NASA 透過位於加州愛德華茲的艾姆斯研究中心（Armstrong Flight Research Center）的實驗飛機和飛行研究，推動航空和太空技術的發展。這些努力的背後，是 Dryden 航空測試靶場（DATR），它提供了通訊、追蹤和數據服務，確保任務的安全與有效。
對於大多數 NASA 艾姆斯研究中心的飛行研究，DATR 提供通訊、雷達和遙測服務。該靶場的影像能力還可以捕捉地面畫面，以及為飛行提供遠程覆蓋。自 2020 年代初期開始的現代化工作，擴展了這些能力，並為支援 NASA 的 X-59 安靜超音速研究飛機的測試飛行以及太空飛行通訊等項目做好了準備。
「DATR 提供即時數據、追蹤和態勢感知，有助於確保飛行研究的安全與效率，」NASA 艾姆斯研究中心 DATR 任務營運代理副主任 Tara McCoy 表示。「該靶場也支援科學任務，與產業合作夥伴合作，並提供用於國際太空站任務的能力。」
持續的升級包括新的超高頻（VHF）地面天線、更新的電子元件，以及用於追蹤國際太空站和來訪太空船的軟體改進。NASA 還安裝了額外的天線，以確保備用覆蓋。
該靶場處理和顯示即時雷達、遙測和影像數據的能力，對於監控研究飛行至關重要，例如 NASA 的 Crossflow Attenuated Natural Laminar Flow（CATNLF）機翼模型。CATNLF 是一個安裝在 NASA F-15B 研究噴射機下的縮小比例機翼模型，旨在改善空氣的平滑流動，即層流，從而減少阻力並降低未來商用飛機的燃油成本。
DATR 也支援支援科學任務的飛機平台，例如 ER-2 高空飛機和 C-20A 飛機。
該靶場正在開發多種方法，以簡化和縮短研究人員處理和驗證原始飛行數據所需的時間，從而節省時間和資源。
「我們越快將數據提供給專案工程師審查，他們就能越快確定是否需要重複某些測試點，或者可以跳過未來的測試點，」DATR 總工程師 David Tow 表示。「我們同時進行這些工作，因為每一項都有潛力大幅縮短後處理數據的交付時間。」
NASA 的一種方法是將數據處理步驟從五個自動化並合併為一個。另一種方法是利用與美國空軍現有的合作夥伴關係，讓多台電腦能夠同時對來自不同任務的數據進行後處理。空軍與 DATR 之間的合作旨在將飛行後數據的處理時間從兩小時縮短到不到 30 分鐘。
DATR 是 NASA 安全和通訊基礎設施的一部分，為國際太空站任務提供支援。其能力在發射、對接和再入期間用於備用通訊和遙測。
NASA 艾姆斯研究中心是美國僅有的兩個能夠在所有國際太空站頻率上發送和接收訊息的地面站之一。另一個是位於維吉尼亞州的 NASA 瓦洛普斯飛行設施（Wallops Flight Facility）。自 1998 年國際太空站的第一個組件發射以來，艾姆斯研究中心一直為該站提供通訊和雷達追蹤，並持續支援商業貨運和載人任務。
該靶場隸屬於 NASA 航空研究任務管理局的飛行演示和能力項目，並繼續透過通訊、追蹤和數據服務，為航空、科學和國際太空站任務提供支援。