財政大臣告訴英國廣播公司(BBC),因伊朗戰爭推升的能源帳單補助將依據家庭收入而定,並暗示援助可能要到秋季才會實施。

過去一個月,由於中東供應嚴重受阻,批發油氣價格飆升。雖然根據英國天然氣及電力市場監管局(Ofgem)的價格上限,家庭能源帳單在四月至六月間預計會下降,但之後很可能會大幅上漲。

瑞切爾·里夫斯表示,現在「太早」斷定誰將獲得援助,並補充說夏季能源需求較低,但秋季會開始上升。

但她拒絕承諾立即向駕駛提供支持,強調需要控制公共財政。

上週,里夫斯證實,任何對燃氣和電力帳單的援助將「針對最需要的人」,而不是像莉茲·特拉斯政府在2022年推出的普遍性支持。

在接受BBC早餐節目新採訪時,她說:「我想從過去吸取教訓,因為當俄羅斯入侵烏克蘭時,最富裕的三分之一家庭獲得了超過三分之一的支持。這完全沒有道理。」

里夫斯承認,秋季燃氣使用量將會增加——屆時Ofgem目前針對英格蘭、蘇格蘭和威爾士家庭的價格上限將到期。下一個價格上限尚未宣布,但預計會顯著增加。

她說:「從七月到九月,由於是夏季,家庭和退休人員的燃氣使用量是一年中最少的。」

當被問及援助是否會超出領取福利的人時,里夫斯說:「我們正在尋找方法,根據家庭收入來支持人們。」

但財政大臣拒絕承諾削減燃油稅或汽油增值稅,她說她必須「謹慎」承諾降低所有人的價格,因為這有風險在未來推升通膨、利率和稅收。

她補充說,降低人們價格的最佳方法是結束衝突並重新開放荷姆茲海峽。該海峽是一條關鍵水道,通常承載著全球五分之一的石油和液化天然氣,但自戰爭開始以來實際上已關閉。

她說:「這就是為什麼基爾·斯塔默(Keir Starmer)絕對正確,不讓我們捲入一場我們沒有發動的戰爭,因為這對國內人民產生了影響。」

保守黨呼籲政府在未來三年內取消家庭能源帳單的增值稅,以幫助緩解生活成本壓力。

改革黨(Reform UK)也承諾,如果該黨執政,將取消家庭能源帳單的增值稅和綠色稅。

改革黨財政發言人羅伯特·詹里克(Robert Jenrick)在BBC早餐節目中批評里夫斯「像旁觀者一樣行事」,而不是財政大臣。

他說:「我真的很想知道她是否真的理解人們現在有多麼艱難。這不是關於秋季或未來某個日期的辯論,而是現在人們正在遭受痛苦。」

他補充說,預測顯示能源帳單在秋季將「再次直線飆升」,但中產家庭也應該得到支持,「因為這不應該總是關於領取福利的人」。

自由民主黨表示,他們將通過改變新能源項目支付方式來削減家庭能源帳單,以打破天然氣價格與能源成本之間的聯繫。

自由民主黨議員卡勒姆·米勒(Callum Miller)告訴BBC Radio 4的《今日》節目:「全國各地的家庭都在哭喊著希望得到一些保證,他們的政府會支持他們。」

他補充說:「政府的這種猶豫不決和延誤有真正的危險,會迫使家庭做出艱難的決定,並將經濟推入衰退。」

綠黨表示,部長們應該保證在七月價格上限更新時帳單不會上漲,費用將通過提高資本利得稅和收緊對能源公司利潤的現有稅收來資助。

威爾士黨(Plaid Cymru)也呼籲在帳單高於當前價格上限時,為家庭提供更廣泛的直接支持。它還支持對可再生能源進行長期投資,以打破電力和天然氣價格之間的聯繫。

蘇格蘭民族黨(SNP)認為,蘇格蘭議會應該控制能源政策,並聲稱獨立是降低蘇格蘭能源帳單的最佳途徑。

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