英國畢業生自願償還學貸的金額有所增加，BBC 分析學生貸款公司（Student Loans Company）的數據發現，在 2017 至 2025 年間，所謂的「第二類貸款」（Plan 2 loans）的自願還款額增加了兩倍多，從 1.417 億英鎊增至 4.911 億英鎊。

第二類貸款適用於 2012 年 9 月至 2023 年 7 月期間入學的學生（英格蘭地區），威爾斯地區仍有發放。自願還款者包括在英國就讀的英格蘭學生，以及在英格蘭就讀的歐盟學生。

MoneySavingExpert.com 創辦人馬丁·路易斯（Martin Lewis）上週警告，只有高收入者才可能從自願還款中獲益，大多數人不應「恐慌性地過度還款」。

34 歲的盧克·英格蘭（Luke England）在倫敦擔任特許測量師。他於 2012 年進入大學，並像當時的許多英格蘭學生一樣，申請了新的第二類學生貸款。然而，他選擇就讀格林威治大學為期兩年的建築測量高等國家文憑（Higher National Diploma），當時每年的學費約為 6,000 英鎊。這意味著他不像許多其他學生那樣受到 9,000 英鎊學費上限的嚴重影響。因此，盧克畢業時的債務約為 19,500 英鎊，遠低於許多畢業生背負的 40,000 英鎊或更多。

儘管如此，他發現所欠款項的利息讓他感到「不堪重負」，並從一開始就開始進行自願還款。「很難不去關注它並感到壓力。」他說。

盧克目前屬於高所得稅級別，欠款 16,800 英鎊。他認為即使沒有自願還款，他仍能在貸款被免除前還清。「誰真的知道未來會怎樣？但根據我所知道的和我能控制的，提前還款將為我創造一個更美好的未來。」他說。

盧克希望在他六年后還清貸款時，能將原本用於償還學貸的錢轉而用於他的孩子。

馬丁·路易斯在他的 BBC Radio 5 Live 播客中表示，他知道有些人「恐慌性地過度還款」，對大多數借款人來說，這筆錢將是「白白浪費」。「他們還清了 1,000 或 2,000 英鎊，這不足以改變他們無法在 30 年內還清貸款的事實，貸款將被免除。」他說。「這意味著他們未來不會少付一分錢，因為他們多付了 1,000 或 2,000 英鎊。這筆錢被浪費了。」

「你的收入越高，越有可能在 30 年內還清貸款，因此過度還款對你來說才可能變得有益。」

他告訴 BBC Newsnight，財政大臣蕾切爾·里夫斯（Rachel Reeves）在 11 月的預算案中宣布，從 2027 年 4 月起將第二類貸款的還款門檻凍結三年，這「違反了自然公正」。里夫斯則認為此舉是「公平且適當的」，以「平衡稅收和支出」。

威爾斯首席部長埃爾內德·摩根（Eluned Morgan）表示，威爾斯不會像英格蘭那樣凍結還款門檻。

工黨議員盧克·查特斯（Luke Charters）上個月在議會表示，關於第二類貸款的溝通感覺像是「一個等待被揭露的銷售誤導醜聞」。

「重新思考還款」（Rethink Repayment）運動希望取消收入凍結，將學生貸款的利率上限設定為消費者物價指數（CPI）通膨率，並將還款率降至超過門檻收入的 5%。

該運動創辦人奧利弗·加德納（Oliver Gardner）表示：「除非你的薪水非常非常高，否則對於第二類貸款的學生來說，幾乎不可能真正還清貸款。」「這非常不公平，因為年輕人上大學時，他們認為自己需要為學費做出貢獻，但現在這變成了一項長達 30 年的稅收，即使他們還清了借款，仍然壓得他們喘不過氣。」

自願還款金額的增加，也伴隨著第二類貸款借款人數的增長。學生貸款公司沒有提供關於有多少第二類貸款借款人正在進行自願還款或他們個人還款金額的細分數據。

29 歲的希拉蕊·伊約哈（Hilary Iyoha）在倫敦一家投資銀行擔任助理，她於 2014 年至 2017 年在伯明翰大學學習貨幣、銀行和金融，現在年收入「數十萬英鎊」。在每月還款超過 700 英鎊後，她去年還清了 11,000 英鎊的餘額，此前她與做了同樣事情的同事們進行了交流。「我認為我們是例外，而不是規則。」希拉蕊說。「我知道我會在接下來一兩年內還清貸款。所以在我的想法裡，為了避免利息，我決定還清它。」

投資平台 AJ Bell 的高級養老金和儲蓄專家查琳·楊（Charlene Young）表示，自願還款增加的部分原因可能是像希拉蕊這樣的高收入畢業生，但「很有可能父母和家人正在介入支付賬單」。她說，這造成了「有家庭經濟支持者和沒有家庭經濟支持者之間更大的差距」。

她補充說，在權衡是否要過度還款時「需要謹慎」，並指出預計 2022 年入學的學生中，有三分之二的餘額將被免除，這意味著這筆錢可以用在更好的地方。

74 歲的尼克·貝爾（Nick Bell）是切斯特退休的特許會計師，他在 2020 年收到了一筆出售其私人公司股份的款項，並用這筆錢償還了他兒子第二類學生貸款的 51,000 英鎊餘額。他說這似乎是「一個理性且公平的決定」。「我認為他不應該背負這個債務，所以我幫他還清了。」

全國學生聯合會（National Union of Students）高等教育副主席亞歷克斯·斯坦利（Alex Stanley）表示，「任何有能力的畢業生都在進行自願還款，這並不令人意外」，因為利息水平很高。「他們能夠逃離一個破碎的系統，而數百萬人仍然被困住。」他說。

學生貸款公司建議客戶，如果不確定是否應該進行額外還款，應諮詢財務顧問。

教育部表示，貸款系統是由前幾屆政府設計的，「本屆政府繼承的財政狀況意味著我們不得不做出艱難的選擇」。「凍結還款門檻是保護納稅人和學生的艱難但公平決定的部分。」一位發言人說。

他們表示，該系統「由政府大量補貼」，「低收入畢業生將永遠受到保護」，並補充說：「收入最高的畢業生對學生貸款還款的貢獻，比未上大學的工人或低收入畢業生要多。」