星鏈的衛星星座幾乎能提供地球上任何地方的可靠網際網路連接，為現代戰場帶來優勢。但它也由備受爭議的億萬富翁馬斯克營運，對軍方而言存在被切斷服務的風險。因此，各國現在正競相打造自己的版本。
星鏈網路由近一萬顆衛星組成，透過地面上的小型碟型天線，為全球大部分地區提供網際網路連接。該公司表示擁有超過一千萬名付費的民用客戶，但軍方也使用這項服務。現代戰爭是高度依賴數據的業務，情報、影像饋送和無人機控制指令全天候來回傳輸。
與容易被敵方干擾的無線電不同，星鏈的訊號直接從地面站指向太空，相對穩定。而且因為接收器成本低廉，可以配發給小型軍事單位，甚至用於遙控地面和空中無人機。
但在全球緊張局勢升級、各國尋求從電腦晶片製造到核威懾等各方面主權的世界裡，依賴星鏈這類外國服務來協調部隊，被認為風險日益增加。尤其當它由馬斯克這樣一個善變的人物控制時。
自2022年入侵以來，烏克蘭和俄羅斯都使用了星鏈，有報導稱俄羅斯曾利用它來導引攻擊無人機。但今年二月，該公司限制了註冊用戶的存取權限，實際上將俄羅斯軍隊排除在此服務之外。據報導，此舉嚴重影響了俄羅斯協調其軍隊的能力，並在短期內為烏克蘭帶來了優勢。沒有其他國家希望發現自己處於同樣的困境。
歐洲聯盟正在建構自己的版本，稱為「衛星韌性、互聯互通與安全基礎設施」（IRIS²），將擁有約300顆衛星，但預計要到2030年才會開始營運。中國也在建構「國網」，將擁有13,000顆衛星，但目前少於200顆，以及「千帆」星座，也仍處於早期建構階段。俄羅斯計畫中的「斯菲拉」星座則遭遇了延誤。
即使是歐洲國家也在努力開發自己的版本，獨立於歐盟之外。德國正在洽談創建自己的網路，該計畫仍在規劃階段，而英國則持有衛星網際網路供應商 Eutelsat OneWeb 的股份，曾因該技術的重要性而將其前身從破產邊緣拯救出來。一家名為 OpenCosmos 的英國新創公司也在開發類似系統，諷刺的是，該公司得到了美國情報機構中央情報局（CIA）的支持。
英國艾希特大學的 Anthony King 表示，一個私人通訊公司能在當今世界舞台上佔據如此重要的地位，能夠決定未來衝突中的優勢，這是「驚人的」，但他認為，富裕的超級大國假以時日終將迎頭趕上。「當然，中國人將擁有一個，而且已經有一個（目前規模較小），所以他們在未來的任何衝突中都將擁有安全的衛星數位通訊，」他說。
雖然星鏈是一家私人公司，但英國薩里大學的 Barry Evans 表示，它因戰略原因得到了美國政府的大力資助，甚至還提供了一個更安全的軍用版本，稱為 Starshield。
Evans 說：「政府依賴於個人，這正是讓歐洲擔憂的事情之一。（馬斯克）在不同時間於不同國家關閉了服務。有很多事情正在發生，對英國來說，這相當令人擔憂，因為我們實際上沒有足夠的資金來推出自己的系統。」
Evans 認為，即使是俄羅斯和中國也遠遠落後於星鏈，後者擁有火箭公司 SpaceX 的全資所有權，因此能夠以更低的成本並按照自己的時間表發射衛星，這是一個優勢。
建立這些龐大的網路不僅是一次性成本，還需要昂貴的維護以及持續發射新衛星來取代故障或燃料耗盡而無法維持穩定軌道的舊單位。由於英國缺乏自身的發射能力，即使它創建了自己的衛星星座，在某種程度上也必須依賴其他國家。
英國曼徹斯特大學的 Ian Muirhead，曾在軍事通訊領域服役二十多年，他表示，軍隊曾使用無線電，後來在進入戰鬥時部署了本質上是臨時行動電話網路的系統，讓士兵能夠遠距離通訊。
但 Muirhead 說，隨著冷戰後軍隊規模縮小，這變得過於昂貴和困難，因此軍隊開始改用衛星通訊。然而，這樣做依賴於少量專有衛星，並需要在地面上配備昂貴且笨重的硬體。星鏈至少在地面上，以更低的成本和複雜性提供了更大的能力。
Muirhead 說，當考慮到與敵人的太空戰時，它也提供了一個優勢。「因為它們數量眾多，敵人無法僅僅摧毀一顆衛星就了事——它們總是在頭頂上，」他說。