如果你要挑戰像《NBA 2K》這樣的巨頭，最好有個強大的遊戲計畫。《NBA The Run》融合了昔日令人懷念的街頭籃球回憶與當今的魅力氛圍，是 Play by Play Studios 的首款作品，也是該團隊試圖在籃球迷的遊戲時間中佔有一席之地。一看到它，就很清楚這與《NBA 2K》的寫實模擬有著截然不同的玩法，但僅僅做到不同還不夠。團隊必須做得好。幸運的是，《NBA The Run》在大多數嘗試上都得分了，贏得了在輪換陣容中的一席之地。
《NBA The Run》本質上是《NBA Street》以及我們現在不常看到的色彩繽紛、誇張的街機運動遊戲的現代版本。Play by Play 團隊包含了一些前 EA Sports 的開發者，他們將經驗帶到了這項新事業中：重燃數十年前街頭籃球遊戲的魔力，同時以巧妙的方式現代化體驗。
無論是單人模式、與朋友組隊，還是與其他玩家在線上進行配對，《The Run》都以 3v3 的比賽形式進行。沒有單獨的表演賽。取而代之的是，你總是在其錦標賽結構中爭奪冠軍。《The Run》的靈感來自《Fall Guys》，將你和隊友置於一個錦標賽中，通過連續贏得四場比賽來獲勝。就像瘋狂三月（March Madness）一樣，這些是一局定勝負的生存戰，而不是像 NBA 季後賽那樣的系列賽。輸了，下次玩時你就會被送回新的錦標賽起點。贏了，你就離榮耀更近了一步。
這種錦標賽結構非常簡單卻又非常有效。比賽節奏很快，每場對決約兩到五分鐘，意味著贏得一個獎杯只需要 15-20 分鐘，或者大約和贏一輪《Fortnite》的時間差不多。每一輪，一個旋轉盤會隨機決定新的規則集。在一輪中，你可能要先得 18 分，灌籃算三分，而其他投籃只得一分。下一輪，你可能要比速度，擁有無限體力，得分上限為 11 分。每輪都充滿不可預測性，讓整個錦標賽感覺新鮮。
你快速通過錦標賽的速度也像是《The Run》的秘密武器。贏得冠軍的感覺很榮耀，有獎杯頒發和統計數據總結，鞏固了你艱苦奮鬥的冠軍頭銜——你甚至可以做出表情並展示你的總獎杯數量——但如果在登上領獎台之前輸了，也不會太傷心，因為配對很快，你的時間投入從來不高，而且如果你想玩，下一場錦標賽就在幾秒鐘之外。這種 PvP 結構尊重你的時間，一方面不要求你投入太多時間，另一方面在你決定坐下來玩時，給你一個有趣的遊戲。
這是將街機籃球帶入現代的聰明方法，但《The Run》不想僅僅是將那些舊遊戲移植到 2026 年。《NBA Street》和《NBA Jam》等遊戲總是感覺非常偏向進攻。令人興奮的是，《The Run》中的每個人都能力超群，但這在防守和進攻上都是如此。投籃只需在跳投最高點時掌握好時機，如果沒有人防守，很有可能進球——前提是你的選定球員在此範圍內技術出色。但貼近球員的臉部干擾投籃時機就足夠了，如果你使用擅長搶斷或蓋帽的球員進行搶斷或蓋帽，你可能會直接拿到球，省去球隊爭搶籃板的麻煩。
在《The Run》中，持球感覺隨時受到威脅，因為搶斷或直接將對手推倒在地與 Curry 的三分球一樣可靠。你需要與隊友合作，並利用整個控制方案來傳球、尋找空檔，並跟上對手的節奏——或者，如果你能鎖定防守，甚至讓他們落後。
一旦我感覺自己掌握了遊戲的速度和戰略元素，我發現我可以釋放出特別炫酷的動作，比如給隊友空中接力傳球、將球彈到籃板後自己接到，甚至將球彈到對手頭上。在《The Run》的球場上，你可以展現出多麼酷炫的風采，這是有層次的。預設情況下，每個人一開始都很酷，但對於那些想深入的人來說，你可以像過去在 ESPN 2 上看到的 And 1 錦標賽中的球員一樣炫耀。
遊戲發售時，球員陣容接近 40 人，遊戲精選了 NBA 中的頂尖球員，外加一些原創角色和現實生活中的街頭籃球傳奇人物、DJ 以及前《NBA Street》評論員 Bobbito Garcia。如果你的最愛 NBA 球員可以說是現役頂尖球星中的前 30 名，那麼他很可能出現在《The Run》中。這包括像 LeBron James 和 Kevin Durant 這樣毫無疑問的入選者，以及像 Scottie Barnes 和 Devin Booker 這樣稍微冷門一些的球員。在我玩這款遊戲的過程中，深入了解每位運動員並找到我的最愛非常有趣——順帶一提，我最喜歡的是 Giannis。
《The Run》場上基礎設定最好的地方在於屬性明顯很重要。Wemby 的蓋帽技巧是遊戲中最好的之一，所以如果使用者正確地使用他，他會感覺像是一個持續的障礙。像 Damian Lillard 這樣的速度型球員，可以快速搶到鬆散的球，或者在快攻中領先，從他想要的任何地方進行乾淨的投籃——考慮到他在那裡的技術，很可能是三分線外。是的，每個球員都是怪物，但他們技能的差異確實很重要，而且你可以看到這些差異影響你玩的每一場比賽。在某些情況下，有些球員明顯比其他球員更具怪物級別。
這個多樣化的陣容與錦標賽結構結合得很好，因為隊伍組成往往非常重要。如果你和你的朋友帶著三個大個子參加錦標賽，結果在第一輪遇到一個規則集，該規則集為遠距離投籃得分提供額外分數，你可能會很快被送回選單。考慮一個能夠彌補弱點並加強優勢的隊伍是值得的，因為你不知道在到達那裡之前，每一輪會發生什麼，或者另一邊等待的是什麼隊伍。
沒有一個球員能完美地做所有事情，所以這變成了一個遊戲，賦予所有玩家這些巨大的、甚至是超級英雄般的才能，但又要求你有自律性，不要過度超出自己的範圍。Wemby 確實能投籃，但他不是 Curry。Jayson Tatum 是個組織者，但他不是像 Nikola Jokic 那樣體型龐大的球員。你知道自己為團隊帶來什麼，這是一個遊戲強調的原則，但遊戲從未如此直白地說出來。你很快就會在場上學到。
遊戲明亮的色彩、漫畫風格的設計看起來很棒，每個角色都像是他們自己的誇張版本，但即使在這種線條畫的美學中，他們的相似度也非常高。球場同樣時尚，遊戲帶領玩家進行一次世界巡迴，球場靈感來自真實地點，例如威尼斯海灘、費城的一個學校操場，以及菲律賓的舊樓區。同時，評論員作為聯盟的炒作員，為遊戲增添了額外的風味，當你做了一些很酷的事情時，他聽起來常常像是要從椅子上跳起來。雖然一些運動遊戲仍然感覺很「跟風」，儘管多年來試圖捕捉正確的氛圍，但《NBA The Run》從你踏上球場的那一刻起就充滿了真實感。
雖然《The Run》做得很多地方都很對，但它並非沒有弱點。其中最主要的是你無法與合作夥伴一起練習。有一個名為「Shootaround」的選項，可以作為練習模式，但它純粹是單人體驗，這使得在比賽開始前很難與隊友磨合。而且因為每一場比賽都是錦標賽的一部分，所以比賽總是意義重大。
這肯定是一個難以解決的問題，但你在《The Run》中的體驗可能會因你在配對中遇到的隊友而大相徑庭。如果你被隨機分配到一個獨自持球的球員，或者一個 AFK 的球員，或者一個還沒學會進攻有多容易被搶斷的球員，這對你來說將是一場頭痛，並會讓你很快退出錦標賽。在《The Run》中，遇到這樣的球員確實會發生，至少有時候會。我曾經和一個人一起玩，他使用 Steph Curry，每次拿到球就衝到籃下上籃，結果每次都被蓋掉。令人費解的是，他從未在三分線外投過一球。如果隊友離開，他們會被一個糟糕的 CPU 機器人取代，很可能讓你感到絕望。它們根本跟不上人類玩家——儘管我認為一個機器人可能比那個固執的 Curry 使用者要好。
我對《The Run》的另一個抱怨是進度有多慢。目前，有 50 個等級可以爬升，每個等級都有外觀獎勵，玩遊戲也會給你點數（Cred）——遊戲內貨幣，用於購買玩家卡橫幅、新的扣籃動作和球員的替換球衣。Cred 和 XP 的獲取速度都太慢了，除非你進入第三輪或更高，否則遊戲幾乎不會給你什麼。贏得冠軍會獲得一筆可觀的點數，但你隊伍較差的表現也應該獲得更好的獎勵。
這些問題都可以通過與朋友一起玩來緩解。就像所有合作遊戲一樣，《NBA The Run》與朋友一起玩時顯然更好。如果你與隨機玩家一起玩，你至少有時候會玩得很開心，因為核心的籃球遊戲玩法很有趣，世界充滿了風格，而且你偶爾可以依靠你的隊友。但與兩位朋友一起組隊爭奪冠軍會更有趣，更有可能獲得更深入、更有回報的比賽，並且可以讓你建立一個協調的隊伍組成和策略。雖然任何不如這種情況的組合都更容易導致頭痛和心痛，但如果你有適合最佳設置的隊伍，那麼《NBA The Run》顯然是一個贏家。