學貸債務不應超過畢業生預期第一年薪資，以確保還款可控。
聯邦學貸因利率固定且還款選項多，通常比私人貸款安全。
從社區大學開始或爭取更佳的助學金，能顯著減輕學貸負擔。
一位家長在 Reddit 的 StudentLoans 論壇上發布了一個問題，這大概是成千上萬個家庭夜不能寐的原因：他們的孩子想為了夢想中的學校而申請學貸，而他們不確定該如何回應。
這是一個棘手的問題，因為學貸債務會讓人感到非常沉重。一般學生的平均學貸可能高達 42,673 美元。而且其影響不僅止於銀行帳戶。在一項調查中，78.7% 的受訪者表示因學貸而感到焦慮。每 16 名受訪者中就有 1 人因學貸而產生輕生念頭，而對於失業或年收入低於 5 萬美元的借款人來說，這個比例則為八分之一。
沒有人想成為那個對孩子的夢想說不的父母。但同樣地，也沒有人希望自己的孩子被債務壓垮。
財務規劃師有一個準則：你的總學貸不應超過你的第一年薪資。
因此，如果一位工程畢業生找到一份年薪 78,000 美元的工作（這大約是剛畢業的工程師的平均收入），他們可以負擔高達 78,000 美元的債務還款。
另一方面，一位年薪 60,000 美元的傳播學畢業生（同樣是該科系畢業生的平均收入），如果申請了 80,000 美元的學貸，將會感到不堪重負，因為每月還款額將超過可控範圍（約為新畢業生總收入的 8% 至 10%）。
對於 2025-26 學年，大學部聯邦貸款的利率為 6.39%，而研究所貸款為 7.94%，父母和研究所 PLUS 貸款為 8.94%。私人貸款的利率則可能在 3.39% 到 17.99% 之間。
如果你要申請學貸，通常最好選擇聯邦貸款，而不是私人貸款。聯邦貸款的利率是固定的，而私人貸款的利率可以是固定的或浮動的。此外，透過聯邦學貸，你可以選擇收入導向的還款計畫。從家長的觀點來看，私人貸款可能存在風險。私人貸款通常需要擔保人，而許多擔保人——通常是父母——最終會承擔還款責任。
考慮鼓勵你的孩子從社區大學開始他們的學業。然後他們可以在兩年後轉學到大學。他們將支付約為四年大學學費的一半。最終獲得的是相同的文憑，但學貸可能減少數千美元。
你也可以請你的孩子爭取他們的助學金方案。也許他們從另一所大學獲得了更好的錄取條件。他們可以詢問他們夢想中的大學是否願意匹配該條件。只是不要拖太久。
你的孩子也可以考慮高中畢業後申請延後入學一年。例如，AmeriCorps 提供生活津貼，並在之後提供數千美元的教育補助。或者他們可以找一份工作並繼續住在你家。這樣，他們就可以存錢，花時間弄清楚自己真正想學什麼，然後一年後帶著更少的貸款壓力進入他們夢想中的大學。
最終，試著記住，你並不是在扼殺孩子的夢想。你只是確保他們未來十年（或更長時間）的生活不會被債務還款所壓垮。