新創公司 Boston Metal 已成功募得 7500 萬美元的資金，將用於生產關鍵金屬，MIT Technology Review 獨家報導。

該公司先前主要以其在鋼鐵生產淨化方面的努力而聞名，鋼鐵產業目前約佔全球溫室氣體排放的 8%。有了這筆額外資金，新的發展方向有望幫助公司在美國對工業脫碳的支持逐漸減弱之際得以生存。

除了鋼鐵，Boston Metal 也致力於將其技術應用於其他金屬。其子公司（Boston Metal do Brasil）正在巴西建立一個商業化設施，以生產鈮、鉭和錫。執行長 Tadeu Carneiro 表示，這筆資金將支持該設施的營運以及未來生產釩、鎳和鉻等關鍵金屬的努力。在此之前，該公司因今年稍早巴西廠發生工業事故而面臨現金流問題。

Boston Metal 的核心技術稱為熔融氧化物電解（MOE）。該技術涉及將電流通過一個充滿溶解在熔融電解質中的礦石的反應器。電力將所有物質加熱至約 1,600 °C（3,000 °F），並驅動化學反應，將所需的金屬（或金屬）從礦石中分離出來。金屬會聚集在反應器底部，然後可以將其抽出。

在 2025 年初，Boston Metal 在麻薩諸塞州 Woburn 完成了其工業示範細胞的最大規模運行，生產了約一噸鋼鐵。

但目前的重點是生產其他更有價值且價格更高的金屬。該公司的巴西子公司正致力於測試並啟動一個工業規模的工廠，該工廠接收低品位原料並生產關鍵金屬混合物。例如，鈮用於某些鋼合金，以及用於製造噴射引擎和 MRI 掃描儀的超導磁體的合金。鉭用於航空航太應用，如火箭噴嘴和渦輪葉片，以及醫療設備和電子產品。

巴西廠的建設於 2024 年啟動，歷時約 18 個月，但公司遇到了一些挑戰，延誤了正式啟動。

一月份，工廠的耐火系統（用於隔絕反應器和防止腐蝕的設備）出現問題。這導致電解液洩漏。Carneiro 表示，操作人員關閉了系統並移除了金屬，沒有發生任何人員傷亡或環境問題。

但洩漏確實影響了工廠的開幕時間表，這意味著公司錯失了一個里程碑，並失去了已承諾的資金。該公司進行了重組，並於四月裁員 71 人。

這筆新資金將有助於支持工廠未來的營運。Carneiro 表示：「由於這次延誤，我們的現金流承受了巨大壓力，因此投資者非常強勁地支持我們。」他補充說，Boston Metal 目前正在修復巴西的工廠，預計將於 2026 年 9 月準備好啟動。

Carneiro 表示，這筆資金也將支持其他關鍵金屬專案。該公司計劃最終在美國部署一個工廠來生產鉻，這種金屬幾乎全部依賴進口。

Boston Metal 總計已募集超過 5 億美元。最新一輪融資包括現有投資者以及印度大型鋼鐵公司 Tata Steel Limited 的支持。

Seaver Wang，Breakthrough Institute 的氣候與能源總監表示，生產高價值的關鍵金屬現在可以幫助 Boston Metal 證明其技術，並為未來的鋼鐵專案鋪平道路。「沒有人願意為鋼鐵支付綠色溢價——因此是鈮，」他補充道。