國會民主黨議員要求川普政府立即撤銷允許印度煉油廠購買俄羅斯石油的制裁豁免，因伊朗戰爭正在擾亂全球能源市場。
加州民主黨眾議員山姆·利卡多和亞利桑那州民主黨參議員魯本·加萊戈週一致信財政部長斯科特·貝森特，信中寫道：「你們最近提供的30天豁免決定是危險的、自我挫敗的且無法辯護的。這項豁免無法解釋，卻實質上有利於敵人。」該信件獨家提供給CNBC。
財政部上週發布了臨時30天制裁豁免，允許印度購買俄羅斯石油，旨在緩解因戰爭及霍爾木茲海峽交通停滯導致的油價飆升。
油價飆升發生在距離11月中期選舉不到八個月的時間，該選舉可能使眾議院和參議院轉由民主黨掌控，民調顯示選民對川普總統的經濟表現感到不滿。
然而，在制裁豁免發布後，有報導指出俄羅斯正協助伊朗針對美國船隻、飛機及基地發動攻擊。加萊戈和利卡多在信中警告，暫時解除制裁將使俄羅斯獲得暴利，因其協助攻擊駐中東的美軍。
他們在信中寫道：「政府未能做好必要的應急規劃以確保印度及其他盟友有替代供應來源，反而讓俄羅斯及其他敵對勢力從先前受制裁限制的石油儲備中獲利，支持俄羅斯傷害美軍及阻撓美國情報工作。你們提供此豁免，等於向世界宣告美國將獎勵對我軍的攻擊，而非阻止。」
全球約20%的石油和天然氣通過霍爾木茲海峽，自美國與以色列對德黑蘭發動攻擊以來，該海峽大部分時間無法通行。
戰爭爆發後數日內，油價飆升。美國原油價格週日突破每桶108美元，全球基準布蘭特原油價格也迅速接近每桶110美元。這導致美國汽油價格飆升，根據Gasbuddy數據，週日平均每加侖汽油價格達3.44美元。
油價飆升發生在兩黨都試圖贏得經濟焦慮選民支持的關鍵時刻，這場11月中期選舉將決定川普剩餘任期內國會的控制權。川普在2024年競選中承諾降低包括油價在內的生活成本，但隨著選民對負擔能力的擔憂增加，他在經濟議題上的支持率大幅下滑。
利卡多和加萊戈分別是眾議院金融服務委員會和參議院銀行委員會成員，他們在信中指出，戰爭只會讓美國人的生活成本更高。
他們寫道：「與伊朗的持久衝突及中東更廣泛的軍事行動只會加深能源成本危機，讓美國人在加油時支付更多，並加劇許多美國人面臨的負擔能力危機。」
同時，由於美國對俄羅斯入侵烏克蘭實施的制裁，數百萬桶俄羅斯石油滯留海上。
能源部長克里斯·賴特週日在CBS節目《面對國家》中為暫時允許俄羅斯石油銷往印度的決定辯護，稱這是「務實的步驟」，可將原本會銷往中國的石油轉向印度，有助於在美國達成對伊朗的軍事目標前緩解油價飆升。
賴特說：「我們並非通過加速俄羅斯石油銷售來幫助俄羅斯，而是採取務實措施度過短期，這將帶來更低的能源價格時代。」
對於俄羅斯情報共享的報導，賴特表示：「有這樣的傳聞，但我們不確定真假。」他補充說：「俄羅斯是全球製造麻煩的專家。」
一位知情人士匿名表示，俄羅斯在石油開採時獲得收入，而非在銷售時。
貝森特反駁說，海上流通的俄羅斯石油銷售不會為俄羅斯政府帶來重大財政利益，他在X平台上表示：「俄羅斯政府主要通過對石油開採時徵稅獲取能源收入，而非石油交付給買家時。」
該人士告訴CNBC：「因為這項一般許可僅授權涉及已裝載並從俄羅斯出口的石油交易，故不太可能為俄羅斯政府帶來重大財政利益。」
利卡多和加萊戈詢問貝森特，若霍爾木茲海峽持續封閉，是否計劃繼續提供豁免。他們也問及財政部是否事先得知俄羅斯與伊朗的情報共享，以及是否有條件會導致豁免被撤銷。
兩人還要求提供政府在對伊朗發動攻擊前，有無任何緊急油價穩定計劃。
他們在信中寫道：「以下問題涉及兩條明確的問責線索。第一是關於豁免決定及其對制裁完整性、能源市場和部隊安全的直接影響。第二是關於政府在未經授權的軍事行動前的規劃失誤，以及缺乏與盟友和夥伴的協調，而這些合作對維護美國制裁架構至關重要，而該豁免現在正破壞這一架構。」