妥善處理廢棄汽車電池至關重要。無論是鉛酸電池或新型鋰離子電池，都含有有毒且可能易燃的化學物質，若處理不當可能洩漏。近期全美發生三起事件，顯示並非所有人都了解這項事實。
據 Laredo Morning Times 報導，德州 Rio Bravo 市一輛垃圾車在上週五因傾倒裝滿汽車電池的垃圾桶而受損。該市官員表示，垃圾車受損「嚴重」，但未詳述細節，僅強調需由專業技師維修，並提醒居民垃圾清運服務可能因此中斷。
垃圾車使用大型液壓壓縮機來壓縮垃圾。若壓縮對象是電池，後果不堪設想，因為擠壓電池可能釋放出可燃化學物質，一旦接觸到火源便可能引發燃燒。
這正是本週稍早在加州 Roseville 發生的情況。週三，該北加州城市官員發布了一段影片，顯示鋰離子電池在垃圾車後方起火。他們呼籲民眾不要將電池丟入垃圾桶。據當地 CBS 新聞台報導，沙加緬度消防局表示，這類火災還會釋放有毒氣體，且發生速度極快。
沙加緬度消防局的 Justin Sylvia 表示：「一旦看到鋰離子電池在垃圾車後方破裂，連鎖反應發生得又快又猛烈，導致火勢迅速擴大。」
與 Roseville 市發布的公共服務公告同日，密西根州 Troy 市消防局也通報了一起由鋰離子電池引起的垃圾車火災。根據該局的 Facebook 貼文，司機為了防止火勢從垃圾桶蔓延至車輛本身，已將車輛內容物傾倒。消防員在撲滅火勢後，在殘骸中發現一顆鋰離子電池，判斷是起火原因。
類似事件並非新鮮事——Gothamist 在 2024 年曾報導紐約市垃圾車發生一系列電池火災——但在一週內發生三起，情況確實不容樂觀。請勿成為這類新聞的導火線，務必將汽車電池送往指定的回收點，例如汽車零件商店和居家有害廢棄物處理站。垃圾桶上劃有斜線的小圖標，並非沒有原因。