汽車產業的工廠自動化正在加速，這將引發勞資雙方的新一輪戰役。
數十年來，汽車產業一直在工資、福利和工廠關閉等議題上進行爭鬥。如今，一場新的戰役正在美國各地的工廠地板上浮現，而這可能是迄今為止最具影響力的一場。隨著汽車製造商競相部署人工智慧、協作機器人和日益自動化的生產系統，美國汽車工人聯合會（UAW）警告，這場技術革命可能會以犧牲工人為代價。
在底特律舉行的 UAW 憲法大會上，UAW 主席 Shawn Fain 根據《底特律新聞》報導，強調 AI 和機器人對製造業工作構成日益嚴峻的威脅。他擔心的並非技術本身，而是誰將從中獲益。隨著工廠透過自動化變得更有效率，勞工領袖認為，工人應該分享這些收益，而不是看著工作機會消失。
這個論點本身並不新鮮。如果一家筆記本工廠發現一種方法，能夠每小時生產 100 支筆而不是 10 支，大多數人會同意所有相關人員都應該受益。消費者可能會支付更少的價格，公司可能會賺取更多的利潤，而工人可能會獲得更好的薪資或減少工時。圍繞汽車製造業中 AI 和機器人的爭論歸結為同一個問題：當技術使每位工人的生產力大幅提高時，誰將獲得這些收益？
令人震驚的是，據 UAW 稱，汽車製造商的看法卻不同。毫無疑問，他們面臨著激烈的全球競爭。其中很大一部分來自快速發展的中國製造商。這種壓力使得 AI 和機器人成為提高效率、品質和降低生產成本的關鍵工具。而且，持有這種想法的不僅僅是一兩個品牌。
AI 應該為勞動人民服務，我們需要有發言權來決定它如何在工作中被使用。美國的工會正在組織起來保護工人，我們正在為這個國家的 AI 未來而奮鬥，讓它造福我們所有人，而不僅僅是大科技公司。 https://t.co/5xjY9l01xx
通用汽車表示，其位於底特律 Factory ZERO 的約 50 台協作機器人（cobots）有助於提高安全性、靈活性和營運效率。儘管該汽車製造商指出協作機器人需要人類互動，但它最近也解僱了 1,000 多名與電動車生產相關的工人。從觀感上看，這是一個棘手的組合。
此外：通用汽車在剛解僱 1,000 多名工人的一家工廠增加了 50 台「協作機器人」。
現代汽車、日產、福特、本田和 Stellantis 也大量使用機器人和協作機器人來提高生產力。這使得問題不再是自動化是否會到來，而是其收益如何分配。
汽車製造商認為，更高的生產力有助於保持工廠的競爭力並保護長期投資。UAW 認為，工人應該得到保證，技術進步不會簡單地轉化為更少的工作機會。哪一方最終獲勝，我們可能要過幾年才能知道。
