我不會撒謊說《星際大戰》前傳三部曲很好看。它們是客觀上糟糕的電影，也是有史以來最令人費解的賣座大片之一。
前傳三部曲最好被視為流行文化的遺跡，但無論其品質如何，它們標誌著這個系列的一個重要時刻，為整整一代粉絲（包括我自己）提供了入門的機會。雖然我們可以分析許多不起作用的元素（賈賈·賓克斯、糟糕的對白、對 CGI 的擁抱和對木偶的忽視），但我在此要為我最喜歡的部分辯護：安納金與帕達梅之間的浪漫，這條情節線常被單獨挑出，作為喬治·盧卡斯最糟糕衝動的例子。
海登·克里斯汀森和娜塔莉·波曼飾演的安納金和帕達梅，數十年來一直被燒烤在穆斯塔法（Mustafar）的炭火上。評論家稱他們的演技僵硬、對白令人痛苦，激發了一波幾乎毀掉他們職業生涯的批評。「每個人都認為我是一個糟糕的演員，」波曼在 2014 年告訴《紐約雜誌》。「我演了那個年代票房最高的電影，但沒有導演想與我合作。」
批評是合理的，但我仍然讚賞盧卡斯完全擁抱這種動態的戲劇性，從角色相遇的那一刻起，一直追蹤這段浪漫直到它苦澀的結局，包括帕達梅的死亡和安納金擁抱黑暗面。
從敘事角度來看，聚焦前傳三部曲的浪漫元素也是有道理的。盧卡斯在原始三部曲中成功地描寫了韓·索羅和莉亞·歐嘉納公主的次要浪漫關係，那為何不加倍投入呢？安納金和帕達梅是路克和莉亞的父母。如果說有哪個角色在前傳三部曲中需要額外的關注，那就是他們倆。
安納金和帕達梅在《魅影危機》中相遇，當時他還是塔圖因（Tatooine）沙漠星球上的一個小男孩。他們之間有五歲的年齡差距，隨著時間的推移，這個差距變得更具爭議性，但當克里斯汀森接手飾演安納金時，這個差距就變得不那麼重要了。《克隆人的進攻》中的場景，波曼和年幼的安納金（傑克·洛伊德）在一起，回想起來可能顯得奇怪，但她貫穿整個三部曲的存在，為他們的愛情故事奠定了基礎。她是少數幾個認識年幼安納金的人之一，在他成為天選之子之前。
《克隆人的進攻》包含了他們大部分的浪漫情節。這部電影完全擁抱了許多受歡迎的浪漫情節：年齡差距、禁忌之戀、他還是她的保鏢。它也包含了一些令人難忘且痛苦的台詞演繹，其中就包括安納金關於沙子的獨白和一次尷尬的初吻，但它也有在納布（Naboo）的綠意盎然中，安靜的化學反應瞬間（在義大利和西班牙一系列令人驚嘆的真實城堡和別墅拍攝）。
安納金對帕達梅的感情在整部電影中顯而易見，並且在兩個角色之間進行了詳盡的討論，以防他渴望的眼神不足以讓觀眾明白。到了最後一幕，當安納金和帕達梅在被俘虜並被迫在競技場與怪物搏鬥後瀕臨死亡時，帕達梅承認愛意既感人又可信——這在《克隆人的進攻》中是罕見的成就。台詞充滿了戲劇性（「我不怕死。自從你回到我生命中，我每天都在一點點死去」），但與約翰·威廉姆斯優美浪漫的配樂《Across the Stars》的精神相呼應。
安納金和帕達梅的關係在第三部《西斯大帝的復仇》中扮演了關鍵角色，這無疑是三部曲中最精彩的一部。安納金緩慢地墮入黑暗面並最終轉變成達斯·維達，這直接與帕達梅的死亡有關，並最終顯得不可避免。沒有《克隆人的進攻》奠定的基礎，這一切都不會引起共鳴。
你對戲劇性的容忍度可能不同，但前傳三部曲所展現的宏大規模和對這種動態的大膽擁抱是值得辯護的，不僅僅是前傳三部曲中最精彩的部分，而且是《星際大戰》似乎已經拋棄的一個重要組成部分。時至今日，安納金和帕達梅是《星際大戰》電影中為數不多的浪漫情侶之一，這個系列在迪士尼的經營下變得越來越「無性化」。
《星際大戰》前傳三部曲展示了盧卡斯一些最糟糕的衝動，但它們的遺產作為一位導演無論好壞都完全致力於其願景的例子而延續。通過安納金和帕達梅，盧卡斯完全擁抱了太空歌劇，以他對待政治、經濟和原力的同樣宏大和天真的方式來對待其中的浪漫。這是一個盧卡斯影業新領導者在還有時間挽救這個曾經偉大的系列時，明智地記住的教訓。
