如果說《魔法風雲會》（Magic: The Gathering）的手機遊戲 MTG Arena 有一個明顯的缺陷，那就是其體驗僅限於一對一的對戰，並且省略了集換式卡牌遊戲中最受歡迎的模式：指揮官（Commander）。根據 Hasbro CEO Chris Cocks 在 5 月 20 日財報電話會議上的發言，公司對此非常清楚——並且正在開發《魔法風雲會》的全新「數位版本」。
Hasbro 週三報告稱，威世智（Wizards of the Coast）營收年增 26%，達到 5.82 億美元，主要由《魔法風雲會》帶動。（如果營收能維持此速度，威世智有望在 2026 年賺取 20 億美元。）2026 年的第一個系列「Lorwyn Eclipsed」是有史以來銷售最佳的第一方系列，這意味著它發生在《魔法風雲會》的多重宇宙中，並且沒有利用「萬象界域」（Universes Beyond）的任何聯名合作。然而，Cocks 表示，4 月份的「Secrets of Strixhaven」系列「輕鬆擊敗了 Lorwyn Eclipsed」。他也提到，3 月份的「Teenage Mutant Ninja Turtles」系列至少達到了銷售預期，暗示可能超出了預期。
在電話會議結束的問答環節中，Cocks 回答了一個關於 Arena 在《魔法風雲會》整體業務中所佔比例下降的問題。在 2019 年首次推出時，Arena 貢獻了《魔法風雲會》20% 到 25% 的營收。如今，這個比例不到 10%。
Cocks 表示：「你們現在看到的 Arena，以及它在《魔法風雲會》總銷售額中所佔比例下降的原因是，Arena 最初是為一種遊戲模式設計的，稱為標準（Standard），這是一種一對一、競爭性很強的遊戲形式。」他補充說，近年來《魔法風雲會》的許多增長是由兩個主要因素驅動的：指揮官模式的日益普及以及像 Secret Lair 和收藏家加強包（collector boosters）這樣的收藏品。
收藏家加強包是價格昂貴許多的加強包，保證你能獲得稀有卡牌。而 Secret Lair 是《魔法風雲會》銷售的一個實驗性分支，提供帶有獨特藝術風格的重印卡牌，有時還包含特別的聯名合作。
Cocks 表示：「我認為在未來，當我們投資《魔法風雲會》的新數位版本時，無論是在 Arena 上還是 Arena 之外，我們都會利用那些推動整體生態系統的洞察力。」「因此，將會有更多的萬象界域、更多的收藏性、更多的交易性，以及更多以多人遊戲為導向的社交玩法。」
雖然 Arena 確實有一個「Brawl」遊戲模式，功能上與指揮官模式相似，你可以指定一張傳奇生物作為 100 張卡牌牌組的核心，但它仍然限制於一對一。傳統的指揮官模式將四名玩家聚集在一張牌桌旁，進行以社交為重點的自由對戰。自推出以來，Arena 一直給人一種近乎反社交的感覺。雖然你可以直接挑戰朋友，但聊天僅限於表情符號、貼紙和短語。你能做的最糟糕的事情就是不斷地向你的對手發送「輪到你了」。
鑑於本週早些時候宣布的將漫威系列引入 Arena 的協議，萬象界域將在該遊戲的數位版本中得到充分體現。評估 Arena 中的「收藏性」有點棘手，因為萬能牌（wildcards）允許你獲得遊戲中幾乎任何一張卡牌。而且，雖然 Arena 上有大量的藝術變體，但它並沒有完全捕捉到像 Secret Lair 那樣的有利可圖的獨特性。
根據 Cocks 的這些評論，聽起來威世智確實正在開發某種形式的指揮官數位版本，它將比 Arena 更具社交性。也許你可以上傳牌組列表，並通過某種群組聊天與朋友遠程遊玩？我長期以來一直夢想著一個數位版的《魔法風雲會》，其中你的卡牌庫是你擁有的實體卡牌的一對一體現。數位購買一張卡牌，就能獲得一張印刷版複製品。在你打開一個加強包後掃描你的實體卡牌，它們就會被添加到你的數位卡牌庫中。Cocks 的「更多交易性」的評論也很有趣，因為你無法在 Arena 中交易卡牌。
一個更好的體現真正「集換式卡牌遊戲」的數位版《魔法風雲會》會是什麼樣子？這是我長期以來一直在思考的問題，如果 Cocks 的評論有任何指示，那麼這將是我們在未來幾年將會看到的東西。
