數年,甚至數十年來,美國幾乎每個人都擁有同一款手機。人們從不曾真正思考過它的名字,它甚至沒有一個特別的名字——它就是「那支電話」。而這支「那支電話」的名字是 Western Electric 500,在撥接電話稱霸世界的年代,Western Electric 500 稱霸了撥接電話。它如此普及且歷史悠久,即使你從未碰觸過撥接電話,你也一定見過 500。你 iPhone 上的「電話」App?它的圖標看起來就像一支 500。
在本集《Version History》節目中,我們講述了 Western Electric 500 的故事,以及它所代表的那個奇特世界。David Pierce、Nilay Patel 以及教授兼作家 Tim Wu,將一路追溯到電話的發明,解釋 AT&T 如何稱霸電話產業,以及其壟斷地位如何賦予它將任何它想放進你家裡的手機的專有權利。這項權力曾多次受到挑戰,並在 500 問世的時期經歷了新的圍攻。儘管如此,這款手機代表了 AT&T 最輝煌的時期——而且它本身也是一支相當不錯的手機。