多元宇宙電影不必是壞的。
多元宇宙曾經感覺是無限的。看似有無窮無盡的魔法，可以從無限分支、平行現實的遙遠概念中挖掘，讓說故事的人重塑深受喜愛的敘事，讓年長的英雄在多年後有最後一次謝幕，或僅僅是將視覺效果推向令人興奮的新領域。多元宇宙感覺是無限的——直到好萊塢過度濫用它，以至於無限的可能性不知何故變得可以預測。
儘管如此，漫威仍將數億美元押注在這個概念上，並將其電影宇宙的未來寄託於此。電影《復仇者聯盟：康之王朝》和《復仇者聯盟：秘密戰爭》預計將為該系列的多元宇宙傳奇畫上句點，但隨著期待的建立，我忍不住想到一部2022年獲得奧斯卡獎的獨立電影，它以大約2000萬美元的預算，已經完美地詮釋了這個想法。
《媽的多重宇宙》（Everything Everywhere All at Once），將於六月底從HBO Max轉至Tubi，它之所以成功，是因為大多數多元宇宙電影都失敗了，原因很簡單：多元宇宙從來都不是重點。導演丹尼爾·關和丹尼爾·舒奈特（統稱為「The Daniels」）利用這個廣闊的無限現實陣列，以巧妙的方式探討一個家庭的創傷。對The Daniels來說，多元宇宙不是一個噱頭，而是通往現實世界、人類情感（如後悔、悲傷和虛無主義）的門戶。
「我不在乎多元宇宙電影，」關在接受Fast Company採訪時說。「一旦引入了多元宇宙，一切就變得無關緊要了——沒有選擇，而一個角色沒有選擇就什麼都不是。」
當經營洗衣店的經營者伊芙琳·王（楊紫瓊飾）發現自己可以存取其他版本的自己的記憶和能力時，她被捲入了一場可能決定所有現實命運的多元宇宙衝突。但儘管這聽起來像是最新的超級英雄大片的開場，但《媽的多重宇宙》卻以數百萬種意想不到的方向轉折，講述了多元宇宙類型中最奇怪、最個人化的故事。
這是漫威很少允許自己講述的那種故事，因為它的利害關係最終是個人的，而不是宇宙級的。在《媽的多重宇宙》中，每一個奇特的現實——從熱狗手指到一個兩個有意識的石頭默默俯瞰峽谷的宇宙——都存在，因為它揭示了關於角色的有趣之處。即使是電影中最荒謬的笑話，也強化了電影的情感核心。荒謬並不是為了分散故事的注意力；它就是故事。
導演的視野對比驚人。漫威將多元宇宙視為一個知識產權的沙盒，主要用於吸引觀眾的客串演出，並預告未來十年的內容。每一個宇宙都感覺像是另一個有待探索的系列，使用龐大的CGI管線建造，並產生通用的綠幕虛空。這些世界太常存在是為了推銷下一個跨界合作，而不是加深我們已經在觀看的內容，使得場面越來越大，卻從未真正放大情感上的利害關係。
另一方面，The Daniels知道如何讓電影在任何預算下看起來都很壯觀。這對朋友自從在艾默生學院（Emerson College）結識以來，就一起製作低成本項目，這讓他們非常適合製作像《媽的多重宇宙》這樣的大膽作品。這就是為什麼，當大多數製片人告訴The Daniels這部電影需要大約5000萬至6000萬美元的預算時，他們卻大量依賴實際的DIY電影製作技巧，以遠低於此的成本完成。（實際預算低於2500萬美元。）
儘管有這些限制（或者更可能是因為這些限制），《媽的多重宇宙》卻是一次深刻感人的體驗，它直擊你的核心，因為電影中佔據的世界感覺是真正生活過的，而不是奇幻的。這種觸感始於製作設計師傑森·基斯瓦迪（Jason Kisvarday），他將多元宇宙的混亂錨定在平凡之中。「平凡是所有這些場景的絕對重點，」基斯瓦迪在接受STIRworld採訪時說。基斯瓦迪的團隊沒有建造乾淨、理想化的場景或數字競技場，而是使用一個巨大的、廢棄的辦公樓作為「一個巨大的瑞士軍刀地點」，將一個前餐廳改造成王家的雜亂公寓。即使是電影中的洗衣店，也是洛杉磯的一個真實地點，團隊必須在幾天內積極地將其「弄髒」，使其看起來真正生活過。
回想起來，這部電影幾乎感覺像是A24的《後室》（Backrooms）的精神前身，在螢光燈照明的辦公室、無盡的隔間和匿名的政府建築中尋找詭異的美感，而不是依賴於龐大的CGI世界。攝影師拉金·賽普爾（Larkin Seiple）在接受《電影製作人雜誌》（Filmmaker Magazine）採訪時將這次製作描述為「一種混亂但有趣的製作方式，製作出非常愚蠢但非常美麗的東西。」這種受控的愚蠢正是賦予《媽的多重宇宙》靈魂的所在。
這也是將這部電影與漫威日益機械化的多元宇宙方法區分開來的關鍵。The Daniels從未將無限的現實視為擴大宇宙的藉口。相反，他們利用這些現實來讓一個家庭的問題感覺異常親密。每一個荒謬的世界最終都迴歸到伊芙琳在絕望與同情之間的選擇，這體現在電影中令人難忘的「一切貝果」（Everything Bagel）——一個虛無主義的黑洞，承諾一切都無關緊要，因為一切都存在於別處。
這是漫威從未完全解決的困境。如果每一個時間線都是可消耗的，為什麼觀眾應該關心其中任何一個？《媽的多重宇宙》以驚人的簡單性回答了這個問題。無限的可能性不會削弱我們的選擇，而是讓我們做出的選擇更加重要。這就是為什麼多年後，The Daniels的2500萬美元多元宇宙電影仍然比漫威自那以來建造的任何CGI宇宙都更有意義。
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