美國深夜節目主持人史蒂芬·科爾伯特指控他的電視網絡拒絕播出他與一位民主黨政治家的訪談，原因是擔心聯邦通訊委員會（FCC）的報復。
CBS是該節目所屬的電視網絡，否認「禁止」該訪談播出，表示僅提供了「法律指導」。
在週一晚間的節目中，科爾伯特表示，CBS因擔心FCC的反應而不願播出他與德州議員詹姆斯·塔拉里科的訪談，FCC近期對政治候選人平等播出時間有新指導。
「我們被網絡的律師明確告知，不能讓他出現在節目中，」他說。
「接著，有人以不明確的方式告訴我，不僅不能讓他出現，甚至不能提及我不能讓他出現。因為我的網絡顯然不希望我們談論這件事，那我們就來談談這件事吧。」
《深夜秀》主持人科爾伯特解釋，根據CBS律師的說法，FCC關於「平等時間」規則的新指導可能會給網絡帶來法律麻煩。該規則要求某些電視和廣播節目給予競爭政治候選人平等的播出時間。
FCC負責監管無線電、電視和衛星頻道，擁有包括合併審查和節目內容規範等多項權力。
CBS週二發表聲明，斷然否認科爾伯特的指控。
「CBS並未禁止《深夜秀》播出與詹姆斯·塔拉里科議員的訪談，」該網絡表示。
36歲的塔拉里科是德州參議員民主黨候選人。
CBS在聲明中補充：「節目獲得法律指導，指出播出該訪談可能觸發FCC的平等時間規則，涉及另外兩位候選人……並提供了如何滿足其他候選人平等時間的選項。
《深夜秀》決定通過其YouTube頻道播出該訪談，並在節目中進行宣傳，而非採用可能觸發平等時間規則的選項。」
完整訪談後來被上傳至YouTube，該平台不受FCC規則約束。
傳統上，新聞內容通常不受「平等時間」規則限制。
但FCC表示，該規則可能很快適用於像科爾伯特這樣的深夜節目，也可能適用於政治廣播節目，後者通常由較保守的主持人及聽眾組成。
今年一月發布新指導後，FCC主席布蘭登·卡爾在社交平台X上表示，「多年來，傳統電視網絡一直認為他們的深夜和日間脫口秀節目屬於‘真正的新聞’節目——即使這些節目純粹出於黨派政治目的。
今天，FCC提醒他們有義務為所有候選人提供平等機會。」
美國總統唐納德·川普曾表示，他考慮撤銷多家他認為批評其總統任期的美國網絡的FCC執照。
CBS母公司派拉蒙全球今年七月同意支付1600萬美元（約1.35億港元）以解決與川普有關的法律糾紛，該糾紛涉及CBS播出前副總統卡馬拉·哈里斯的訪談。
商業評論人士質疑該協議是否部分為了不影響派拉蒙與Skydance Media計劃中的合併，因川普有權阻止該合併。
CBS新聞與BBC有合作協議，意味著包括視頻素材在內的新聞內容可共享。BBC新聞在編輯上獨立於CBS。
FCC董事會中唯一的民主黨成員安娜·戈麥斯譴責CBS的回應，稱科爾伯特和該網絡擁有憲法第一修正案保障的言論自由權利。
「這是企業在面對本屆政府更廣泛的言論審查與控制運動時屈服的又一令人擔憂的例子，」她在聲明中說，並補充FCC「無合法權力為政治目的施壓廣播公司」。
她繼續表示：「派拉蒙，CBS的母公司，確實有監管事務在政府面前，但企業利益不能成為放棄播出有新聞價值內容的理由。」
她此前曾指責FCC的共和黨領導人利用平等時間規則不公平地懲罰批評者，違反憲法保障的言論自由權利。
《深夜秀》將於五月結束其33年歷史，科爾伯特自2015年起擔任主持人。