葛萊美獎得主 Lebohang Morake，一位創作並演唱迪士尼《獅子王》電影開場曲〈Circle of Life〉的南非作曲家，正在起訴一名喜劇演員，指控該演員在Podcast和脫口秀中，故意誤譯歌曲的意義，損害了他的聲譽。
Lebohang Morake 的訴訟指控辛巴威喜劇演員 Learnmore Mwanyenyeka（藝名 Learnmore Jonasi）故意誤譯了這首為 1994 年電影拉開序幕，並且是舞台劇及 2019 年重製版電影核心的歌曲。
這場因兩人在社群媒體上互相較勁而引發廣泛關注的爭議，源於 Jonasi 在其脫口秀表演和一次Podcast訪談中所發表的言論。當時他將歌曲的歌詞從南非的十二種國家語言之一的祖魯語和科薩語進行了翻譯。
該訴訟本月在洛杉磯的聯邦法院提起，Morake（藝名 Lebo M）居住於此，Jonasi 也曾在此表演。訴訟指控 Jonasi 故意透過誇張的模仿來嘲諷「這首歌曲的文化意義」。
迪士尼對開頭短語「Nants’ingonyama bagithi Baba」的官方翻譯是：「向國王致敬，我們都在國王面前鞠躬。」
訴訟引用 Morake 的說法，歌曲接著唱道：「Hay! baba, sizongqoba。」這句的翻譯是：「透過你，我們將會凱旋。」
訴訟引用了Podcast節目 One54 的一集，該節目由奈及利亞主持人演唱這首歌曲，但歌詞含糊不清且錯誤。Jonasi 在節目中糾正他們說：「你們唱錯了，別這樣搞砸我們的語言。」
隨後他用祖魯語唱出了正確的歌詞。當被問及歌詞含義時，他說翻譯是：「看，有隻獅子。我的天啊。」主持人聽後大笑，表示他們以為這首歌的意義會更「美麗而宏偉」。
由 Elton John 譜曲、Tim Rice 填寫英文歌詞的〈Circle of Life〉，在 Jonasi 對《獅子王》系列提出批評的更廣泛背景下被提及，他認為該系列透過簡化的敘事來從非洲大陸獲利，但目標觀眾卻是非非洲人士。
Jonasi 說：「獅子在非洲卻有美國口音，然後那個猴子也有口音。」
Morake 的律師在訴狀中承認，「ingonyama」字面上的確可以翻譯為「獅子」，但表示在歌曲中它被用作一種皇家的隱喻，並補充說 Jonasi 故意誤解了「一種植根於南非傳統的非洲聲音宣告」。
訴訟指出，Jonasi 在 3 月 12 日於洛杉磯的一場表演中，因類似的關於這首歌的笑話「獲得了全場起立鼓掌」。訴訟稱，這些廣為流傳的言論正在干擾 Morake 與迪士尼的商業關係以及他的版稅收入，造成超過 2000 萬美元的實際損害。訴訟還尋求 700 萬美元的懲罰性賠償。
迪士尼週一晚間未回應美聯社的電子郵件置評請求。衛報也曾聯繫該公司尋求評論。
訴狀認為，Jonasi 將他的翻譯「呈現為權威事實，而非喜劇」，因此不應享有憲法第一修正案賦予的、針對惡搞和諷刺其他藝術作品的保護。
Jonasi 在此案中沒有公開列名的律師，其代表週一晚間也未回應電子郵件置評請求。然而，這位喜劇演員在他上週發布的一段影片中分享了一些想法，他目前仍在進行美國巡演。
他說他是 Morake 作品的「忠實粉絲」，並且熱愛這首歌。當他得知 Morake 不高興時，他說他想創作一段影片與作曲家一起解釋這首歌的深層含義。
Jonasi 在 Instagram 上發布的一段獲得超過 10 萬次點讚的影片中說：「喜劇總是有辦法開啟對話。這是你教育人們的機會，因為現在人們都在聽。」
但 Jonasi 表示，當他得知作曲家在他們交換訊息時稱他為「自我厭惡」後，他改變了與 Morake 合作的想法。他說 Morake 的反應忽略了他其他深入探討美國對非洲身份詮釋的更細膩批判的作品。