在與伊朗政權的全面戰爭中，真主黨對伊朗有何用處？理論上，用處很大。實際上，則不然。美國與以色列對伊朗的持續攻擊，不僅引發了伊朗將會發生什麼以及會做些什麼的疑問，也讓其最重要的代理人——黎巴嫩的真主黨——的未來與存續面臨嚴峻考驗。幾乎任何可以想像到的衝突後果，對真主黨而言都代表著威脅而非機會，進一步加劇了該組織的不穩定性，並迫使其採取防禦姿態。對真主黨而言，過去幾年相當艱難。2024年，它對以色列發動了一場戰爭，伊朗領導人認為他們可以精準控制，結果卻引發了以色列的攻勢，摧毀了其戰略武器和領導層。在隨後的「停火」中，真主黨面臨以色列幾乎每天的攻擊，以及黎巴嫩軍隊持續解除其武裝的壓力，但卻無力反擊。正當它適應這種新節奏並思考如何重塑自我之際，美國似乎準備攻擊其在伊朗的主子。

這將真主黨置於何地？雖然「美國攻擊伊朗」可能意味著許多事情，但大致輪廓似乎包括美國攻擊戰略軍事資產，以及以色列針對平民和軍事領導層的危險行動。這可能是施壓進行實際談判的一種手段，儘管一場極具侵略性的行動可能會引發政權垮台。然而，鑑於其自身實力嚴重受損，以及部署這樣一個長期資產（儘管已削弱）來影響談判的效益不明，這些攻擊不太可能促使伊朗「啟用」真主黨。

關於真主黨的行為，真正引人關注的問題是伊朗政權面臨生存威脅的背景。當然，要確切知道伊朗政權本身會將什麼視為生存威脅是很困難的。殺死其部分領導層算嗎（可能不算）？但我們可以假設，如果美國以某種方式攻擊伊朗，旨在使其主要政府機構垮台、摧毀伊斯蘭革命衛隊的指揮結構、殺死大部分政治領導層、攻擊德黑蘭以外的軍事和民用資產，並積極鼓勵該國不同地區的族裔或宗派叛亂，從而壓垮政權、分裂其隊伍並使國家陷入混亂，那麼該政權就會感到受到威脅。這大概是美國的一個選項，也是一個會迫使德黑蘭就其代理人做出決定的選項。

這對真主黨意味著什麼？一種緩解伊朗壓力的可能方式是發動針對以色列的行動，這反過來可能會阻止美國的侵略。但其最近與以色列的戰爭已嚴重削弱了其遠程打擊能力，並摧毀了其領導層。其戰士幾乎每天都被以色列殺害，而真主黨對這種持續的挑釁毫無回應。該組織在敘利亞也不再享有戰略縱深。它被困在黎巴嫩狹小的地理空間裡。有人可能會爭辯說，如果伊朗的情況變得如此嚴峻，其戰士最好是退回鄉村家中，等待並祈禱能夠倖存下來。

從這個角度來看，真主黨最明智的做法是無視伊朗任何升級的命令，保留其僅存的數千支步槍和商業利益，並希望迎來更好的日子。然而，真主黨並非獨立行動者，而是伊斯蘭革命衛隊的延伸，它會服從命令。儘管如此，如果伊斯蘭革命衛隊命令它在黎巴嫩升級行動以緩解德黑蘭的壓力，它的選擇仍然有限。它可能會試圖在兩者之間取得平衡，通過騷擾以色列來達成目標，同時避免將其全部怒火引向真主黨及其已經飽受摧殘的黎巴嫩選民。然而，它上一次試圖在兩者之間取得平衡的行動——當時它試圖對以色列北部施加有節制的壓力，以換取加沙停火——最終對該民兵組織來說是一場災難。

那麼，即使伊朗政權面臨生存危機，真主黨的選擇也有限，德黑蘭會如何利用其在黎巴嫩這個已經削弱但仍然重要的資產呢？它可能什麼都不做，但即使如此，也不能保證真主黨不會被捲入戰鬥。事實上，伊朗外交部長很快就指出，伊朗「不需要任何人來[保衛]自己」。但這更可能是以色列而非伊朗的決定。任何針對伊朗的美國行動，無論是否有政權更迭的野心，幾乎肯定會伴隨著以色列在黎巴嫩對真主黨進行機會主義的升級。

為了進一步讓真主黨的日子不好過，黎巴嫩內閣和黎巴嫩軍隊已承諾解除其武裝。他們在美國強大的授權下行動，並獲得了重要的物質和情報支持。他們的任務之所以放緩，主要是因為他們自己希望避免與真主黨發生公開的軍事對抗，以及與其什葉派選民發生社區衝突。美國在伊朗的有限軍事行動不會改變這種計算，但一個面臨生存威脅的伊朗政權和一個更加飽受摧殘的真主黨可能會。在此情況下，黎巴嫩軍隊將會加大對真主黨的壓力，要求其交出武器和陣地，以避免一場後者難以承受的對抗。無需發生戰鬥——新的力量平衡就足以達成目的。

伊朗有一種方法可以從真主黨榨取更多價值：將其派往伊拉克，以支持那裡的武裝組織，作為與美國對抗的一部分。伊拉克對伊朗來說比黎巴嫩更舒適，而且伊朗在那裡投入很深。伊朗顯然已經在為伊拉克代理人準備對抗美國，而且後者的言論比黎巴嫩的真主黨更具攻擊性。當然，他們仍然會面臨美國的攻擊，而且那裡的伊朗代理人已經遭到襲擊，但他們將獲得更多的喘息空間，並更接近其在伊朗的主子。這甚至可能挽救真主黨，但也會將其連根拔起，並完成其數十年來從地方性、草根性叛亂轉變為遠征軍的歷程，而此時其自身的黎巴嫩選民卻處於漂泊之中，並尋求該黨保護他們免受以色列侵害並提供重建資金。

最後一種情況是，伊朗對真主黨的命令變得無關緊要：伊朗政權迅速崩潰，導致真主黨完全失去任何有意義的指導。該黨將孤立無援。從來沒有一個沒有伊斯蘭共和國的真主黨，這使得分析變得複雜。然而，幾十年來，黎巴嫩出現了許多被拋棄、失去方向的民兵組織，尤其是在黎巴嫩內戰結束後，對武裝組織的外援枯竭。幾乎無一例外，這些武裝團體都放棄了重型武器，保留了輕武器，並從真正的信徒民兵轉變為擁有議會席位、披著意識形態外衣的組織化犯罪企業。鑑於真主黨已經在這些方向上取得了長足的進展，我們可以預計它實際上會與目前的配置非常相似，只是少了任何剩餘的大型武器，由於資金減少而選民基礎縮小，並且受到以色列的關注甚少。

針對伊朗的持續行動可能不會導致伊朗在黎巴嫩「啟用」真主黨，因為這將使該組織面臨比其潛在目標更大的危險，並暴露伊朗而非保護伊朗。對真主黨來說更糟的是，攻擊伊朗可能會引發以色列對該民兵組織的機會主義升級，並可能削弱其在國內解除武裝的壓力。換句話說，攻擊伊朗政權不太可能引發真主黨在黎巴嫩的行動，反而更有可能賦予其敵人力量，使其對伊朗而言適得其反。將其完全從黎巴嫩撤離可能對伊朗來說是權宜之計，但風險是切斷其與飽受困擾的選民的聯繫。在任何情況下，真主黨都會輸。