Imperial。一部與眾不同的汽車。曾經，它是凱迪拉克和林肯的有力競爭者。Imperial 作為一個獨立的豪華汽車品牌，僅存在於 1955 年至 1975 年間，並在 1981-83 年和 1990-93 年短暫回歸。但五、六十年代的 Imperial，雖然鮮少露面，卻是令人讚嘆的豪華汽車。今日的範例便是如此。
從 1957 年開始，一直到 1961 年，Imperial 的車身線條非常流暢，配備巨大的環繞式擋風玻璃和巨大的尾翼。但隨著 Virgil Exner 於 1961 年離開克萊斯勒公司，這些充滿活力的 Exner 時期汽車的設計風格開始趨於平緩。
1962 年的 Imperial，雖然基本結構與 61 年款相同，但將巨大的後尾翼換成了方形的後部設計，並在後甲板頂部的鍍鉻座上裝有「噴射機排氣管」造型的尾燈。
隨著 Elwood Engel 的到來，汽車的設計風格比 50 年代的活力更加內斂。由於 Engel 來自福特汽車公司，並參與了 61 年款 Continental 的最終設計，Imperial 在車身側面也帶有幾分 Continental 的影子。
這並非壞事。儘管有明顯的相似之處，尤其是方正的前後部設計和鍍鉻飾條的擋泥板，Imperial 仍然保留了自己的獨特身份，並帶有一些 50 年代末/60 年代初的風格。
更好的是，在尺寸和空間方面仍然沒有任何妥協。所有 65 年款的 Imperial 都擁有恰如其分的尊貴軸距——129 英寸，總長度為 227.8 英寸。從這個角度來看，新款 2026 年凱迪拉克 Escalade ESV 的長度為 226.9 英寸。這款雙排座敞篷車幾乎比三排 SUV 長近一英寸，並擁有一個巨大的後備箱。相當不錯。
動力方面也無需擔心。所有 Imperial 都配備了 V8 引擎，而且是克萊斯勒公司最大的引擎：413 CID，缸徑 4.18 英寸，衝程 3.75 英寸。這些龐然大物可輸出 340 馬力，以及更令人印象深刻的 470 磅英尺的扭矩。
而且這是唯一的引擎選擇。如果您在 1965 年還擔心燃油經濟性，那您可能就不屬於 Imperial 的目標客群。所有 65 年款的 Imperial 都配備了克萊斯勒出色的 TorqueFlite 三速自動變速箱——當然是標配。
正如優雅的 1965 年 Imperial 型錄所闡述的：「Imperial 的道路操控性同樣令人驚喜。這很大程度上歸功於美國豪華汽車中獨特的懸吊系統。扭力桿前懸吊與寬間距的後葉片彈簧同步，在高速行駛時提供卓越的穩定性。」
內裝方面更是引以為傲。「在低調的品味表達上，Imperial 無與倫比。鑲嵌著稀有的百年胡桃木；鋼化玻璃保護的前大燈；從獨特的新式水箱護罩到醒目的鷹形徽章，無不散發著無可比擬的優雅線條——這些都是 1965 年 Imperial 成為一款獨特汽車的幾個原因。
「大溪地椰子油和鯨魚油使皮革異常柔軟。阿根廷的卡普拉喬木、南非金合歡樹的樹皮、西西里漆樹的葉子——這些都是用於賦予 Imperial 皮革柔軟度、強度和細膩質感，勝過最昂貴進口汽車的成分。
「但話說回來，Imperial 是一部追求極致的汽車。」
如果在當時流行的任何時髦歐洲跑車中行駛，您絕不會在車流中認錯 Imperial。感覺就像您駕駛著一艘快艇，卻被 SS United States 超越。
作者在 2025 年於伊利諾伊州吉內西奧市中心舉行的「火車、飛機與汽車」展覽會上發現了今天的這輛車，該展覽會距離 Klockau 的常駐地點 The Cellar 酒吧僅幾個街區。
這是一個很棒的展覽——可能是該地區排名前五的展覽之一，我總是確保參加。2025 年的活動也沒有讓人失望。除了這輛輝煌的 Imperial——當年僅生產了 633 輛——還有另一輛華麗的寶石紅 63 年款 Bonneville 雙門硬頂轎車，以及一輛金屬藍色的 75 年款雪佛蘭 Laguna 轎跑車，我也很快需要為它們撰寫文章。
但除了我朋友 Dave Mitchell 的 1934 年凱迪拉克 V16（讀者們不用擔心，我已經在寫一篇關於它的專欄了）之外，這是我最喜歡的。我特別喜歡它的正式黑色塗裝，與可愛的白色皮革內裝形成鮮明對比。太漂亮了！
