「這是第一次有盒裝產品上印著我的名字，感覺真的很棒。」
《魔法風雲會》（Magic: The Gathering）的首席設計師馬克．羅斯沃特（Mark Rosewater）對他的最新計畫感到非常興奮。這也是他投入時間最長的一個專案。他花了 31 年的時間，一直致力於推動一款遊戲的發展，這款遊戲的每個補充包和預組套牌上都印有另一位多產遊戲設計師的功勞。而在這 31 年中的 28 年，馬克一直在構思自己的遊戲，將他在設計卡牌和機制方面豐富的職業生涯中所學到的一切，應用於打造最簡單的集換式卡牌遊戲。隨著即將推出的《Mood Swings》，一款來自 Wizards of the Coast 的全新 TCG 原型，羅斯沃特終於有了可以稱之為自己的產品。在 MagicCon Vegas 上，我們與這位長期的《魔法風雲會》開發者談論了卡牌上印刷的情緒，以及他對於將《Mood Swings》從腦海中實現並推向大眾的歷程中所展現的情感。
《魔法風雲會》本質上很複雜，有時甚至對新玩家不利。它有隨機的資源系統、錯綜複雜的牌組構築組合、每回合都要進行的複雜計算，以及超過 30,000 張需要學習和遊玩的遊戲組件。羅斯沃特在《Mood Swings》中的重點是將集換式卡牌遊戲的概念提煉成最簡潔、最簡單的形式。他在 1998 年就有了這個想法，想為那些可能被《魔法風雲會》龐大體系嚇退的玩家製作一款卡牌遊戲。「我試圖濃縮我認為集換式卡牌遊戲的精華，但去除複雜性，保留其本質。」羅斯沃特說。透過《Mood Swings》，兩到四名玩家可以立即使用一盒的內容進行遊戲；無需構築牌組即可開始，任何卡牌都可以直接打出，無需擔心施放費用。
在與創作者玩了一局《Mood Swings》後，其簡潔性立刻顯現出來。馬克洗勻了我們共用的遊戲牌組，並向我們每人發了五張牌。然後我們輪流打出一張牌，在該回合中，牌桌上卡牌總價值最高者獲勝。牌局狀態會在回合之間保留，使得遊戲過程中可以進行策略性佈局，而最先贏得三回合的玩家即為比賽的勝利者。基本規則清晰、簡潔且易於理解。遊戲預計只需幾分鐘即可結束，而非像其他卡牌遊戲那樣可能長達一小時。正如理查．加菲爾德（Richard Garfield）創造《魔法風雲會》是為了在長時間的《龍與地下城》（Dungeons and Dragons）遊戲間隙進行一樣，《Mood Swings》的設計也是為了契合在《魔法風雲會》遊戲之間遊玩。然而，就像任何旨在讓玩家保持參與度的卡牌遊戲一樣，它必須具備一定的複雜性，而這來自於卡牌本身的效應文字。
《Mood Swings》中的卡牌自然被稱為「情緒」（Moods），每張代表一種不同的情緒，例如嫉妒、喜悅、焦慮、冷漠和信念。其風格靈感來自羅斯沃特的母親，她曾是一名臨床心理學家。《Moods》和其他遊戲組件一樣，與典型的 TCG 相比，都經過了顯著的簡化。每張牌都屬於五種顏色之一，與《魔法風雲會》的顏色系統相匹配，並模仿了其顏色輪的機制設計空間。右上角有一個六面骰子，顯示該情緒的數值，並用於計算該回合的分數。大多數情緒卡牌還包含規則文字，以各種方式影響牌局。有些會讓玩家交換手牌，允許玩家打出額外的「情緒」，或透過滿足特定條件來獲得額外分數。在我們的遊戲中，羅斯沃特和我輪流贏得回合。他用一張名為「自滿」（Complacency）的白色卡牌贏得了第一回合，擊敗了我較低數值的「情緒」。接著，他在下一回合先手，打出了一張名為「敵意」（Animosity）的紅色情緒卡牌，該卡牌的價值會隨著對手手牌數量的增加而提升。這個舉動無意中讓我的第一回合卡牌「快樂」（Happiness）的價值增加，因為它會因場上有紅色和白色情緒卡牌而受益，這讓我贏得了第二回合。從一次購買中玩手中現有卡牌的概念，在短暫的遊戲過程中效果良好。遊戲的核心主線非常容易掌握，但這並不意味著沒有可以讓你每回合深思熟慮的效應空間。即使玩了 28 年的《Mood Swings》，羅斯沃特仍在深思熟慮如何對抗一個第一次接觸遊戲並能與之抗衡的對手。
雖然《Mood Swings》包含了一切遊玩所需的組件，但其核心仍然是一款 TCG。打開一盒《Mood Swings》，你會得到 45 張隨機的情緒卡牌，這些卡牌以《魔法風雲會》常見的稀有度分配：普通、非普通、稀有和秘稀，總共來自 133 張卡牌的主列表。重點在於讓每副牌的玩法都不同，提供一種即開即玩的體驗，每次打開新的《Mood Swings》套裝時，體驗都會有很大差異。它也能滿足收藏的慾望，讓玩家收集所有卡牌並構築獨特的牌組。說到牌組構築，實際上並沒有關於你可以或不可以組合的規則。「只要你有足夠的牌可以玩，你就可以擁有任何牌。你想要重複的牌嗎？你想要全是稀有牌嗎？遊戲都會處理。」羅斯沃特說。遊戲也支援超過四名玩家。要做到這一點，你需要比一盒所包含的牌更多的牌。雖然你可以精心打造理想的牌組或古怪的組合，但羅斯沃特強調，購買即玩（buy-and-play）的簡潔性是最終產品的主要目標。
《Mood Swings》的誕生，距離其最初構思已經過去了這麼久，這幾乎是一個奇蹟。我能聽出羅斯沃特在談論終於將遊戲完成時語氣中的情感。他將這種經歷比作露西（Lucy）一次又一次地將足球從查理布朗（Charlie Brown）腳下移開，直到他手中拿到《Mood Swings》的測試印刷品，他才真正相信這個專案終於要實現了。「我的老闆說我的超能力是堅持不懈，我會永遠堅持下去。」羅斯沃特說。「一個長期的笑話是，有些《魔法風雲會》的機制是我等那些不想做的人等出來的。」再次感謝 Wizards of the Coast 的一個實驗性團隊，羅斯沃特的堅持和耐心得到了回報。
透過 Wizards of the Coast 的 Secret Lair 品牌發售這款遊戲是很有道理的，因為它與羅斯沃特三十年來一直協助推動的巨頭（《魔法風雲會》）有著共同的基因。Secret Lair 通常直接向消費者銷售替代藝術或機制獨特的《魔法風雲會》卡牌。它也冒險透過這個平台引入外部 IP，如《海綿寶寶》（SpongeBob Squarepants）、《小馬駒》（My Little Pony）和《大白鯊》（Jaws），或者推出大膽詮釋《魔法風雲會》卡牌外觀的新藝術風格。Secret Lair 團隊一直在尋求做一些不同的事情，幾年前聯繫了羅斯沃特，看看是否能將《Mood Swings》的印刷變為現實。羅斯沃特曾多次希望落空，這次又重燃希望，當然，他答應了。
顯然，發行新遊戲的目標是為公司賺錢，但對馬克．羅斯沃特來說，還有更多東西在其中。他為這個專案付出了 28 年的努力，所以據他所說，能夠成功印刷出來本身就是一種成功。除此之外，他希望《Mood Swings》能賣得足夠好，讓 Wizards of the Coast 允許他製作更多產品，並最終將其分銷給零售商。目前，《Mood Swings》卡牌的正面強調了這次發行的原型性質，採用了圖表紙背景和現有《魔法風雲會》卡牌的草圖藝術，使其具有明顯的佔位符外觀。然而，卡牌的背面並非佔位符，它已經被精心定稿，以備將來發行。如果真是如此，羅斯沃特有一個宏大的目標，除了提供更多《Moods》之外。Wizards of the Coast 有幾個標誌性產品，包括《龍與地下城》、《魔法風雲會》和日本 TCG《遊戲王》（Duel Masters）。如果他的遊戲賣得夠好，為什麼不能加入這個萬神殿呢？「我很希望這能成為『Wizards of the Coast：Mood Swings 的家』。」羅斯沃特興奮地說。
《Mood Swings》預計於 2026 年 6 月 1 日透過 Wizards of the Coast 的 Secret Lair 網站發售。每盒售價 25 美元，包含 45 張隨機卡牌。
