英國政府已為其在英吉利海峽扣押俄羅斯「影子船隊」油輪的行動辯護，此前俄羅斯總統普丁曾威脅要「以牙還牙」。
油輪 Smyrtos 在皇家海軍陸戰隊指揮官於六月首次執行此類行動，以阻止受制裁油輪運輸後，便停泊在韋茅斯附近海域。
該船的船長 Ajay Pant 被指控違反俄羅斯制裁，涉嫌直接或間接供應或運送被禁的俄羅斯石油。
普丁在太平洋海域監督俄羅斯海軍演習時，斥責西方國家「扣押我們的船隻」，並將此類行為標籤為「海盜行為和匪徒行為」。
西方國家指控俄羅斯經營著一個由數百艘船組成的「影子船隊」，以規避國際社會對其石油出口實施的制裁。
這些船隻被指控使用複雜的所有權結構和各種策略來掩蓋其貨物的來源，從而掩蓋其與俄羅斯的聯繫。
英國國防部表示，俄羅斯擁有超過 700 艘船隻的船隊，負責運輸該國 75% 的受制裁石油。
國防部稱，這些石油是「克里姆林宮維持其在烏克蘭的非法戰爭的關鍵生命線」。
週三，普丁警告西方國家不要再扣押這些油輪，並表示：「如果這些計劃付諸實施，我們將不得不以牙還牙。
而且不一定是在計劃對我國船隻進行襲擊的水域，而是在我們認為必要和適當的任何地方。」
俄羅斯太平洋艦隊指揮官 Viktor Liina 指責英國和法國等西方國家經營著自己的「影子船隊」。
「我們有能力檢查和扣押不友好國家及其影子船隊的船隻，並且已經建立了跨部門合作，隨時準備應對這些挑戰，」Liina 說。
針對普丁的言論，英國政府表示，英國武裝部隊和執法人員是「完全依照國際法」登上了 Smyrtos 號。
一位政府發言人說：「英國正在擾亂和阻止影子船隊的船隻及其破壞性的海上活動，這些活動正在為俄羅斯的烏克蘭戰爭提供資金。」
該發言人表示，與俄羅斯的影子船隊不同，「英國武裝部隊和商業船隻嚴格遵守國際海事法」。
觀看：國防部畫面顯示指揮官登上並搜查油輪
Smyrtos 號目前仍被交通部扣押在英格蘭南部韋茅斯附近的一個港口，並受到英國當局的監控。
船東負責船隻的維護，包括為船員提供補給。
然而，在七月，25 名船員中的 22 名已被遣返。
普丁的警告是在歐盟加強對俄羅斯影子船隊壓力的背景下發出的。
在對俄羅斯海員發表講話時，普丁特別點名歐盟，指責成員國違反國際海事法，並「試圖限制屬於我國經濟營運者的船隻的行動」。
歐盟外交事務發言人 Anitta Hipper 表示，歐洲國家不會被俄羅斯的「威脅」嚇倒。
「對我們來說，限制俄羅斯為其戰爭融資的能力是一項優先事項，包括遏制影子船隊及其支持者的活動，」Hipper 說。
她表示，歐盟將「繼續與我們的夥伴合作，揭露俄羅斯不負責任和危險的行為，並維護國際法」。
許多西方國家在俄羅斯於 2022 年全面入侵烏克蘭後，對俄羅斯能源實施了制裁。
莫斯科被指控通過使用老舊油輪，經常擁有不明所有權或保險，來規避這些制裁。
為打擊這種策略，歐盟於 2024 年開始制裁個別的影子船隊船隻——歐洲理事會（歐盟最高國家領導人集團）稱之為「普丁的黑暗船隊」。
截至 2026 年 8 月中旬，已有超過 630 艘船隻被制裁，意味著它們被禁止進入歐盟港口。
與此同時，幾個歐洲國家一直在扣押或拘留與俄羅斯有關的船隻，或在懷疑違反制裁時進行了登船或扣留。
最近，意大利海軍與其他歐盟國家合作，在意大利中部地中海登上一艘油輪，懷疑該船無權懸掛其聲稱的國旗。
儘管該次檢查並未導致船隻被扣押，但其他檢查卻導致了扣押。
自今年年初以來，已有九艘懷疑規避制裁的影子船隊油輪在歐盟各地被扣押。