納什維爾——當陸軍領導談論他們的新型傾轉旋翼平台時，首先強調的是其速度、航程和載重能力，這些都遠超將被取代的UH-60黑鷹直升機。

但引進MV-75 Cheyenne II也將迫使陸軍航空社群進行調整——包括可能需要一種全新的飛機來為其空中加油。

「當然，你不可能用傳統旋翼機為MV-75加油，但固定翼飛機可以和MV-75一起行動，」陸軍航空卓越中心指揮官Clair Gill少將週四在陸軍航空戰鬥人員高峰會上對記者表示。「我們也在創意思考，如果我們在傳統機型上裝設空中加油裝置，那我們該如何為它加油？所以我們正在思考，既然我們的能力大幅提升，是否需要為自己制定空中加油的需求？」

陸軍是最後一個將傾轉旋翼機加入航空艦隊的軍種，也是唯一沒有空中加油機為飛機加油的軍種。雖然隸屬美國特種作戰司令部的陸軍單位可依賴空軍的C-130在空中加油，但即將開始測試MV-75的常規部隊仍需像其他直升機一樣依賴地面加油。

不過Gill表示，即使在短期內，MV-75仍能減輕後勤負擔，因為部隊不需要像黑鷹那樣設置那麼多前沿加油點。

貝爾-德事隆公司在週三Cheyenne揭幕時發布的宣傳影片中，展示了無人機空中加油的場景。該無人系統看起來很像海軍的MQ-25 Stingray航母加油機。

「所以我認為我們需要解決自己的問題，思考如何在空中進行後勤補給，讓系統能跟上MV-75的速度。這就是這個概念的出發點，」Gill說。

但他補充說，陸軍目前還沒有為加油無人機制定正式需求，這個想法目前僅是願景。

除了加油問題，傾轉旋翼機如何與現有陸軍航空資產協同作戰也有其他考量，其中最大的是如何保護它。

傳統上，陸軍使用AH-64阿帕奇攻擊直升機護航其他直升機，這一做法將延續到MV-75。但阿帕奇最高時速約185英里，遠低於設計巡航速度超過300英里的MV-75。為保護Cheyenne，陸軍可能需要從不同地點派遣多架阿帕奇，並且正在研究如何延長阿帕奇的作戰範圍。

「我們自2017年以來未更新需求文件，因此非常專注於更新這項需求，」負責未來垂直升力跨功能團隊的Cain Baker少將說。

Baker表示，阿帕奇可發射的遠程武器將幫助延伸其作戰範圍，包括能增強偵察威脅及攻擊能力的無人機。

還有陸軍的主力黑鷹直升機，自1976年選定替代UH-1伊洛奎斯以來一直是可靠的工作馬。理論上，Cheyenne II是為最終取代黑鷹而開發的。

但實際上，這將是一個緩慢的過程，甚至可能不會完全取代。

「我們將盡可能並依預算持續為各部隊現代化配備最新一代黑鷹，」Gill說。「我可以保證，我們會飛黑鷹直升機數十年。」

至少到2050年代，陸軍通用直升機計畫經理Ryan Nesrsta上校週四告訴記者。近期內，Cheyenne可能會讓黑鷹能執行更複雜的任務，而不僅是運輸部隊。

「過去，飛機主要聚焦於部隊運輸和戰場流動，我認為現在它正在開啟多功能能力的新視野，」Nesrsta說。這促使陸軍積極討論並實施在飛機上使用發射式武器系統，包括配備自主系統。

此外，黑鷹製造商西科斯基正研發完全無人化的版本，負責直升機的補給任務。

「我認為黑鷹將繼續發揮其優勢，包括空中突擊、醫療後送和後勤支援能力，但可能更接近我們所稱的『近距離戰鬥』，」Gill說。