阪神新守護神工藤的「肌肉直球」原點：德島的汗水與淚水

球隊史上首度達成聯盟連霸的職棒球隊阪神虎。支持他們一路過關斬將的關鍵人物之一，便是以超過160公里直球為武器，並從季中開始奮力擔任「新任守護神」的工藤泰成投手（24歲）。

比賽進入尾聲，背號「49」的他肩負著贏球的重任站上投手丘，承載著塞滿觀眾席的期待與期盼。

他的一切，其原點在於獨立聯盟時期於德島所累積的嚴格訓練，以及一段難以忘懷的敗戰記憶。

九月中旬，在德島市的睦球場，獨立聯盟「四國島聯盟plus」的德島Indigo Socks隊選手們正揮灑汗水進行自由打擊練習。

曾指導工藤投手德島時期訓練的岡本哲司監督（65歲）凝視著球場，如此回憶道。

工藤投手出身於秋田縣。雖然在當地明櫻高中擔任投手表現活躍，但三年期間未能踏上甲子園的賽場。

進入東京國際大學就讀後，他在所屬的東京新大學聯盟中累積了登板經驗。四年級時，他提交了職棒（NPB）的志願登錄，但最終未獲選拔。

在未被選拔的這一年，德島隊有六名選手成功進入NPB，這項實績以及球隊的訓練環境，成為他選擇德島隊的關鍵因素。

「雖然沒有特別突出的地方，但他是一位投球釋放點出力佳，且能將直球與變化球均衡投出的投手。」