七月時，我們曾報導過一款名為 StepRanger 的實用工具。它本質上是一輛電動載貨車——需要站立駕駛，配有扭轉式油門和手煞車。自那時以來，該公司寄給我一輛測試單元，我也有機會與聯合創始人聊了聊，他們向我介紹了這款產品的一切。這款電動載貨車的許多地方都非常巧妙且新穎，但最讓我感興趣的是人們如何使用它們。

簡單來說，StepRanger 足夠小，可以放進皮卡車斗，又足夠強大，可以承載 1,000 磅（約 453 公斤）。它配備了螺旋彈簧前懸吊和一個看起來像縮小版 Ford 9 吋的後差速器。一個踏板可以放下並用銷釘固定，你就是站在那裡操作它。有一個可以切換高低檔位的撥桿，而把手上的搖桿開關則讓你可以在低、中、高三種電池功率之間選擇。

我會在適當的時候發布我對 StepRanger 的評測，但現在，我正在收集來自麻薩諸塞州普利茅斯的 Rob Bitinas 等人的靈感。他的車型是全地形款，他為其加裝了後拖車勾以及一個滑入標準 2 英吋前接收器的船架。

StepRanger 聯合創始人 John Harrington 告訴我：「他用它從家裡拖著一艘 12 英尺（約 3.6 公尺）的鋁製平底船，船上還裝著舷外機，一直開到水邊。」「他的車道有 400 英尺（約 121 公尺）長且筆直向上。他離海邊只有半英里（約 0.8 公里），所以這台機器就生活在鹽霧空氣中。」

還有 Ed Lucas，他對他的載貨車進行了一些創意回收利用。StepRanger 是裝在一個板條箱裡運送的，Lucas 沒有丟棄膠合板，而是將其裁剪成適合的尺寸作為封閉的側板。看起來幾乎像原廠出廠的樣子。

我見過最酷的用法之一是在伐木作業中。我個人會砍伐和運輸大量的柴火，StepRanger 在這方面絕對有其用武之地。但科羅拉多州的 Tim Jaster 更進一步，他安裝了後拖車勾，並用它來安裝一個客製化的木材拖車。

拖車可以跨在每根原木上，並有一個連接到手搖絞盤的中等尺寸夾具來抓取原木。將原木的前端用鏈條固定後，Jaster 再用 StepRanger 將它們拖回他的帶鋸木廠。它無法拉動一棵直徑 18 英吋（約 45 公分）、長 20 英尺（約 6 公尺）的橡樹，但一截典型的去枝雲杉木應該不會太大而無法處理。

Harrington 和他的 StepRanger 聯合創始人 Aaron Jones 寄給我的最後一個例子來自俄亥俄州的 Turnkey Logic Control。這是一家液壓維修服務公司，正如你所見，他們完全拆除了載貨車的側板。邊緣周圍的防滑膠帶似乎能防止物品滑落。車頭有一個巨大的虎鉗，這一定能讓現場維修變得輕而易舉。

由於它們是電池供電且佔地面積小，因此在室內服務方面也表現出色。StepRangers 甚至有一個相當響亮的喇叭，你可以通過簡單的按鈕操作，讓工廠樓層的其他人知道你正在轉彎或有其他情況。

許多其他的 StepRanger 車主也對他們的載貨車進行了改裝以適應他們的需求。Harrington 和 Jones 告訴我，有一位行動不便的廢品回收場探險家安裝了一個遙控升降機，讓他更容易將載貨車裝載到他的 Chevy Avalanche 皮卡車的拖車勾平台上。另一位患有多發性硬化症的客戶安裝了一個手搖曲柄，用於將重物裝載到 StepRanger 中和從中取出。然後，他們提到的最瘋狂的例子也許是一個在洞穴中蜿蜒前行的臨時探洞車。

聽到一個由創客組成的社群圍繞著這些機器形成，真是太酷了。Harrington 和 Jones 都非常了解他們的載貨車的生活，因為公司裡實際上只有他們兩個人。所有的客戶服務請求都直接發送給他們，因為 Harrington 離開了他在 Google 的工作，全職經營 StepRanger。至於 Jones，他仍然擁有一家設計加熱戶外家具的公司，但 StepRanger 現在也是他的主要業務重心。

我非常支持人們修改他們的車輛以更聰明地工作，而不是更辛苦地工作。我只是不知道原來這些有人駕駛的微型卡車竟然有這樣的改裝情況。