《X戰警97》第二季延續了90年代《X戰警：動畫系列》的經典風格，忠於漫畫原著並充滿動作場面，這是漫威決定將新系列作為原作續集的成果。該系列因其複雜且深思熟慮的故事，成為當時週六早晨卡通中的佼佼者。
然而，當這些變種人迎來應得的復興時，我不禁覺得另一群來自80至90年代的變種人被忽視了——那就是原版《忍者神龜》動畫中的四隻變種龜：李奧納多、多納泰羅、拉斐爾和米開朗基羅。
《忍者神龜》動畫從1987年播映至1996年，將這四隻變種龜介紹給全球觀眾。此前，忍者神龜只是成功的獨立漫畫，並非家喻戶曉的名字。即使歷經多次重啟，原版動畫中的忍者神龜仍是最具辨識度的版本。
儘管原版動畫常被視為兒童節目，且未被列入如《蝙蝠俠：動畫系列》和《X戰警：動畫系列》這類高品質週六早晨卡通之列，但當《忍者神龜》表現最佳時，其質量甚至超越了《X戰警》。以下五集即是最佳證明。
第二季一集中，多納泰羅研發出抗變異劑，將忍者神龜的師父斯普林特從變種老鼠變回人類濱戶義（此版本中斯普林特原為人類，其他版本則是濱戶義的寵物老鼠）。斯普林特重返地面世界後，目睹人類彼此間的惡劣對待，當變身效果開始消退，他必須躲避害怕五英尺高老鼠的憤怒人群。此時，忍者神龜們面對師父變成人類後的情緒不安，擔心他不願回歸並想留在人類世界。
《X戰警：動畫系列》因描繪變種人遭受偏見而廣受讚譽，但這集《忍者神龜》同樣有效地呈現了類似主題。
將《忍者神龜》第一季五集作為一個整體來看似作弊，但這五集構成完整故事，類似《X戰警》多集連貫劇情。
1986年底至1987年初，玩具公司Playmates取得忍者神龜授權，欲推出動畫推廣產品，但無製作公司或電視台願意接手，故Playmates自費製作由Fred Wolf Studios打造的五集迷你劇。故事涵蓋忍者神龜及師父斯普林特起源，與記者好友艾普莉爾相遇，以及主要敵人施雷德、克朗、比波、洛克斯泰迪和巴克斯特·斯托克曼的登場。
雖然後期節目走向更喜劇化，這五集在幽默與動作間取得平衡，展現忍者神龜既機智又強悍的形象，故多數粉絲認為這是整個系列最佳開端。
我個人偏好忍者神龜偏重喜劇元素的時候。從這角度看，將《忍者神龜》與《X戰警：動畫系列》比較，就像比較一盤精緻肉醬義大利麵與深夜的酪梨棉花糖披薩，並非質量問題，而是《X戰警》嚴肅，《忍者神龜》則兼具情景喜劇與動作元素。第四季「外星計劃六號」一集即是典型例子，主角為笨拙的比波與洛克斯泰迪。
該集中，兩隻變種人偽裝成人類，在艾普莉爾工作的6頻道新聞台找工作，原本要在地下室安裝推進器將大樓送入太空，卻因擅自更改節目表，反而成為節目主管。
比波與洛克斯泰迪成為新聞台主管的設定，正是《忍者神龜》幽默故事的代表。雖然劇情多半圍繞施雷德與克朗試圖征服地球，但節目在笑點設計上非常犀利，尤其是拉斐爾打破第四面牆的笑話及施雷德手下的愚蠢行徑。
另一集精彩劇情是第三季「馬爾他倉鼠」，這集是對黑色電影的致敬，包含多納泰羅如私家偵探般的旁白，劇情模仿經典電影《馬爾他之鷹》。艾普莉爾從古董店買回一座倉鼠雕像，內藏強力炸藥配方，施雷德與黑幫頭目托尼「屠夫」維瓦爾迪為此展開追捕。此集以喜劇手法充分利用黑色電影經典元素，並注入變種人幽默。
第三季另一集「忍者神龜受審」再次呈現人類對變種人的歧視。忍者神龜成為大嘴巴脫口秀主持人克萊頓·凱勒曼的攻擊目標，後者視他們為怪物與罪犯。忍者神龜在街頭遭憤怒群眾追逐，儘管他們正試圖阻止犯罪。最終忍者神龜同意上凱勒曼節目澄清誤會。
此後大部分劇情中，忍者神龜被視為英雄，較少需要像其他版本般躲藏於暗處。
換言之，儘管X教授談論人類與變種人和平共處的理想，忍者神龜在第20集就已實現這一夢想。
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