崔維斯·卡蘭尼克（Travis Kalanick）在他的職業生涯中，無疑與創投公司（VCs）有著愛恨交織的關係。作為Uber的創始人，他曾是創投界的寵兒，在其任內為公司籌集了當時創紀錄的約150億美元創投基金。隨後，因與主要投資者、創投公司Benchmark的創辦人比爾·格利（Bill Gurley）的董事會鬥爭，他於2017年被逼宮出局。
如今，他正為其機器人公司Atoms籌集巨額資金，該公司最近獲得了由Andreessen Horowitz領投的17億美元融資，Ben Horowitz也加入了公司董事會。
在上週末播出的David Senra播客節目中，卡蘭尼克明確表示，他對Uber董事會的鬥爭仍耿耿於懷，並建議創業者不要向Benchmark募資。（他的敵意似乎並未對這家聲譽卓著的基金造成災難性損害。該基金在6月剛通過兩支新基金籌集了另外20億美元。）
他對創投界的看法普遍不高，這並非僅基於一次創傷性經歷。卡蘭尼克在其職業生涯中創辦了多家公司，他警告說，「創投公司的一個極高標準是『不造成傷害』」，然而，根據他的經驗，只有10%的創投公司能夠達到這個標準。
他告訴Senra，一個更小的比例——據他估計「1%」——實際上是「有幫助的」。他說：「但這很難。他們到底該如何提供幫助？……他們很難參與其中，因為他們根本沒有深入了解。」在播客節目中，他將創業者比作公司的「西洋棋大師」，而創投公司則像是「西洋棋愛好者」，偶爾出現檢查棋局進展。
他認為，這種關係本質上是複雜的。所有人都想對世界產生影響，因此，當創業者不聽取投資者的建議時，對許多創投公司來說是「一件難事」，尤其是考慮到「創投公司被過度美化，他們確實有話語權。他們擁有一定的權力，並且能夠留下印記，」卡蘭尼克說。
儘管如此，卡蘭尼克並沒有告訴創業者要避免創投資金。事實上，他建議創業者準備一份如此精煉的提案，以引發多家公司之間的競標戰，從而爭取更優惠的交易條件。例如，他為當前火熱的募資環境提供的一個建議是，分享一個適度詳細的計劃。細節太少顯然無法吸引資金。但細節太多則會令人反感。在AI領域發展如此迅速的情況下，沒有人能預測太遙遠的未來；這會顯得天真。
在他看來，同樣的問責本能也塑造了他談論自己董事會鬥爭的方式。卡蘭尼克並沒有告訴創業者要更謹慎地選擇讓誰進入他們的股權結構。他說，更大的風險是陷入「受害者心態」。
「你必須非常小心，不要陷入受害者心態，」他的建議是。「我指的是，我在那種動態關係中扮演了什麼角色？」他說。
卡蘭尼克認為，例如，他沒有足夠好地處理好與所有不滿人士的關係。更重要的是，他現在意識到他的管理風格是一個問題。
雖然他堅持他在Uber做出的所有決定，並表示他沒有違反任何規則，但他承認這些決定的「觀感」是個問題。「問題在於，我在太多情況下過於接近邊緣。當你聲名顯赫、地位重要時，外界的審查和期望是你不要過於接近邊緣，即使你的做法是正確的。這是我確實沒有理解的一點。」
卡蘭尼克說，他強勢的風格源於他之前的創業公司Red Swoosh，那是一段艱辛的歷程。「前四年沒有薪水，幾次資金耗盡，就像超級艱苦的奮鬥，像是失去所有朋友，像是所有事情都極其困難，」他告訴Senra。他最終賣掉了它。
「那實在太難了，我必須極其精確和強硬才能支付賬單並在下週去雜貨店，」他說。「那種精確和強度造就了Uber。但我卻以一個認為自己下週就會餓死的人的方式來經營一家700億美元的公司。」
本週，卡蘭尼克並非唯一一個重新審視過去與創投恩怨的人。連續創業者馬克·平克斯（Mark Pincus）藉由播客節目在社交媒體上發洩了他與Accel的過往。Accel曾在網際網路泡沫時期領投了他的公司Support.com。平克斯寫道，該公司為了取代他擔任執行長，因為他的年齡和經營上市公司經驗不足，發動了他所謂的「聖戰」。其他創業者也紛紛分享了他們的經歷，點名了他們認為曾逼走公司領導者的其他公司。
領投卡蘭尼克新公司融資的Andreessen Horowitz迅速放大了這一時刻，本週發布了一系列推文，將追蹤者引導至該播客節目。該公司的熱情並非完全沒有私心。格利和a16z聯合創始人馬克·安德森（Marc Andreessen）之間有著公開摩擦的歷史。在2015年《紐約客》的一篇專訪中，安德森稱格利為「我的紐曼」，這是對傑瑞·宋飛（Jerry Seinfeld）在《宋飛傳》（Seinfeld）中的宿敵的引用。
格利在收到置評請求後未立即回應。