據《The Information》週三晚間引述知情人士報導，輝達（Nvidia）已同意以 129 億美元收購 Hugging Face。本週末率先報導 Hugging Face 正在洽談收購事宜的《Business Insider》週三晚間報導稱，儘管談判將公司估值超過 130 億美元，但尚未達成簽署協議，仍有可能破裂。

TechCrunch 稍早已聯繫輝達和 Hugging Face 尋求評論，但兩者均未回應。（輝達在此事上的沉默尤其值得注意，因為該公司過去曾迅速回應其認為不準確的報導。）

或許從一開始就註定了。成立於 2016 年的 Hugging Face，是開發者分享和下載開源 AI 模型最受歡迎的平台之一。收購它將使輝達在開源 AI 領域獲得強大立足點，正值開源開發者們正全力以赴追趕 Anthropic 和 OpenAI 等公司的封閉式 AI 系統之際。

輝達為何想要它？最明顯的原因是為了保護其在 AI 晶片領域的優勢，儘管輝達積極推出新晶片，但從外部看，這種優勢似乎日益受到威脅。幾乎所有最大的封閉式 AI 研究機構（OpenAI、Google、Amazon 和 Anthropic）都正在自行開發 AI 晶片，以減少對輝達的依賴。而一個蓬勃發展的開源 AI 模型生態系統，能為客戶提供比這些封閉式研究機構更多的選擇，進而讓更多市場繼續依賴輝達的硬體。這也是為何輝達已投入數百億美元用於建立自己的開源 AI 模型。

Hugging Face 作為獨立公司的日子似乎屈指可數，這是否令人驚訝？其實不然。Hugging Face 執行長 Clem Delangue 今年大部分時間都公開支持輝達的開源推動，同時也面臨著數月來不斷發酵的爭論，據報導，華盛頓官員正在權衡對開放權重模型的限制。（像 Moonshot AI 這樣的中國公司已經發布了像 Kimi K3 模型這樣的系統，在基準測試中與領先的美國模型相當，但運行成本卻低得多，因此華盛頓對競爭和國家安全問題的擔憂日益加劇。一些封閉式研究機構的批評者，如白宮顧問 David Sacks，認為這些擔憂是由 Anthropic 和 OpenAI 的「雙頭壟斷」所煽動的。）

例如，在本月初的 CBS 節目「Face the Nation」中，Delangue 表示，Hugging Face 在遭受網絡攻擊後，使用了一個輝達修改過的中國開源模型版本來進行自我防禦，並指出了一封最近由輝達執行長黃仁勳和包括 Hugging Face 在內的另外 24 家公司簽署的信，敦促美國政府支持開放模型而非限制它們。在 7 月下旬另一次接受 CNBC 採訪時，Delangue 發表了類似的觀點，引用了同一封信，並警告說中國「顯然正在主導」開源 AI。

這筆交易也標誌著輝達在雲端運算領域的某種程度的復甦。據報導，輝達約在一年前縮減了其名為 DGX Cloud 的雲端業務。但據《The Information》報導，擁有 Hugging Face — 這個已經幫助開發者透過租用計算能力來運行其 AI 模型 — 可以讓輝達在無需從頭開始的情況下重返該市場。

此外，這筆交易也涉及財務安全網。輝達已承諾協助客戶支付數百億美元的雲端運算交易費用。如果這些客戶最終沒有使用完他們簽約的計算能力，輝達可能會因此受困。擁有 Hugging Face 將使輝達能夠將這些未使用的容量出售給 Hugging Face 的客戶。

這個價格標誌著 Hugging Face 上一次已知價值的巨大飛躍。該公司在 2023 年的一輪融資中籌集了 2.35 億美元，當時估值為 45 億美元。該輪融資由 Salesforce Ventures 領投，資金還來自 Alphabet 的 GV、IBM Ventures 和輝達本身等。

這也不是 Hugging Face 第一次接觸輝達的收購提議。據《金融時報》先前報導，Hugging Face 在去年年底拒絕了輝達提出的 5 億美元投資，當時估值為 70 億美元。Hugging Face 當時表示，它不希望有一個可能影響其決定的主要投資者。

至於為何現在會同意，有人認為收購與接受一個龐大支持者不同 — 後者通常意味著放棄控制權，同時承受持續增長的壓力。

在 AI 領域，Hugging Face 仍然是一家營收相對較小的公司。據《The Information》報導，該公司最近的年營收約為 1.5 億美元，較前兩個月約 1 億美元有所增長。

正如 Delangue 上個月告訴 TechCrunch 的那樣，這種增長使公司「接近獲利」。儘管如此，對於一家如此規模的公司來說，接近 130 億美元的價格將是一個巨大的倍數，難以抗拒。

最後，這筆交易將使 Hugging Face 能夠獲得輝達更雄厚的資金支持，因為其他 AI 基礎設施的競爭對手開始被其他公司收購，正如 Stripe 最近收購 OpenRouter 的交易所示。OpenRouter 是一家成立於 2023 年初的初創公司，幫助客戶根據自身需求和預算選擇不同的 AI 模型來執行不同的任務。

OpenRouter 在 5 月份的 B 輪融資中估值僅為 13 億美元。據報導，Stripe 在本月初以超過 70 億美元的價格將其收歸己有。