《暗黑破壞神 4》賽季 14 即將迎來一次重大的 ARPG 變革，儘管暴雪正處理著「問題層層疊加」的狀況。
即將到來的賽季「死亡覺醒」將對神器物品進行具爭議的改動，削弱許多玩家已習慣的流派基石，同時開放遊戲中超過 100 種傳奇物品獲得「神器」品質，並獲得物品傳奇力量 30% 的加成。這項對物品和玩家建構流派方式的重大更新不僅限於本賽季，而是打算作為永久性變更推廣至整個遊戲。
乍看之下，這似乎是個不錯的改變。減少「一件裝備適用所有」的解決方案，增加流派多樣性，這是社群經常提出的要求，聽起來是好事。問題出在暴雪的處理方式。他們為遊戲中的頂級物品加入大量隨機性，首先是「憎恨之王」賽季的傳奇物品，然後是賽季 14 預計改動的神器。一件傳奇或神器物品可能帶有完全不想要的詞綴，讓獲得遊戲中最頂級物品之一的興奮感，反而像是暴雪在開一個殘酷的玩笑。雖然玩家可以透過赫拉迪姆方塊對詞綴進行添加和修改，但要獲得一件可用且能長期使用的物品，更不用說一件能持續整個賽季的極品，感覺需要付出更多的心力（和運氣）。
暴雪知道自己陷入兩難。在對《暗黑破壞神 4》公開測試伺服器上的新賽季進行測試，並聽取了社群的擔憂後，暴雪現在正與玩家達成折衷。遊戲中仍會有一些隨機性，但傳奇和神器物品現在將擁有兩個固定詞綴，而非僅有一個。透過方塊製作神器也將更加聚焦。當將傳奇物品升級為神器時，將不再是獲得一件隨機性很高的物品，而是會匹配原始物品的部位。這是一步正確的方向，但玩家在賽季全面推出後將如何反應，仍有待觀察。
正如《暗黑破壞神 4》的即時服務設計總監 Dan Tanguay 在接受 GameSpot 採訪時所說，這一切都是為了確保《暗黑破壞神 4》的長遠健康。改動的主要目標之一是讓遊戲中少數現有的神器傳奇物品——例如「毀滅之裔」或「祖父」這類必備物品——不再持續主導。
「有幾件物品就是最佳選擇，」Tanguay 說。「一旦你獲得了它們，幸運地刷到了、掉落了或製作出來了，那就夠了——你再也不用擔心那個部位了。這會限制玩家會追求的流派類型，尤其是如果他們閱讀了 Maxroll 或 Icy Veins 等網站的資訊。我們真的希望增加遊戲後期流派的可能性，我們需要尋找能夠實現這一點的機制。」
Tanguay 表示，團隊想出的解決方案，也是他們感到興奮的解決方案，是讓普通傳奇物品更有競爭力，讓它們變成神器並提升其力量。同時，也決定透過引入隨機性來降低現有神器（現在稱為標誌性神器）的力量。
Tanguay 說，在「憎恨之王」賽季中為傳奇物品加入隨機詞綴並沒有受到好評，但這樣做是為了對抗固定詞綴傳奇物品容易獲得的問題，並延長它們的「物品旅程」。當《暗黑破壞神 4》的第二個擴展包推出時，賽季 14 的工作已經在進行中，暴雪開始收到圍繞傳奇物品改動的負面回饋。這導致了 Tanguay 所謂的「完美風暴」，暴雪希望藉此在賽季 14 的 PTR 上測試其預計的改版。
「我們開始收到一些回饋，人們對傳奇物品的一些改動並不滿意，我們當時想『哦，糟了，我們還在為（賽季）14 建立在這些基礎上，』」Tanguay 說。
這就是當時的計畫，現在也是，儘管暴雪不得不隨機應變，並根據社群的回饋「折衷處理」。現在，《暗黑破壞神 4》賽季 14 正面臨著 Tanguay 所描述的「問題層層疊加」的狀況，因為暴雪試圖在追求遊戲未來目標的同時，納入玩家對神器和傳奇物品的回饋。
「我們現在真的需要同時解決這兩件事，同時確保長遠來看，我們能減少最佳選擇的問題，並在遊戲後期擁有更多的流派多樣性。」
無論賽季 14 的評價如何，Tanguay 都明確表示，暴雪仍需努力才能達成一個玩家和暴雪都對遊戲發展方向感到滿意的共識點。
「我們需要不斷迭代，直到我們找到一個我們認為對遊戲的長遠健康有益，並且玩家真正喜歡的東西，」他說。
神器物品的改動可能是賽季 14 的最大變革，但一個賽季的內容不僅僅是物品化的改動。「死亡覺醒」還將帶回之前的賽季機制「領域行者」。與第六賽季首次登場不同，玩家這次不必跟隨緩慢移動的巨獸，而是將與敵人的波次作戰，並關閉裂隙，以開啟更具挑戰性的遭遇戰，包括一個新的巢穴首領。
「我們回顧了之前使用領域行者的方式……我們覺得在那種情況下，我們並沒有真正發揮領域行者的潛力，」Tanguay 說。「你必須跟隨它，它會偶爾生成敵人，然後你會得到一個傳送門。感覺有點虎頭蛇尾，所以我們真的想再次嘗試領域行者，讓它成為一場真正的首領戰——一場能夠挑戰我們玩家的戰鬥。」
在「憎恨之王」賽季中擊敗墨菲斯托將直接影響「死亡覺醒」中新出現的「復活者」敵人類型的威脅，提供比以往賽季更直接的故事線，以往賽季的故事線大多與遊戲的戰役或之前的賽季脫節。
「即使墨菲斯托已經死了，他的影響在庇護之地仍然存在，」Tanguay 說。「這給了我們探索新想法的機會……墨菲斯托的逝去會產生意想不到的後果，現在我們需要處理這些後果。」
在「憎恨之王」賽季的新功能中，「戰爭計畫」是最具影響力的功能之一：一個新的終局系統，玩家可以在其中選擇不同的活動，升級它們並獲得獎勵。然而，其中存在一些問題，尤其是在組隊遊玩時。「戰爭計畫」目前無法在隊友之間同步，這意味著隊伍中的玩家必須花時間重新擲骰子，以盡量使他們的個人計畫盡可能匹配。
幸運的是，在賽季 14 中情況已不再如此，「戰爭計畫」現在可以在隊友之間同步，同時還進行了增加活動經驗值等調整。Tanguay 表示，團隊「非常迅速地」採取了行動來確保隊伍同步功能能夠加入賽季，這是一個團隊意識到需要立即處理的「驚嚇」時刻。
Tanguay 表示，其他玩家要求的變更，例如全域「戰爭計畫」進度或為後續角色提供的某種追趕機制，仍在考慮中。
「我們不想倉促進行這項改動，因為如果我們只是快速完成，可能會產生一些意想不到的後果，」他說。「我們希望確保『戰爭計畫』系統還有很多發展空間，一旦你讓它變成全帳號通用，雖然會稍微減少一些挫敗感，但我們也會失去一些與之相關的遊戲時間。」
他表示，目前圍繞「戰爭計畫」有很多回饋和想法，包括如何修改它們以反映特定賽季的主題。暴雪還需要解決當玩家將每個「戰爭計畫」活動都達到滿級時會發生什麼的問題。任何全帳號解鎖系統或追趕機制很可能會與解決該問題的更大變更一起實施，他說。
《暗黑破壞神 4》賽季 14 將於 6 月 30 日推出，並將帶來與《鬥陣特攻》的意外聯動。該賽季還將增加一個期待已久的單人模式，適合那些準備好接受無法與其他玩家組隊或交易的挑戰的玩家。
