義大利外交部表示，五名義大利人在馬爾地夫發生水肺潛水意外身亡。
該部表示：「據信這些潛水員是在嘗試探索深度達 50 公尺（164 英尺）的洞穴時喪生的」，並補充說這起事件發生在瓦亞夫環礁（Vaavu Atoll）。
四名潛水員是熱那亞大學團隊的成員，包括生態學教授莫妮卡·蒙特法爾科內（Monica Montefalcone）、她的女兒和兩名研究員。
馬爾地夫軍方表示，已在約 60 公尺深的水下洞穴中發現一具遺體，其餘四名潛水員據信也在該處。
軍方表示，已派遣配備特殊裝備的潛水員前往該區域，並形容搜救行動風險極高。
義大利外交部週五表示，官員們正與馬爾地夫當局合作尋找遺體。
該部在稍早的聲明中表示，搭乘「約克公爵號」（Duke of York）遊艇的另外 20 名義大利國民，這五名潛水員就是從該遊艇出發的，他們安然無恙，並獲得義大利駐斯里蘭卡科倫坡大使館的協助。
該部補充說，遊艇正在等待天氣好轉後返回馬爾地夫首都馬列。
這起事件被認為是這個以珊瑚島聞名的熱門旅遊目的地、這個微小的印度洋國家發生過最嚴重的單一潛水事故。
據當地媒體報導，這五名義大利人於週四上午下水。
他們搭乘的潛水船船員在他們稍後未能浮出水面時，報告了他們的失蹤。
警方表示，該區域天氣惡劣，距離馬列約 100 公里（62 英里）。客船和漁民收到了黃色警報。
熱那亞大學隨後公布了遇難者名單：蒙特法爾科內教授、她的女兒喬治亞·索馬卡爾（Giorgia Sommacal，也是一名學生）、研究員穆里爾·奧登諾（Muriel Oddenino）和海洋生物學畢業生費德里科·瓜爾蒂耶里（Federico Gualtieri）。
第五名遇難者是船務經理兼潛水教練吉安盧卡·貝內代蒂（Gianluca Benedetti）。
熱那亞大學在 X（前身為 Twitter）上發布聲明，對遇難者表示「最深切的哀悼」。
義大利駐斯里蘭卡大使達米亞諾·弗蘭科維格（Damiano Francovigh）向電視台 Sky TG24 確認，已尋獲一具遺體，其餘四具遺體尚未找到。
根據初步重建，義大利外交部表示，這五名潛水員進入的洞穴分為三個大型房間，由狹窄通道連接。
海岸警衛隊潛水員於週五上午進行了第二次潛水，探索了三個房間中的兩個。
週六將進行進一步的潛水，目標是探索第三個房間。
莫妮卡·蒙特法爾科內教授的丈夫卡洛·索馬卡爾（Carlo Sommacal）告訴義大利日報《共和報》（La Repubblica），他的妻子「是世界上最優秀的潛水員之一」。
索馬卡爾形容蒙特法爾科內「準備充分且一絲不苟」，並補充說她「絕不會將我們女兒（喬治亞）或他人的生命置於危險之中」。
他補充說：「也許其中一人遇到了問題，也許是氧氣瓶，我不知道。」
事故原因仍有待確認，但潛水長毛里齊奧·烏拉斯（Maurizio Uras）建議「氧氣中毒」可能是促成因素。
他告訴義大利新聞社 Agi：「這是一種在深潛時可能發生的現象：『如果氧氣混合物不足，氧氣在某些深度可能會變得有毒。』」
他補充說：「天氣條件也是一個重要因素，我們必須考慮到印度洋不像地中海那樣相對平靜。」
「在印度洋，有強勁的洋流，我猜測它們會將人從一側拉到另一側。這是一個真正的危險。」
儘管近年來有幾起死亡事件的報導，但在馬爾地夫，潛水和浮潛事故相對罕見。
去年 12 月，一名經驗豐富的英國女潛水員在埃拉伊杜島（Ellaidhoo）度假村附近的一次水肺潛水事故中溺水身亡。她的丈夫在生病五天後去世。
2024 年，一名日本議員在拉維亞尼環礁（Lhaviyani Atoll）浮潛時死亡。