開著渡輪抵達道格拉斯，感覺就像時光倒流。
在馬恩島，你很少會看到連鎖商店，對其 84,000 名居民來說，只有一家麥當勞，而其法律體系可以追溯到維京時代。
如今，它是英國的自治皇室屬地，其古老的國會 Tynwald 制定了獨特的規則。例如，酒駕牽牛是違法的，但酒吧可以選擇 24 小時營業，這使得前者發生的可能性稍微增加。
對汽車駕駛者來說，更有趣的是島上的速度限制。或者更確切地說，是它沒有速度限制的事實。在城鎮和村莊之外，你真的可以開得越快越好。
這使得馬恩島自 1907 年首屆 Tourist Trophy (TT) 賽事以來，就成為賽車運動的聖地，而 Manx Rally 自 1963 年以來一直是常態賽事。在我寫這篇文章時，布萊德·彼特正在島上拍攝一部關於臭名昭著的危險年度公路賽的劇情片，與尚寧·塔圖姆和伊芙·休森共同演出。
親自體驗 TT 週是我一直以來的願望，想蹲在乾石牆後面，看著車手們以每小時 200 英里的速度飛馳而過，但我曾經去過馬恩島一次，我可以說，在當時的情況下，我已經盡力開得更快了。
那是 2003 年，我的《Top Gear Magazine》同事們先前曾橫渡海峽測試 TVR 和 Audi (當然是 TT 車型) 的極限，而我則被交給了一輛 1.6 升、111 馬力的雪鐵龍 C2 VTR 的鑰匙。陪同我的還有福特 SportKA (96 馬力)、Mini Cooper (114 馬力) 和飛雅特 Punto Sporting (96 馬力)。
看似籤運不佳的選擇，結果卻恰恰相反，因為馬恩島的道路根本不適合寬體超級跑車。整個島上，只有機場附近有一小段雙向車道（對我們殖民者來說，就是分隔式高速公路 —編者註）。其餘的路段都很狹窄，堅硬的石牆或尖銳的樹籬幾乎沒有容錯空間。
這些小巧的熱門掀背車證明非常適合這個目的。沿著 38 英里的完整 TT 賽道，我們可以充分發揮每輛車的性能。我一直相信，開慢車比開快車慢更有趣——事實也確實如此。
道格拉斯的 Glencrutchery Road 是起點和終點線，當維修區和看台空無一人時，速度的幽靈在我們駛離城鎮時顯得格外強烈。我們經過 Braddan、Union Mills、Glen Vine、Crosby 和 Greeba，我的右腳幾乎因為期待即將到來的無限速道路而顫抖。
在 Ballacraine，我們右轉進入 Castletown 到 Ramsey 的道路，開始爬升。我們的車隊駛向著名的 Snaefell 山路——賽道的最高速路段。在這裡，我們的速度開始接近汽車的馬力數字。我們將速度推升至三位數，緊貼著彎道，油門全開。
這裡的視野令人驚嘆，彎道視線清晰，同時也能欣賞到愛爾蘭海的壯麗景色。不過只是瞥一眼，因為山上的懸崖非常陡峭。
我們在幾輛車之間來回交換，Mini 表現得最成熟，雪鐵龍和福特則靈活而有趣，飛雅特則顯得有些力不從心。
我們遇到的少量交通車輛速度都很快，但當地居民經驗豐富，讓快車超車毫無問題，這與大陸的駕駛習慣截然不同。在這裡，駕駛者從 16 歲就可以上路，並在第一年透過將速度限制在 50 英里/小時來適應。
難怪馬恩島培養出了許多優秀的賽車手，包括 Indy NXT 車手 Jamie Chadwick 以及拉力賽兄弟 David 和 Mark Higgins，後者以平均速度 128.73 英里/小時創下了四輪車在賽道上的最快單圈紀錄。
我們繼續前進，經過 Bungalow 彎道，到達 Hailwood's Height，然後再次下降到道格拉斯，結束了我們的單圈，雖然沒有創下任何紀錄，但這仍然是一次我永遠不會忘記的駕駛體驗。
TT 是世界上最後一個純粹的原始賽車賽事。這些車手瘋狂且無所畏懼。這就像幾年前的賽車運動，很少有人能活到老年。
無論是什麼賽事，舉辦這樣的活動都需要極大的勇氣。
