截至 2025 年底，美國人現在背負著 1.68 兆美元的汽車債務，根據 The Century Foundation 和 Protect Borrowers 的一份新報告，這比 2018 年底的 1.23 兆美元增加了 37%。新車的平均交易價格已攀升至 49,000 美元以上，而十年前約為 35,000 至 37,000 美元。
Edmunds 的洞察總監 Ivan Drury 告訴 CNBC，這意味著在不到十年的時間裡，價格上漲了 12,000 至 14,000 美元，而平均收入的增長速度卻跟不上。另一個壓力來源是便宜汽車的消失。Drury 表示：「市面上幾乎沒有 2 萬美元以下的新車可供購買。」「過去在市場底部有選擇的買家，現在已經沒有了。」
據 Kelley Blue Book 的執行編輯 Sean Tucker 指出，這個問題因汽車製造商將目標鎖定在受外部因素（如疫情和戰爭）影響相對較小的較高收入買家而加劇。他指出：「2017 年，[汽車製造商] 建造了 36 款售價在 25,000 美元或以下的車型。現在呢？只有四款。
Tucker 還提到，超過 43% 的新車現在由年收入 150,000 美元或以上的家庭購買，他形容這是創紀錄的數字。
2026 年第一季度，Edmunds 透露，約有 20% 的汽車貸款月付金達到或超過 1,000 美元。2025 年，這一比例為 17%。同時，2025 年的平均汽車貸款月付金為 680 美元，高於 2018 年的 506 美元，但低收入借款人的月付金更高，平均為 738 美元。
該報告還發現，低收入借款人承擔的平均汽車貸款餘額比年收入約 175,000 美元以上的家庭高出近 4,000 美元。
Drury 表示，這可能會給已經處於經濟邊緣的家庭帶來更大的經濟困難。「不斷增加的汽車債務讓許多家庭捉襟見肘。這筆額外的錢必須從某個地方來，可能是食品雜貨、房租、儲蓄、應急基金……」
利率也大幅上升。2026 年第一季度的平均利率為 6.9%，高於 2025 年底的 6.7%。然而，信用評分低於 580 的借款人可能會面臨超過 18% 的利率。對於一輛 30,000 美元的汽車，為期六年的貸款，這意味著僅利息就額外增加了 14,000 美元。
消費者似乎試圖透過選擇更長的還款期來緩衝每月增加的負擔。2026 年第一季度，22.9% 的新車融資購買採用了七年或更長的還款期。
然而，這種延長貸款還款期的做法本身也伴隨著風險。例如，你最終可能支付更多的總金額，有時甚至會「資不抵債」，這意味著你支付的貸款還款額超過了汽車的實際價值。Drury 表示：「這些貸款期限越長，就越難擺脫它們。」
