隨著非洲太空博覽會在阿比讓落幕，非洲的創新者們正在展示這個大陸能夠建造什麼。
迦納阿克拉 – 上週在象牙海岸阿比讓落幕的非洲太空博覽會（ASPEX）並非旨在展示火箭和太空人。主辦單位將其定位為太空應用領域的市場，涵蓋糧食安全、氣候韌性、領土監測、連通性和海事安全，匯集了新創公司、專案實驗室和投資者，旨在將想法從展示階段推向部署階段。
此次活動也促成了幾項具體協議。象牙海岸簽署了《阿提米斯協議》，成為該太空探索與發展協議的第 75 個簽署國；安哥拉則與阿拉伯聯合大公國簽署了太空合作意向書。
但除了協議之外，此次博覽會也凸顯了一個日益難以迴避的問題：非洲能否從使用太空技術轉變為更多地自行建造太空技術？
迦納清楚地說明了進步與差距並存的現況。
迦納在太空和核子科學方面的雄心可以追溯到獨立初期。1961 年，夸梅·恩克魯瑪總統政府在阿克拉啟動了一項核反應爐計畫。兩年後，政府透過國會法案成立了迦納原子能委員會，其任務涵蓋核能的和平應用。
在恩克魯瑪於 1966 年被推翻後，核反應爐計畫被擱置，但由他協助建立的機構至今仍是迦納太空科學與技術研究所（GSSTI）的母體。
GSSTI 主任約瑟夫·坦多（Joseph Tandoh）將迦納較近期的太空計畫追溯到與南非的合作。
「迦納透過南非成為合作夥伴，」他告訴半島電視台。「透過該計畫，我們得以重建位於昆圖恩塞（Kuntunse）的舊衛星天線，將其改裝成無線電望遠鏡。」
透過與南非在無線電天文學方面的合作，迦納將昆圖恩塞一個閒置的 32 公尺（105 英尺）天線改裝成一個功能性的無線電望遠鏡。迦納成為南非八個非洲平方公里陣列（Square Kilometre Array）合作國家中第一個完成改裝的國家，該望遠鏡於 2017 年 8 月啟用。
迦納國家太空政策於 2022 年由內閣批准，並於 2024 年發布。政府於 2025 年批准成立迦納太空總署，開始建立一個專門的國家機構來管理該領域。
制度框架正在成形。更艱難的問題在於迦納如何從使用太空技術轉變為更多地自行開發和建造太空技術。
在 GSSTI，這種轉變已經在進行中。
坦多告訴半島電視台，GEOMAIZE，一項由 GSSTI 與比利時佛蘭德技術研究所（VITO）合作的計畫，已經展示了衛星數據如何應用於迦納的農業。
該計畫監測作物健康狀況，並開發了用於分類作物的演算法。迦納也正在擴大其在作物監測和產量預測方面對地球觀測數據和人工智慧的使用。
然而，預測產量已被證明更為困難。坦多表示，該模型的準確性未能達到預期，主要原因是許多迦納農民從事小規模混合耕作，而衛星土壤濕度數據過於粗糙，無法捕捉小農場之間的差異。
一個由法國大使館和國際研究夥伴支持的後續計畫，目前正致力於改進估計。
GSSTI 也利用衛星數據追蹤與採礦相關的森林砍伐，並與奈及利亞的合作夥伴合作開發數位孿生模型，以模擬凱塔（Keta）和阿加維吉（Agavedzi）的海岸侵蝕。日本的合作提供了技術培訓，而法國政府則支持了太空立法工作，產生了一份現正由總檢察長審查的草案。
「我們總是說，迦納太空科學與技術研究所成為太空總署，是為了讓迦納不僅僅是技術的使用者，也能夠參與設計、開發和建造我們自己的工具，」坦多說。
維克多·塔格博洛（Victor Tagborloh）於 2020 年創立了 Galaxy Aerospace Ghana。兩年後，他的團隊將一個高空氣球發射到近太空，在獲得國家安全和機場當局的許可後，拍攝了迦納地理的圖像。
自那以來，該公司為 GSSTI 設計了迷你火箭，對年輕人進行太空機器人和人工智慧的培訓，並推動於 2024 年在迦納引入 Starlink。
但塔格博洛表示，公司成立六年後，仍未獲得投資者。
Galaxy 的長期計畫包括在迦納中部地區阿帕姆（Apam）佔地 33,000 公頃（82,000 英畝）的土地上建立一所太空大學，以及一個地面站，該地面站將使該國有更大的能力來監測洪水、採礦活動和海岸侵蝕。
該公司正在為地面站和地理空間情報平台尋求投資者。塔格博洛表示，課程已經準備好，土地也已到位。所缺乏的是將這些計畫轉化為基礎設施的資金。
他還認為，迦納靠近赤道的地理位置，為發射太空飛行器提供了優勢，可能減少到達軌道所需的燃料。非洲其他幾個國家也擁有類似的地理位置。
但塔格博洛的雄心不僅止於發射火箭。他希望迦納能開發更多發展自身太空能力所需的基礎設施和專業知識。
非洲發展委員會主席兼迦納原子能委員會資深研究工程師布萊特·阿特蘇·索格貝（Bright Atsu Sogbey）認為，私營部門無法獨自建立這個產業。
「借來的技術無法永續，」索格貝告訴半島電視台。「國家必須處於主導地位，利用我們擁有的自然資源，確保我們能夠與私營部門合作，建立太空產業的實驗室和製造中心。」
他以南非、埃及和奈及利亞為例，這些國家已經建立了太空實驗室並製造了測試衛星。他說，迦納仍然缺乏國家支持的實驗室和製造中心，以生產更多自有零件，而不是進口。
「別再空談了，」索格貝說。「下次博覽會應該看到非洲衛星在本大陸組裝，並具備發射非洲衛星的能力。」
非洲進步研究與創新公司（African Progressive Research and Innovations）執行長、工程師丹尼爾·阿博阿耶（Daniel Aboagye）表示，變革也必須從教育開始。
「隨著科技的進步，非洲必須將太空科學納入其教育體系，」阿博阿耶告訴半島電視台。「我們不能繼續成為我們不了解的技術的消費者。」
COMCENT Ghana 的執行長、從事依賴衛星數據的農業科技系統工作的科瓦多·德沃莫二世（Kwadwo Dwomo II）也呼籲政府加大對該領域的投資。
迦納擁有一小群公司，包括 Galaxy Aerospace、Xavier Space Solutions 和 Ayeji Aerospace，它們在衛星技術、地球觀測和地理空間服務等領域開展業務。
Galaxy Aerospace 向半島電視台證實，他們無法參加今年的博覽會。該公司表示希望參加下一屆博覽會。
迦納面臨的挑戰在非洲大部分地區普遍存在：從使用太空技術轉變為在當地開發和建造更多太空技術，同時克服有限的投資、基礎設施和製造能力。
ASPEX 的部分設計宗旨就是為了彌補這一差距。
總部位於埃及的非洲太空總署（African Space Agency）旨在為合作提供大陸性框架，而此次博覽會則旨在將投資者與非洲新創公司、研究人員和太空專案聯繫起來。
然而，博覽會上展示的雄心壯志與工程師們為將其轉化為企業所擁有的資源之間的距離仍然相當大。
對坦多來說，迦納的當前優先事項是建立應用層：一個能夠服務政府各部門的衛星數據處理中心，然後再進一步設計和發射自己的衛星。
「太空涉及所有部門，」他告訴半島電視台。「我們應該能夠首先建立和驗證我們自己的工具。」
對塔格博洛來說，時間表更為緊迫。
「我們不應該等待明天，」他告訴半島電視台。「我們必須立即做出任何決定，特別是關於太空產業的人力資本。」
迦納擁有政策。它擁有工程師、研究機構和試圖建立太空產業的公司。它目前所缺乏的是將這些能力轉化為國內產業的資金和製造能力。
「我們擁有團隊、知識、研究和技術專長，」塔格博洛告訴半島電視台。「我們只需要資金。」
