年齡驗證法規針對作業系統，因為青少年擁有 root 權限現在似乎已成為一項安全危機。
意見
一波新的年齡驗證法規要求兒童和青少年在使用電腦前必須註冊。
我青少年時期，被禁止看《花花公子》雜誌。我只是想閱讀文章和訪談（咳咳）。不，說真的，我當時是這麼想的，但也想看照片。猜猜怎麼著？雖然被告知不行，但我還是看了《花花公子》。幾十年過去了，人們仍在試圖阻止年輕人接觸和閱讀禁果，但都失敗了。我從沒想過，21 世紀的衛道士會阻止年輕人使用作業系統！但我們現在就面臨這個情況。真是幸運。
正如我的同事 Liam Proven 報導的那樣，美國幾個州現在要求作業系統供應商為每個用戶帳戶收集並儲存年齡或出生日期。對蘋果和微軟來說，這沒什麼大不了的。例如，微軟要求 Windows 11 用戶必須擁有 Microsoft 帳戶，而蘋果雖然聲稱自己是注重隱私的平台，但仍會檢查你用蘋果的增強視覺搜尋拍攝的每一張照片。
對於 Linux 和其他開源作業系統，如 BSD 系列，情況就不同了。它們一直以來都致力於賦予用戶權力，讓他們能夠在授權範圍內，隨時隨地做任何他們想做的事情，無論他們是五歲還是九十五歲。
老大哥只會變本加厲。隨著美國國會推進其《應用程式商店責任法案》，以及更多州立法者提出類似的法案，作業系統級別的年齡驗證有望在未來幾年內成為美國人設定手機、平板電腦和個人電腦的標準。真是太棒了，太令人興奮了。
這不只是另一個愚蠢的美國式把戲的例子。歐洲聯盟（EU）有保護未成年人的指導方針，這也可能帶來麻煩。此外，巴西已經有一項針對作業系統的年齡驗證法律。
至於英國，作業系統尚未成為目標，但當權者正推動對 16 歲以下青少年實施更嚴格的社群網路規則。至少到目前為止，在西方國家中，只有澳洲對年輕人實施了完全禁止社群網路的措施。既然澳洲人正在考慮是否應該禁止青少年使用 GitHub，我不得不懷疑作業系統是否會是下一個目標。
因此，FreeBSD 發行版 MidnightBSD 已經在其授權條款中增加了一項條款：「加州居民自 2027 年 1 月 1 日起，不得在加州州內將 MidnightBSD 用於桌面用途。」他們並不孤單。基於 Debian 的發行版 Adenix GNU/Linux 也不打算遵守。其創始人 J. Mazzullo 已宣布，他的發行版「不會有任何年齡檢查，並且不適用於有作業系統年齡驗證法的地區。」同時，新的 Omarchy Linux 發行版的創始人 David Heinemeier Hansson（DHH）乾脆稱新的加州法律「無法執行」。
在 Ubuntu Linux 的母公司 Canonical，開發人員正在討論在帳戶創建時設置本地年齡段標誌，並通過簡單的應用程式介面（API）或配置文件暴露，無需線上身份驗證或中央用戶註冊。具體來說，程式設計師們提出了一個 D-Bus 介面，以便 GNOME Software/Snap Store 等桌面和應用程式中心能夠讀取粗略的年齡段，而無需儲存完整的出生日期。然而，Canonical 工程副總裁 Jon Seager 指出：「Canonical 已注意到該立法，並正在與法律顧問進行內部審查，但目前沒有具體計劃說明 Ubuntu 將如何或是否會做出回應。」
Fedora Project 的領導者 Jef Spaleta 不確定法律細節，但他認為可能就像將「使用者 ID 映射到使用者名稱和群組成員資格，並在 /etc/ 中有一個新的檔案來記錄年齡」一樣簡單。在這種方法中，年齡資訊可能永遠不需要離開個人電腦。政府只會被告知使用者「YoungDude13」未滿 16 歲，而不會分享其他資訊。
Linux 個人電腦供應商和 Pop!_OS 發行版製造商 System76 的創始人兼執行長 Carl Richell 指出了這個問題對 Linux 使用者為何重要的原因。「大多數 System76 的員工在 18 歲以下時就安裝了作業系統並在他們的電腦上創建了帳戶。他們是出於好奇心這樣做的。許多人開始編寫軟體。有些人甚至開始編寫作業系統。」Linux 是為年輕、聰明、好奇的人準備的。這些正是這些限制將會將他們拒之門外的群體。
話雖如此，Richell 補充說 System76 將遵守法律，但他希望「這些法律能被認識到其愚蠢之處，並從法律中刪除或被判為違憲。」
同時，還有另一個問題。這類法律根本不起作用。它們從未起過作用。禁酒令在美國失敗了。我一直閱讀《花花公子》，而如今，人們使用虛擬私人網路（VPN）來規避英國《線上安全法》的限制。然而，正如電子前線基金會（EFF）指出的那樣，VPN 遠非完美的解決方案。
關於作業系統法律的一件好事是，正如 Richell 指出的那樣，「實際上沒有年齡驗證。任何安裝作業系統或創建帳戶的人只需說明自己的年齡。他們可以撒謊。他們也會撒謊。」確實，他們會的。
這些法律可以，而且幾乎肯定會變得更糟。紐約提出的參議院法案 S8102A 明確禁止自我申報。州總檢察長將決定如何執行。例如，要使用 Linux，你可能需要提交駕照。
這太瘋狂了。我能理解為什麼人們不希望他們的孩子訪問 PornHub、DraftKings Sportsbook & Casino 或 Twitter。我不認為阻止他們查看這些內容的法律是解決辦法，但這只是我個人的看法。但作業系統呢？真的嗎？這完全沒有道理。套用一句美國右翼的政治口號：「除非你們從我冰冷、僵硬的手中奪走，否則我絕不交出我的 Linux。」®