在投入數千小時屠殺神祇、保護人類免受黑暗侵襲的過程中，實況主兼 YouTuber Mactics（他以協助數十萬名《天命》玩家精通遊戲而聞名）從這款遊戲系列中，最深刻的記憶之一，似乎是一段平凡無奇的經歷。

Mactics 站在舊俄羅斯「瘟疫之地」一處破敗建築的屋頂上，而他的女友 Liv 則站在附近一棟建築的頂端。透過共享的語音頻道，Lord Saladin 莊嚴地回憶著鋼鐵領主的殞落。遠處，Liv 向 Mactics 揮手。他也微笑著揮手回應。現實中，他們相隔數百英里，內心卻同樣痛苦。

「這聽起來很隨機，但在《鋼鐵崛起》戰役中，有段劇情是我們倆站在建築物的兩端，同時播放著對話，她只是向我揮揮手，我也揮手回應了。」Mactics 在電子郵件中告訴 Polygon。「這是我們分開幾個月後發生的事，我記不得從那時起，還有什麼時候我能強烈地感覺到自己就在她身旁。」

將近十年後，在準備告別這款曾將他們緊密連結在一起的遊戲時，Mactics 再次偶然發現了這段記憶。

5 月 21 日，Bungie 宣布《天命2》將於 6 月 9 日迎來最後一次線上服務內容更新，因為該工作室將重心轉向孵育新遊戲。《天命2》並不會關閉：Bungie 承諾將維持遊戲的可玩性，就像初代《天命》至今仍可遊玩一樣。但對於這個近十二年的《天命》系列來說，這個消息標誌著一個時代的終結。將不會有更多內容，沒有新的打擊（Strikes）或突襲（Raids），除了尋找完美屬性的 Edge Transit 外，沒有真正繼續遊玩的理由。

六天後，Mactics 在社群媒體上分享了《天命》如何與他的感情密不可分的故事。

Mactics 和他現在的妻子在高中二年級時開始約會。畢業時，他們選擇了相隔數百英里的大學。他們決定嘗試遠距離戀愛，而不是放棄一段已經持續數年的關係。這個轉變是艱難的。

他們互相寫實體信，並噴上香水。他們交換帶有對方氣味的運動衫。他們甚至會透過 FaceTime 一起入睡。但這些都無法捕捉到，當每天見面只需要短暫車程時，他們曾視為理所當然的那種隨意親密感。然後，他們嘗試了《天命》。

Mactics 在 2016 年 4 月左右開始玩初代《天命》，當時他聽他哥哥喋喋不休地談論這款遊戲。而他的女友當時並不是個遊戲玩家。Mactics 建議他們一起玩，作為另一種遠距離共度時光的方式。原本只是一次虛擬約會，很快就變成了一個晚間儀式。

「儘管我們離彼此那麼遠，但看到她的守護者（Guardian）和她看到我的守護者，帶來了難以言喻的差異。」Mactics 在 5 月 27 日的貼文中寫道。「我們的數位角色，成了在感覺像是世界兩端的情況下，具現化彼此存在的催化劑。我們一起經歷了每一個故事、每一次冒險、每一次打擊和每一次突襲，一遍又一遍。」

他們都玩的是獵人（Hunter），這個職業以其敏捷、精準和神槍手風格而聞名。「徹頭徹尾的獵人玩家。」Mactics 說。他的妻子最終還紋了一個獵人職業的徽章。但他們從未為他們的守護者編造複雜的背景故事，或進行角色扮演。重點不在於幻想，而在於共度的時光。

「對我們來說，感覺就像我們在彼此身旁就已經足夠了。」Mactics 說。有時，這意味著他們的行為就像他們真的在同一個房間裡一樣。緊挨著站著，揮手，只是在塔樓（Tower）閒聊。

在第一次帶女友體驗《奪魂之鐮》（The Taken King）戰役時，Mactics 回想起在科斯莫德羅姆（Cosmodrome）的殖民船上，玩家為了取回 Cayde-6 的隱形驅動器時，一個臭名昭著的陷阱在等待著他們。在名為「Cayde 的儲藏室」（Cayde's Stash）的任務中，一個被奪魂者（Taken）化的方陣兵（Phalanx）躲在門後，作為一個驚嚇點。（普通的方陣兵只是一個強壯的外星人，配備一面大盾，但被奪魂者化的版本則利用同一面盾牌發射衝擊能量波。）這是任務中設計的一個陷阱，目的是將毫無戒心的玩家擊落懸崖，讓他們墜落身亡。

Mactics 知道陷阱的存在。他的女友不知道。女士優先，對吧？

「她當時咒罵、大笑，並感到被背叛，因為她的角色從塔樓上掉了下去。」他說。「我還是會再做一次，我保證如果角色對調，她也會對我這麼做。我們之間有很多戲弄和玩笑。這是我最喜歡的我們之間互動的一部分。」

他們繼續玩下去。Mactics 認為他們在太陽系（Sol）度過的時光，是他們關係中真正充實的一部分。

「每一個故事、每一次冒險、每一次打擊和每一次突襲。」Mactics 回憶道。四年過去了。他畢業了，收到了第一份工作邀請，兩人搬進了辛辛那提市中心的一間小公寓。現在，他們共同擁有一棟房子，並且已經結婚。

甚至連最初將他介紹給《天命》的哥哥，在離開了將近五年後也回來了，並再次與他一起進行突襲任務。

「你真的沒有意識到，這些電子遊戲能對你產生多大的現實生活影響。」

「能夠讓遠隔千里的人們產生如此程度的連結，這種想法非常有吸引力，讓人想沉浸其中。」Mactics 說。他認為，透過《天命》建立和加強的關係，最終幫助他更深入地參與到其更廣泛的社群中。

因此，當 Bungie 宣布《天命2》的開發即將結束時，Mactics 發現自己正坐在角色選擇畫面，在直播中與社群的其他成員一起討論著這個消息。然後他注意到了「檢視你的傳承」（View Your Legacy）選項。

這個功能保存了玩家的里程碑：完成戰役、完成突襲以及守護者歷史中的其他時刻。Mactics 打開它，只是為了追憶往昔。標記他首次完成《天命》初代戰役和首次完成「國王之隕」（King's Fall）的日期，帶回了舊日的回憶。然後，《鋼鐵崛起》出現了。

「當我看到《鋼鐵崛起》戰役中我們名字的簡單截圖時，我感覺像被一輛巴士撞到一樣。」Mactics 說。「你真的沒有意識到，這些電子遊戲能對你產生多大的現實生活影響。」

他們就在那裡：Mactics 和 Liv，於 2016 年 9 月 20 日，也就是《鋼鐵崛起》推出的那天，在一起。

「眨眼之間，那張截圖就將我帶回了，我坐在大學一年級的宿舍房間裡，電視就在床尾，和一個遠在數百英里外，我曾每天見面的人一起玩《鋼鐵崛起》。」

Bungie 在 6 月 9 日發布了「榮耀紀念碑」（Monument of Triumph），這是《天命2》最後一次計畫的線上服務更新。恰如其分地，它部分是作為一次回顧，慶祝守護者在遊戲生命週期中所取得的成就，同時將《天命2》重塑成一個在主動開發結束後玩家可以回歸的樣子。

在《天命》最後幾年的討論中，不可避免地圍繞著數字展開：玩家數量、參與度、遊戲的商業健康狀況以及這些指標對其未來的意義。Mactics 認為，這可能會模糊像《天命》這樣的遊戲實際上是為了什麼。

「遊戲讓我們能夠獲得樂趣並創造回憶。」他說。「玩家數量和數字是開發者和企業需要擔心的，我認為我們作為玩家，當我們過度關注玩家數量與遊戲對我們個人而言的趣味性有直接關聯時，只是在損害自己。」

「如果數字在這方面能 indicative 客觀品質的話，那麼麥當勞就會被認為是世界上最好的餐廳了。」他補充道。

《天命2》在線上服務的意義上已不再活躍，但它並未消亡。它的伺服器仍然在線。守護者們仍然湧向塔樓，與公會成員一起進行突襲，或者只是將一個大大的紫色球從頭頂彈開。也許他們正與他們所愛的人一起在太陽系中跳舞。對 Mactics 來說，這才真正重要。

「歸根結底，如果你也在玩一款遊戲，那麼玩這款遊戲的人是一百萬、一萬，還是十個人，都不應該有區別。」他說。「如果你玩得很開心，透過它與他人產生連結，或者在其中創造美好的回憶，那麼誰在乎呢？」

四年來，《天命》為 Mactics 和他最終娶為妻子的女人，在環境迫使他們分開時，提供了一個共處的空間。雖然感覺遊戲已經死了，但回憶依然存在——遊戲本身也依然存在。

「如果你仍然玩得很開心，」他說，「那麼它就和以往一樣充滿生機。」