賓夕法尼亞州 30 號公路近一個世紀以來一直是車輛往來的要道。這條貫穿該州南部、分隔四線道的公路，是東西向最快的交通方式，永不停歇地發出喧囂聲。對於約克郡的 Horn Farm 農業教育中心而言，汽車和卡車呼嘯而過的無盡轟鳴聲——更不用說它們排放的污染——長期以來一直擾亂著這個原本寧靜的再生農業和社區活動場所。

如果能有一片森林作為緩衝區，該組織的工作人員曾這樣想。於是，他們種植了一片森林。

樹木的生長自有其步調，種植後往往需要數十年才能成熟，但 Horn Farm 並不想花這麼長時間來解決它們的疑慮。取而代之的是，他們選擇實驗「Miyawaki 法」，這是一種由日本植物學家開發的重新造林方法。該方法將密集、多樣化的原生樹種緊密種植在一起，以快速再生退化的土地。該農場的教育推廣專家 Andrew Leahy 將其描述為「競爭與合作的結合」，樹木在生長過程中爭奪並共享資源。

Miyawaki 森林——由於其小巧的體積，也被稱為微型、迷你或口袋森林——多年來已在全球蔓延。透過其景觀設計和修復公司 Seed to Landscape 在洛杉磯種植了幾片森林的園藝師 Katherine Pakradouni 表示，這項運動「改變了人們對重新造林的看法」。這種方法在美國仍在發展中，支持者讚賞它能快速建立具有多種環境效益的幼林，並能重新連結人們與大自然。

2019 年，Horn Farm 種植了他們認為是美國東部第一片 Miyawaki 式森林——在 30 號公路旁一條 12 英尺寬的地帶種植了 500 多棵原生樹木。這片森林長約 100 英尺，包含五種主要樹種和 23 種輔助樹種。六年後，一片由橡樹、山核桃和梧桐組成的茂密樹冠已近 30 英尺高，周圍環繞著紅花櫟、山茱萸以及接骨木和莢蒾等灌木。藍松鴉和知更鳥在樹枝上築巢，授粉者在它們的寄主植物間聚集，而像黃蜂這樣的捕食者則以農業害蟲為食。在十月初一個陽光明媚的早晨，這片森林已經濃密到幾乎聽不見幾步之外高速公路的聲音和景象。Leahy 表示，對於任何在附近停留的人來說，它「極具吸引力」，但更重要的是，它是一個生物多樣性的避風港，也是土壤、空氣和水淨化的福音。

雖然 Miyawaki 森林經常出現在城市地區，那裡的土地寶貴且樹木稀少，但 Leahy 認為它們可以成為農業的歡迎補充，特別是對於那些採取再生方法的農場。

「與其創造我們在真空中耕作，然後依賴殺蟲劑和化學品來種植作物，為什麼不培養那些能自然維持這些事物平衡的捕食者所需的棲息地呢？」他說。

Horn Farm 已將這種方法應用於其土地的其他部分，包括一個靠近 30 號公路的易澇地塊。由於根系的作用，該地塊不再澇，反而像海綿一樣在風暴期間吸收水分。森林有助於防止徑流和土壤侵蝕，同時支持農場修復附近流入蘇斯奎漢納河的溪流的努力。為了開闢微型森林的空間，Horn Farm 首先對使用了幾十年傳統農業的土壤進行了壓實和通氣處理，然後種植了樹苗，並進行了厚厚的覆蓋，包括收集自周圍鄉鎮的幾英寸落葉。

Leahy 說：「能夠說我們收集了社區的所有落葉並用它們建造了一片森林，這是一件很酷的事。」

重新造林是一項全球性的事業，得到了各國政府、非營利組織和私營公司的支持，它們致力於解決棲息地喪失問題並應對氣候變遷。機會很多：根據自然保育協會最近的一項研究，全球有 4.82 億英畝的土地可以支持重新造林。美國的苗圃每年生產 13 億棵樹苗，足以種植約 250 萬英畝。就其本身而言，森林服務局每年重新造林約 19 萬英畝，部分是通過種植樹木，部分是通過支持森林自然再生的項目。在傳統的重新造林工作中，樹苗的種植間距約為 10 到 12 英尺，以便每棵樹都能茁壯成長。Miyawaki 法則以一種截然不同的方法應用於截然不同的環境。

宮脇昭於 1970 年代發展了他的同名重新造林技術，其靈感來自於神道神社周圍的小型保護性原生樹林，以及日本應對工業污染日益嚴重威脅的需要。該方法圍繞「潛在自然植被」的概念組織起來——即如果沒有人類干預，一片土地上會出現的喬木層、灌木層、灌木和草本物種。

面對環境惡化的迅速蔓延，他也強調了緊迫性。他的方法——儘管簡單——是確定曾經可能覆蓋一片土地的物種，準備土壤以支持它們的添加，並密集種植，以便對光照、水分和養分的競爭可以促進生長。Leahy 說，有些樹木不會存活，但「死亡是系統的一部分」。當一棵樹倒下時，它會滋養鄰居的生長。

Miyawaki 在日本鋼鐵和本田汽車等公司的廠區磨練了他的技術，最終在 1,500 個地點種植了超過 3000 萬棵樹木，並贏得了環境界的諾貝爾獎——藍色星球獎。2009 年，他在印度豐田汽車廠演講時，啟發了工業工程師 Shubhendu Sharma 創立了 Afforestt，這是一家營利性社會企業，以製造商的效率眼光打磨了 Miyawaki 的原則。該公司已在至少 10 個國家種植了 100 多片微型森林，將 Miyawaki 的方法傳播到世界各地。

Afforestt 的叢林樹木專家 Gaurav Gurjar 說：「如果你用非常簡單的語言看到真相，它就會進入你的內心。」「這確實發生了。人們與這種方法產生了聯繫。」

Gurjar 說，種植 Miyawaki 森林最具挑戰性的部分是解讀景觀，部分原因是世界上大部分地區的森林已被砍伐殆盡，以至於很少有可能模仿原始土地。世界森林面積已損失三分之一以上，其中一半的損失發生在過去一個世紀；據估計，每年還有 2500 萬英畝的森林被砍伐。微型森林無法彌補所有損失，但它們仍然可以發揮重要作用。

Gurjar 說：「它給人們帶來希望，並賦予他們力量。」

在洛杉磯，Pakradouni 嘗試種植 Miyawaki 式森林始於 2021 年在格里菲斯公園的一片 1000 平方英尺的森林，並擴展到阿斯科特山公園開發了一片 10,000 平方英尺的森林——大約相當於一個足球場的六分之一——其中包含 850 種來自當地非營利組織的原生植物。她認為微型森林是生態重新連結的機會。

Pakradouni 說：「世界比混凝土、汽車、帳單和新聞要大得多。」「有更基本、更貼近我們靈魂的東西——那就是自然世界。我們可以發現它，並在許多我們以前認為不可能的地方接觸和體驗它。」

洛約拉馬利蒙特大學的應用生態學家 Demian Willette 一直在研究阿斯科特山森林，使用鄰近的地塊作為對照，並通過環境 DNA、遙感和實地測量來追踪變化。他說，樹木存活率為 89%，遠高於公園土地的標準；在不到兩年的時間裡，該森林的生物多樣性就比對照地塊高出 51%。

Willette 說：「生物多樣性孕育生物多樣性。」該森林還封存了約一噸二氧化碳，Willette 預計在 20 年後，它每年將捕獲 55 噸二氧化碳——這並非 Miyawaki 方法的主要目的，但仍然是重要的氣候效益。Leahy 建議，微型森林可以幫助農場抵消其工作中與碳密集相關的方面。

對 Willette 而言，Miyawaki 式森林可以將龐大的生物多樣性恢復和氣候韌性工作縮小到一個易於處理的規模。通過將社區聚集在一起種植，並創造與自然互動的意外機會，它們可以作為「環境思維的入門」，他說。正如他的研究所示，它們的快速出現可以帶來快速的結果。

Willette 說：「它確實有效。」「它是真實的，而且值得付出努力。它不僅僅是希望和夢想。」

Natural Urban Forests 的創始人 Ethan Bryson 表示，Miyawaki 式森林的加速生長速度類似於雪崩或森林火災後發生的情況。他的公司是 Afforestt 的合作夥伴，已種植了數十片森林，從太平洋西北地區開始，一直擴展到新西蘭。他將這些森林比作「城市針灸」。

Bryson 表示，相關成本可能很高。一片微型森林的平均成本通常約為 25,000 美元，而阿斯科特山森林的成本為 35,000 美元。Leahy 說，由於幼樹沒有使用經常用於保護幼樹免受飢餓動物侵害的保護套管，因此在農業環境中建立森林，充足的圍欄是一項重要且昂貴的考量。

正如他指出的那樣，要說服資助者和保育人士支持這種小規模的恢復工作可能很困難，因為土地面積通常是衡量標準。Pakradouni 說，微型森林種植得非常密集，幾乎沒有人類的空間，這可能會讓城市地區希望保留公園空間供公眾使用的支持者望而卻步。儘管 Miyawaki 法在西方世界越來越受歡迎，但它仍然是重新造林和生態系統恢復領域的一個細分市場，其有效性還需要時間來證明。

但證據正在不斷增加，包括來自英國的研究發現，Miyawaki 地塊的存活率為 79%，即使在乾旱期間，而對照地塊的平均存活率為 47%。生長速度也遠遠超過對照地塊。儘管由於密集種植導致前期成本較高，但 Miyawaki 地塊的每棵存活樹木成本最終低於傳統種植的地塊。鑑於樹木可以幫助緩解的各種環境問題，Bryson 認為 Miyawaki 法是「應對我們面臨的許多緊迫挑戰的令人興奮的工具」。

Leahy 表示，這些環境屬性可以使 Miyawaki 法成為農場的資產，它可以幫助重建土壤健康、保護作物，並作為更廣泛的水管理系統的一部分，例如作為河岸緩衝帶。但最重要的是，他認為這提醒我們，重新造林和恢復可以是一項引人入勝的工作，而不是從遠處進行以恢復退化土地的活動。

Leahy 說：「它恢復了我們作為生態系統一部分的感覺，以及我們作為生態系統的積極參與者的感覺。恢復不是關於我們自己移除自己，而是關於我們重新融入其中。」