「務實的人，自認為不受任何知識影響，但他們通常是某個已故經濟學家的奴隸。瘋狂的權威人士，聽到空中的聲音，他們正從幾年前的某位學術寫手那裡提煉他們的狂熱。」

– 約翰·梅納德·凱因斯（這些「學術寫手」之一），寫於 1936 年

正如亞當·史密斯在其 1776 年的巨著《國富論》中所預言的——國富取決於其領導人及其國會代表所信奉的經濟意識形態。

自 250 年前亞當·史密斯的巨著問世以來，我們看到了其他幾位經濟學巨星的崛起——包括本週（5 月 5 日至 8 日）出生的五位。左派團隊由超級寫手卡爾·馬克思（1818 年 5 月 5 日出生）領導，緊隨其後的是他的現代法國信徒湯瑪斯·皮凱蒂（1971 年 5 月 7 日出生）。在右派，我們看到亞當·史密斯的同時代人，大衛·休謨（1711 年 5 月 7 日出生），以及史密斯和休謨的現代信徒，弗里德里希·哈耶克（1899 年 5 月 8 日出生）。在黃金中間，我們找到了上個世紀領先的學術經濟學教科書作者，麻省理工學院的保羅·薩繆爾森（1915 年 5 月 5 日出生）。

一個月後，我們將慶祝亞當·史密斯（1723 年 6 月 5 日）的生日，以及他現代的對手，約翰·梅納德·凱因斯（1883 年 6 月 5 日）的生日。我也想向廣泛的學者、也是在世最偉大的經濟學家之一，湯瑪斯·索爾（1930 年 6 月 30 日出生）致敬，他即將迎來 96 歲生日。

今年 4 月 8 日，《經濟學人》雜誌刊登了經濟學家約瑟夫·斯蒂格利茨的一篇文章，讚揚凱因斯是「從自身手中拯救了資本主義的人」。凱因斯不需要啦啦隊，因為自從他的偉大著作《就業、利息和貨幣通論》於 1936 年問世以來，他的理論一直是教授和政界人士奉行的主旋律。連尼克森總統都說：「我們現在都是凱因斯主義者了」，所以讓我們簡要看看追隨凱因斯的國家發生了什麼：

約翰·梅納德·凱因斯是一位技藝精湛的投資者，儘管他鄙視黃金為「野蠻的遺物」。為了拯救資本主義，凱因斯在他的巨著中尋求資本主義和社會主義之間的「中間道路」。

資本是一個無害的詞，源自拉丁語「牛群」一詞，因為牲畜是農業經濟中資本的關鍵來源。卡爾·馬克思熱愛抨擊資本主義，但他自己卻沒有多少資本。馬克思的母親和妻子對此感到沮喪，說：「卡爾應該開始創造資本，而不是僅僅寫作。」

凱因斯的 1936 年經濟學聖經在當時的政界引起了轟動，儘管受到了大多數經濟學家的嚴厲批評。它很快成為富蘭克林·羅斯福「刺激措施」承諾的來源，這些承諾聽起來很棒，但這些理論並沒有奏效，因為大蕭條在羅斯福的第二任期（1937-40 年）期間加劇，直到珍珠港事件後因戰爭才結束。

經濟學家理查·埃伯林在最新一期的《自由的未來》（2026 年 4 月刊）中，將他的文章命名為「凱因斯經濟學 90 年後仍造成的損害」。總之，埃伯林寫道：

「凱因斯成功地為政府總是喜歡做的事情提供了理由：花錢並迎合特殊利益。在這個過程中，凱因斯幫助破壞了自由市場經濟的三個基本制度要素：金本位制、平衡的政府預算和開放的競爭性市場。取而代之的是，凱因斯的遺產給我們帶來了紙幣通貨膨脹、政府赤字支出和更多的政治干預……」

美元的衰落始於凱因斯登上《時代》雜誌封面（1965 年 12 月 31 日）的時期，隨後出現了通貨膨脹以及黃金和白銀價格飆升。1971 年，當理查·尼克森總統「關閉黃金窗口」，停止美元兌換黃金時，他還開玩笑說：「我們現在都是凱因斯主義者了」。自 55 年前的那一天起，黃金以美元計算上漲了 140 倍，這意味著今天的美元紙幣在兌換黃金方面，其價值還不如 1971 年的便士。

最近，在 2014 年，湯瑪斯·皮凱蒂以他暢銷的巨著《二十一世紀資本論》重新點燃了馬克思和凱因斯的政策。本質上，皮凱蒂對資本主義長達 700 頁的批判，呼應了馬克思三卷本的催眠曲《資本論》。

皮凱蒂的著作似乎出現在 2015-16 年政治激烈的競選活動中，左傾人士的每個咖啡桌上都擺著一本。皮凱蒂書中的主要論點是，資本增長超過經濟增長，因此絕大多數財富將傾向於集中在極少數資本家手中，他們將通過繼承將財富傳給少數人，加劇財富分配不均。皮凱蒂解決財富分配不均問題的方案是徵收高達 80% 的所得稅和每年 2% 的財富稅，由國際協調對富人徵收。（這在 2014 年被認為是激進的，但現在一些候選人正嚴肅地提出，這是實現「社會正義」的唯一合乎邏輯和道德的途徑）。

如今，高所得稅似乎不足以懲罰富人。許多政客尋求徵收年度「財富稅」，但像 2% 財富稅這樣聽起來無害的東西，可能會帶來毀滅性的經濟後果。許多頂層 1%（最富有的）是企業主，他們將大量資金投入到人員和設備中。他們依靠微薄的利潤率生存。每年出售 2% 的資產將涉及大規模的縮減。即使對於被動投資者來說，財富稅也將涉及被迫出售資產，壓低價格。至於所得稅，超級富豪的範圍很窄。如果你一年徵收他們 80% 的收入，你可能會得到 1000 億美元，但在第二年，在富人創造了他們的稅收避難所之後，你得到的將會很少。

諷刺的是，如果你想從富人那裡徵收更多稅款，適度的稅率是你最好的武器。請查看拉弗曲線以證明這一點。

生日快樂，卡爾·馬克思。現在，滾開吧。