Level 4 和 Level 5 等級自動駕駛車輛的營運者需要具備特定的技能。
即使是最好的無人駕駛汽車，偶爾仍需要真人協助。這些遠端協助操作員不需是專業的平行停車高手，也不必知道如何正確調整後照鏡，但他們必須保持警覺、受過良好訓練，並準備好從電腦工作站為一輛數噸重的車輛做出決策。這裡存在一個待填補的缺口：我們稱之為無人駕駛教育。
雖然自動駕駛車輛的監管環境仍在緩慢整合中，SAE International 的自動駕駛車輛安全協會（AVSC）正為「當下」做準備。本週發布的《自動駕駛系統遠端協助培訓與人因工程最佳實踐》概述了建議，供機器人計程車公司和其他營運 Level 4 和 Level 5 等級自動駕駛車輛的公司遵循，以制定其遠端操作員的課程，並為他們設置有利於任務的環境。
為了清楚說明，該文件假設遠端操作員負責監控已部署的車輛，並在下一步行動不明確時提供協助。這包括選擇正確的車道或接受建議的路徑，而不是透過某種連網的模擬設備接管駕駛。儘管建議的培訓主題中沒有包含任何車內或車輛控制相關的練習，AVSC 仍建議確保遠端操作員完全理解車輛營運所在地的交通規則（這可能與他們所在的洲別不同），包括動態標誌和車道標線等事項。
為了有效遠端引導自動駕駛車輛，操作員還應理解自動駕駛系統，從其感測器套件到決策過程，以及公司實施的任何其他特定事項。如果你要在輪班時間查看傳回總部的視覺化畫面和攝影機畫面，你應該知道這些數據是如何產生的，以及如何利用這些數據在真實世界中找到路徑。
SAE 鼓勵使用模擬器（沒有輪子和踏板的那種）來培訓和評估潛在的操作員。（這也是一個很好的方式來篩掉那些不了解在路上必須同時使用兩個踏板的 15 歲青少年。）模擬可以運行虛構的場景，或回放真實世界的例子，讓操作員了解他們實際會遇到的情況。文件也建議進行再培訓——這在面對面駕駛的世界中嚴重缺乏——以保持技能新鮮，並學習任何新功能、行為或使用者介面元素。
也許是受到這份出版物名稱後半部分的影響，我們有些驚訝地注意到 AVSC 指出，遠端操作員不一定需要持有有效的駕駛執照。這有些道理，因為他們所做的事情在傳統意義上並不算駕駛，主要的重疊之處在於對適用法規的了解。不過，該文件也承認公司可以選擇要求操作員持有執照並保持良好的駕駛紀錄。
非駕駛員的操作員的工作站也需要仔細考慮，他們的任務流程也是如此，並且存在新的問題需要解決。許多新車會透過急促的操作或甚至眼皮下垂來偵測駕駛員的注意力不集中，但遠端操作員則面臨另一種問題：缺乏必要的輸入而感到無聊。除了管理操作員可能承受的壓力性認知負荷外，該文件還建議關注認知負荷不足的問題，並教導操作員識別自身表現下降的情況，讓他們能夠在不受懲罰的情況下要求休息。
工作負荷也可能有所不同。由於人為介入很少，一些自動駕駛公司也要求遠端操作員處理車內外人員以及緊急應變人員的溝通。由公司自行決定客戶服務和決策角色的分配比例。
這些最佳實踐大多是常識性的，但這些指導方針值得被記錄下來並在業界分享。我們有些希望這能開啟一個更廣泛的對話，並促使 Waymo 和 Zoox 等公司更透明地說明他們如何培訓遠端操作員以及他們如何執行工作。幕後的人或許有良好的意圖，但在這個快速發展的領域，行動才最重要。