以「薰衣草小鎮」聞名的秋田縣美鄉町，其境內超市營運公司「MISATO FOODS」與東京山手調理師專門學校（東京都）合作，開發出一款以薰衣草為原料的醋基調味料「美鄉薰衣草香醋」。此調味料的特點是帶有高雅的薰衣草香氣，MISATO FOODS表示「希望能藉此提升薰衣草小鎮的知名度」。
此調味料使用了在美鄉町內栽培的薰衣草品種「濃紫早咲」。主要將花的部分製成醋，莖的部分則製成油。並以食鹽等調味。據悉，花朵的分類作業由當地縣立六鄉高中的學生協助完成。
除了可作為烤魚或烤肉的淋醬外，也預期在冰淇淋的調味方面會有需求。當地薰衣草過去曾應用於化妝品、日本酒、日式點心等，如今也將其活用於調味料。目前個人及住宿設施等已有洽詢，銷售情況順利。
商品開發的契機，是美鄉町地域振興協力隊員梶原惠美子女士（62歲）的居中協調。出身於美鄉町的梶原女士曾任東京都立高中的教師，她最後任職的學校與東京山手調理師專門學校距離相近。返鄉後，她將美鄉町與該專門學校牽線，除了調味料之外，也一併推動了法式瑪德蓮蛋糕和起司蛋糕等西點的商品開發。
梶原女士表示：「返鄉後，我對町內薰衣草的美麗深受感動，也得知其可食用，因此計畫了新的交流事業。希望能透過各種方式，增加與美鄉町互動的人。」
此調味料自三月起在當地等地販售，每120克售價1200日圓（未稅）。洽詢請洽 AXS FOODS MART 六鄉店（0187・86・7770）。【工藤哲】
