地中海飲食法以其對心臟和代謝的益處而聞名。但一項大型西班牙臨床試驗顯示，當結合三項實際可行的改良措施：減少熱量攝取、增加運動量，以及獲得專業的減重支持時，其對抗第二型糖尿病的效果可能更佳。
PREDIMED-Plus 試驗發現，這種更結構化的地中海生活方式，將第二型糖尿病的發生風險降低了 31%。該計畫是歐洲規模最大的營養學試驗，由納瓦拉大學（University of Navarra）與西班牙其他 22 所大學、醫院和研究中心的 200 多名研究人員共同參與。研究工作在西班牙國家衛生系統內超過 100 個基層醫療中心進行。
PREDIMED-Plus 於 2013 年啟動，此前納瓦拉大學獲得歐洲研究委員會（ERC）超過 200 萬歐元的先進補助金。2014 年至 2016 年間，更多機構加入，總資金超過 1500 萬歐元。大部分資金來自 Carlos III 健康研究所（ISCIII）以及生物醫學研究網絡中心（CIBEROBN、CIBERESP 和 CIBERDEM）。
發表在《內科醫學年鑑》（Annals of Internal Medicine）上的研究結果，基於 4,746 名年齡介於 55 至 75 歲的成人。所有參與者均有超重或肥胖及代謝症候群，但在研究開始時均無糖尿病或心血管疾病。研究人員追蹤參與者六年，以了解更積極的地中海生活方式計畫，是否能比傳統地中海飲食法提供更強的第二型糖尿病預防效果。
其中一組參與者遵循熱量限制的地中海飲食（每日減少約 600 大卡），增加適度體能活動（快走、肌力及平衡訓練），並接受專業指導。對照組則遵循傳統地中海飲食，無熱量限制或運動建議。
微小改變，顯著的糖尿病預防效果
兩種方法的差異顯著。介入組參與者罹患第二型糖尿病的機率比對照組低 31%。
他們也減輕了更多體重，並更有效地減少腹部脂肪。平均而言，介入組減輕了 3.3 公斤，腰圍減少了 3.6 公分。對照組僅減輕 0.6 公斤，腰圍減少 0.3 公分。
從實際角度來看，研究人員估計該計畫每 100 名參與者可預防約三例第二型糖尿病。對於影響全球數億人的疾病而言，如果能廣泛應用於高風險人群，這種預防效果將迅速累積。
納瓦拉大學預防醫學與公共衛生學教授、哈佛大學營養學客座教授，也是該計畫的主要研究者之一 Miguel Ángel Martínez-González 表示：「糖尿病是我們首次透過最強有力的證據，顯示結合熱量控制、體能活動和減重的地中海飲食，是一種極其有效的預防工具。大規模應用於高風險人群，這些溫和且持續的生活方式改變，每年可預防數千例新診斷病例。我們希望很快能展示類似的證據，用於其他重大的公共衛生挑戰。」
為何這對全球健康危機至關重要
第二型糖尿病是全球增長最快的慢性疾病之一。國際糖尿病聯盟估計，目前全球有超過 5.3 億人患有糖尿病。都市化、不健康飲食、久坐生活方式、體能活動減少、人口老化以及超重和肥胖率的上升，都助長了這一趨勢。
西班牙約有 470 萬名成人患有糖尿病（其中大多數為第二型），是歐洲比例最高的國家之一。歐洲有超過 6500 萬人患有糖尿病。美國約有 3850 萬人受影響，該國的每位患者醫療費用是全球最高的國家之一。專家警告，預防至關重要，因為第二型糖尿病會增加心血管、腎臟和代謝併發症的風險。
納瓦拉大學醫學院預防醫學與公共衛生學系教授兼主任，也是該研究第一作者的 Miguel Ruiz-Canela 解釋：「地中海飲食法透過協同作用改善胰島素敏感性並減少發炎。PREDIMED-Plus 證明，結合熱量控制和體能活動可以增強這些益處。這是一種美味、可持續且文化上可接受的方法，為預防第二型糖尿病——一種在很大程度上可避免的全球性疾病——提供了一種實用且有效的方式。」
自 PREDIMED-Plus 糖尿病研究結果準備發表以來，相關研究持續加強了整體圖像。發表在《JAMA Network Open》上的一項 PREDIMED-Plus 身體組成分析發現，熱量限制的地中海飲食加上體能活動，有助於減少總體脂肪和內臟脂肪，同時減緩老年人超重或肥胖及代謝症候群患者的肌肉量流失。這很重要，因為內臟脂肪和肌肉量下降與心臟代謝風險密切相關。
近期更多的 PREDIMED-Plus 研究也探討了久坐時間如何影響心血管健康。2026 年發表在《BMC Cardiovascular Disorders》上的一項研究報告指出，用體能活動取代久坐時間，與高敏感度肌鈣蛋白 T（一種與心臟壓力相關的血液標記物）的五年有利變化相關，儘管這種模式在所有心房顫動相關生物標記物中並不一致。
其他近期關於地中海飲食的研究持續支持該飲食模式對心血管的廣泛益處。2025 年發表在《Cardiovascular Research》上的一篇評論，將地中海飲食描述為對心血管預防研究最充分的飲食模式之一，並引用了包括 PREDIMED、PREDIMED-Plus、CORDIOPREV 和 Lyon Diet Heart Study 在內的大型隨機試驗。
2026 年對原始 PREDIMED 試驗的一項分析，也強調了飲食中食物品質的重要性。累積攝取特級初榨橄欖油較多的參與者，罹患廣泛心血管事件的風險較低，而普通橄欖油的關聯性較弱。這一發現支持了一個實用的訊息：地中海飲食不僅僅是關於少吃或多吃植物。脂肪的種類和品質也很重要。
《內科醫學年鑑》與該研究一同發表了由坦普爾大學（美國費城）的營養學和公共衛生專家 Sharon J. Herring 和 Gina L. Tripicchio 所撰寫的社論。他們讚揚了該介入措施的臨床重要性及其作為預防第二型糖尿病模型的潛力。
同時，他們也謹慎地指出，將相同的策略推廣到地中海地區以外的地方，包括美國，將需要的不僅僅是個人意志力。例如，不平等獲得健康食品的機會、使體能活動更困難的城市環境，以及有限的專業指導管道，都可能成為阻礙。他們認為，公共政策應有助於創造更健康、更公平的環境。
這一點尤其重要，因為目前治療肥胖和糖尿病的藥物持續吸引大量關注。PREDIMED-Plus 顯示，藥物並非唯一的有效途徑。在得到適當支持的情況下，持續的生活方式改變仍然可以帶來重大的健康改善。
建立在數十年的地中海飲食研究基礎上
PREDIMED-Plus 計畫（2013-2024），涉及不同的患者群體，建立在早期的 PREDIMED 研究（2003-2010）之上。該先前試驗顯示，富含特級初榨橄欖油或堅果的地中海飲食，可將心血管疾病風險降低 30%。
研究人員表示，改良後的 PREDIMED-Plus 策略可以被基層醫療提供者用來作為一種可持續且具成本效益的方式，以大規模預防第二型糖尿病。該介入措施不依賴極端的節食。它結合了熟悉的食物、適度的活動、漸進式的體重減輕和專業支持。
PREDIMED-Plus 試驗匯集了西班牙各地研究人員的龐大網絡。參與機構按參與者人數順序包括：納瓦拉大學和納瓦拉衛生服務中心（2 個中心）、巴塞隆納臨床醫院（2 個中心）、瓦倫西亞大學、羅維拉依維爾吉利大學（雷烏斯）、IMIM-醫院德爾馬、米格爾埃爾南德斯大學（阿利坎特）、松埃斯帕塞斯醫院（馬略卡帕爾馬）、馬拉加大學、雷納索菲亞醫院（科爾多瓦）和格拉納達大學。
其他參與者包括 Bioaraba 和 UPV/EHU（維多利亞）、巴利阿里群島大學、維爾根德拉維多利亞醫院（馬拉加）、拉斯帕爾馬斯大學、萊昂大學、塞維利亞基層醫療區、Jiménez Díaz 基金會（馬德里）、貝爾維奇醫院、聖卡洛斯臨床醫院（馬德里）、哈恩大學和 IMDEA 食品研究所（馬德里）。
該計畫還包括與哈佛大學陳曾熙公共衛生學院的國際合作。大多數參與研究人員隸屬於 CIBEROBN、CIBERESP 或 CIBERDEM。