乍看之下,《Wax Heads》可能會讓人以為這是一款協助顧客在唱片行工作的經營模擬遊戲,但它不只是單純的店務管理。這是一款調查遊戲!每個人都想要些什麼,但具體是什麼呢?他們甚至可能自己也不知道!玩家必須透過拾取情境線索來弄清楚一切。不過,由於遊戲的性質,我們可以根據選擇的輔助功能選項,讓遊戲變得像我們想要的那麼具挑戰性或寬容。
《Wax Heads》讓玩家扮演唱片行「Repeater」裡的新進員工,這家店的老闆是前搖滾樂手 Morgan。在她和樂團「Becoming Violet」解散後,起因是她的妹妹 Willow 在樂團成員(也是 Morgan 的前任愛人)James 的製作下展開了個人出道。Morgan 於是轉而從事銷售,而非創作。在日常協助顧客的過程中,你也會更深入地了解 Morgan 的樂團和家庭幕後發生了什麼事。
《Wax Heads》的第一個特色是它不會過度引導。你的第一個班次基本上就是教學關卡。我們被教導如何傾聽顧客的要求,然後到店裡尋找推薦的唱片。如果你在遊戲開始時選擇了「恕不退貨」選項,那麼你所推薦的就無法更改。一旦聽到對方的回應,意識到自己選錯了,你也無法重來。「顧客永遠是對的」選項則允許你在發現自己沒有完美達成時重試,但會因此受到懲罰。你可以隨時切換選項,我個人覺得「恕不退貨」選項感覺更真實,也讓我在選擇時進行了更嚴謹的思考。
這樣做的缺點是,它並沒有解釋所有事情。例如,一開始我並沒有意識到我可以探索的範圍有多大。在我第一個班次快結束時,我才意識到我可以走到店的「前面」尋找更多選項。(我一直待在收銀機附近那幾個區域!)好的一面是,教學關卡確實提醒玩家,你真的需要仔細檢查唱片才能找出推薦的商品。所以即使不是完全手把手教學,它確實指出了重要的部分。
我很欣賞這種做法,因為一旦你真正投入其中,《Wax Heads》真的不像一款經營模擬遊戲。它更像是一款解謎遊戲。每個班次,人們都會給你線索,暗示他們想要什麼。你需要進行調查,並根據他們的暗示來判斷。一張上面有雨雲的 Sister 唱片?一張沒有明確團名、你唯一的線索是上面寫著「Hank 留了張紙條」要你務必為某位顧客保留的專輯?歌聲中帶有「和諧的歌聲」的音樂?某位特定藝人「最新」的專輯?你需要四處查看,觀察一切,翻看黑膠唱片的正面和背面以獲取線索,並查看不同評論家撰寫的介紹以及實際的唱片本身來確保萬無一失。
但我更喜歡的是它如何讓你進行批判性思考。這不僅僅是解決謎題。它還關乎閱讀遊戲內部的劇情和參考資料,以捕捉細節,確保你正確地完成工作。一個青少年在看到關於樂團 Sister 新專輯《Door to a Light》的廣告後進來。你會給她她要的東西嗎?還是你會考慮到班次開始前與同事的談話以及其他細節,然後再決定賣什麼?
尤其是因為所有東西看起來都如此獨特且感覺如此身臨其境。我們在一個班次中只處理有限數量的顧客,所以不會感到厭煩,而且我們能與同事進行基於角色的互動,並獲得關於「Becoming Violet」的提示。音樂每天都在變化,擁有一個精彩且多樣化的配樂。藝術風格獨特,在某些方面帶有龐克的風格。但同時,所有的視覺效果都非常清晰,這有助於尋找我們需要的唱片線索。
我在 Switch 版本《Wax Heads》中確實注意到了一些小問題。在載入某些元素時,例如佈告欄組織或傳單裝飾,可能需要一些時間。由於觸控螢幕控制似乎不受支援,這也意味著在這些畫面上選擇和移動物品有點麻煩。不過,這些問題似乎非常微小。而且,由於這些創意元素不會因為你沒有做到完美或自行發揮而受到懲罰,所以一點點不便並不會損害遊戲體驗。
如果你想在《Wax Heads》中表現出色,你需要關注周圍的人、文字、藝術和音樂。教學關卡中有句台詞建議「唱片就像拼圖盒」,這非常正確。你永遠不知道,當你花時間真正查看唱片本身或研究背面的說明時,是否會找到顧客正在尋找的東西。這反過來,也讓玩家的體驗更加令人滿意。
《Wax Heads》現已在 Switch、PS5、Xbox Series X 和 PC 上推出。