洛杉磯的陪審團週三裁定，Meta 和 Google 的 YouTube 在一場可能對社群媒體產業產生影響的訴訟中，存在疏失，並且未能警告用戶其平台使用相關的危險。
這起人身傷害訴訟於一月底在洛杉磯高等法院開庭。一名被稱為 K.G.M.，或稱 Kaley 的年輕女子聲稱，她在孩童時期對 Instagram 和 YouTube 等應用程式產生了依賴。陪審團於 3 月 13 日開始審議。
陪審團最終判決原告勝訴，原告主張 Meta 和 YouTube 的疏失是導致其身心健康受損的「實質因素」。補償性損害賠償金定為 300 萬美元，其中 Meta 需承擔 70%，YouTube 承擔剩餘 30%。懲罰性損害賠償金為額外的 300 萬美元，由 Meta 支付 210 萬美元，YouTube 支付 90 萬美元。
代表原告的律師在判決後發表聲明表示：「今天的判決是一個歷史性的時刻——對 Kaley 以及數千名一直等待這一天來臨的兒童和家庭而言。」「她展現了非凡的勇氣，將此案提交並在公開法庭上講述她的故事。Kaley 的同輩組成的陪審團聽取了證據，聽取了 Meta 和 YouTube 所知以及何時得知，並追究了他們行為的責任。」
Meta 發言人表示：「我們尊重地不同意這項判決，並正在評估我們的法律選擇。」
Google 發言人表示：「我們不同意這項判決，並計劃提出上訴。此案誤解了 YouTube，它是一個負責任地建構的串流平台，而非社群媒體網站。」
這是今年幾場審理中的其中一場，專家將其定性為社群媒體產業的「大型菸草」時刻，將其與 1990 年代相比，當時菸草公司因向公眾謊稱其產品的安全性和潛在危害而被迫支付數十億美元。週二，新墨西哥州聖塔菲的陪審團裁定 Meta 惡意違反該州的不公平交易法，此前總檢察長 Raúl Torrez 指控該公司未能妥善保護其應用程式免受針對兒童的線上掠奪者侵害。Meta 被勒令根據違規次數支付 3.75 億美元的損害賠償金。該公司表示將對此案提出上訴。
新墨西哥州的案件與各州總檢察長對 Meta 和 TikTok 等公司提起的其他社群媒體訴訟是分開的。
在洛杉磯為期六週的審判期間，陪審團成員被要求判斷 Meta 和 YouTube 是否在其應用程式中實施了某些設計功能，例如推薦演算法和自動播放，這些功能導致 K.G.M. 遭受毀滅性的精神痛苦。這位 20 歲的女子聲稱，由於她幾乎持續使用這些應用程式以及難以停止的持續通知，她遭受了嚴重的身體畸形恐懼症、憂鬱症和自殺念頭。
Meta 和 YouTube 否認原告的指控，並表示他們認真對待安全和健康問題，並已實施旨在盡量減少潛在危害的功能。代表科技巨頭的律師聲稱，K.G.M. 的心理健康問題源於動盪的童年和相關的家庭問題，並且她使用這些服務來應對創傷。
法院選擇原告的案件作為領頭羊，以協助判決加州各地類似且相關訴訟的判決，這些訴訟屬於所謂的司法委員會協調訴訟程序。儘管 TikTok 和 Snap 最初是該案的一部分，但它們在審判開始前已與原告達成和解，並且仍然參與其他法律訴訟。
聯邦審判定於今年夏天在加州北區開始，涉及全國各地學區和家長提出的類似合併訴訟。他們聲稱 Meta、YouTube、TikTok 和 Snap 的應用程式助長了對年輕用戶有害的身心健康問題。
檢察官和原告律師的核心法律策略是，專注於與 Instagram 和 YouTube 等應用程式相關的設計缺陷，而不是特定內容，以反駁科技公司提出的論點，即由於《通訊端正法》第 230 條保護網路言論，它們不應對其平台上的某些第三方內容負責。
洛杉磯的審判中，包括 Meta 執行長 Mark Zuckerberg、Instagram 主管 Adam Mosseri 和 YouTube 工程副總裁 Cristos Goodrow 在內的幾位高階主管提供了證詞。
Mosseri 上個月反駁了社群媒體成癮的說法，稱其為「問題性」使用。Zuckerberg 在接下來一週的證詞中透露，這位 Facebook 聯合創始人曾聯繫蘋果執行長 Tim Cook 討論青少年和兒童的福祉，並向陪審團成員解釋了該公司與推廣整容手術等事務的數位濾鏡相關的決策過程。
Goodrow 在他的證詞中表示，YouTube 「並非旨在最大化使用時間」。
雙方律師約兩週前進行了結案陳詞。