今日，我們慶祝路易斯與克拉克探險隊啟程222週年。這是美國先驅梅里威瑟·路易斯與威廉·克拉克，以及他們的探險隊員們，勇敢地踏上探索美國西部之旅的時刻，他們考驗了人類耐力的極限，並永遠改變了我們國家的命運。
在年輕的共和國面臨擴張的承諾下，湯瑪斯·傑佛遜總統於1803年委託成立了「探索軍團」，這是一個精銳的軍事單位，負責探索新近獲得的路易斯安那購地廣袤的土地。他們的旅程將確立美國對這片新土地的主權，並建立我們國家從密西西比河畔到太平洋海岸的存在。
在梅里威瑟·路易斯上尉和威廉·克拉克少尉的領導下，這些堅定的探險家於1804年5月14日從伊利諾伊州的杜波伊斯營地出發，開始了他們的歷史任務。憑藉著堅定的毅力與對任務的堅定奉獻，這些勇敢的 men 沿著強大的密蘇里河向上游前進，在極端條件下穿越了高聳的洛磯山脈，並沿著哥倫比亞河抵達太平洋海岸。
沿途，他們仔細記錄了這片廣闊且鮮為人知的陸地的野生動物、植物物種和地理，繪製了將指引後代美國人向西遷徙的地圖。在嚮導和翻譯員的不可或缺的協助下——其中最著名的是薩卡加維亞和她的嬰兒，克拉克親切地稱他為「小龐普」——他們與原住民部落建立了重要的關係，這對他們的成功至關重要。
1805年11月，經過近一年半的艱苦旅程，「探索軍團」抵達了太平洋，這是一項非凡的成就，拓展了人類知識的邊界，並證明了存在一條通往西海的大陸通道。他們於1806年9月成功返回，確立了他們在世界探險史上最偉大探險隊之一的地位。
他們的發現開啟了美國西部，並向年輕的國家展示，沒有邊界是過於廣闊的，沒有荒野是過於艱難的，也沒有夢想是遙不可及的。憑藉他們無與倫比的勇氣和毅力，路易斯與克拉克鍛造了驅使數百萬美國人向西遷徙的開拓精神，實現了我們的「昭昭天命」，並將繁榮的承諾帶到了我們大陸的遙遠角落。
在我們紀念路易斯與克拉克探險隊週年之際，並慶祝美國獨立250週年，我們向那些突破可能性極限、拓展我們共和國疆界的一代代美國人致敬。我們共同重申我們對追求創新與偉大新邊界的持久承諾，紀念那些先驅者的勇敢精神，並確保美國在未來世代中保持強大、繁榮和自由。