英國政府宣布，從明年4月起將擴大一項原定於2025年推出的支持計畫，為更多企業提供能源帳單援助。

約有10,000家能源密集型製造業，涵蓋鋼鐵和製藥等產業，其帳單預計可節省高達25%。該計畫最初旨在支持7,000家企業。

此舉是為了應對近期油價和氣價飆升，但批評者認為其力度仍嫌不足。

保守黨表示，酒吧、餐廳、農民和零售商等「已奄奄一息」的業者將無法獲得此項支持。

政府表示，擴大去年制定的「英國工業競爭力計畫」（BICS），將能加強英國的經濟安全並提升競爭力。

商業大臣彼得·凱爾（Peter Kyle）表示：「當全球不穩定給企業帶來壓力時，我們將始終採取必要措施來支持它們，並確保英國的韌性。」

然而，這項支持並非立即生效。

從2027年4月起，符合資格的企業將豁免部分為綠色轉型融資的電力費用，價值約每兆瓦時35至40英鎊。

政府表示，符合資格的企業還將在2027年獲得一次性付款，以涵蓋若BICS從2026年4月起實施時本應獲得的支持。

該計畫將耗資6億英鎊，企業可透過其標準產業分類代碼（Standard Industrial classification code）在其商業部門的網站上查詢是否符合資格。

該計畫將透過能源系統的變革和政府支出來資助，不會對家庭帳單產生影響。

伊朗戰爭的爆發導致油價和氣價急劇上漲，儘管尚未達到俄羅斯入侵烏克蘭後的水平。隨著對衝突結束的希望增長，油價和氣價均已從最初的峰值回落。

政府決定將該計畫擴大至包含另外3,000家公司，此舉受到商業團體的歡迎，這些團體長期以來一直認為高昂的能源成本是英國企業的主要障礙。

英國工業聯合會（Confederation for British Industry）的首席執行官雷恩·牛頓-史密斯（Rain Newton-Smith）表示，這是「重要的一步」，並顯示政府聽取了意見。

政府表示，該計畫旨在支持高能源使用量的企業，包括汽車和航空航太、鋼鐵生產、金屬製造以及製藥和醫療用品公司等領域。

然而，其他行業發言人表示，需要做更多工作來解決英國企業在電力成本上比歐盟競爭對手高出50%，以及比美國企業高出一倍多的問題。

英國商會（British Chambers of Commerce）表示，所有行業中有十分之四的企業正面臨能源帳單的困境。

重型工程分包商Tees Components的董事總經理莎倫·蘭恩（Sharon Lane）告訴BBC的Today節目，她「不太清楚哪些製造商將從中受益」。

她表示，供應鏈中的企業可能不符合資格，儘管它們是高能源使用者，因為「它們在技術上並非製造整個零件」。

「鋼鐵加工商、金屬製造商、像我們這樣的機械加工商、熱處理、塗層——我不會期望所有這些企業都符合資格，而它們也是需要幫助的。」

彼得·凱爾在Today節目中表示，政府「正與企業合作，以確保我們制定正確的資格標準」。

「正確地去做比試圖過於分散資源要好。」

影子能源大臣克萊爾·庫蒂尼奧（Claire Coutinho）表示，該計畫只會幫助0.2%的企業，並認為一個更好的方法是透過取消綠色稅費來降低生活成本並促進經濟增長，從而使電力更便宜，以支持更廣泛的企業。

零售物價指數和家庭成本指數的通脹統計數據已發布。

該設施旨在培訓和留住石油和天然氣工人，可能在2030年投入運營。

Sat Bains提供其部分菜餚的熟食版本，以推廣面臨高成本的本地企業。

2023/24年度家庭支出調查結果已發布。

北愛爾蘭消費者委員會表示，價格上漲是美國-伊朗衝突的直接回應。