以史蒂芬金的職業生涯來看，你可能會認為他所有能改編成電影的故事都已經被拍過了——除了他從寫下這句話開始又趕工出來的幾部作品。大多數影迷可能會提到《牠》或《鬼店》，但金恩也創作了像《刺激1995》或《站在我這邊》這樣的經典劇情片。
隨著金恩的職業生涯發展，他的作品集中只有少數故事被認為是真正「難以影視化」的。幾十年來，《長路》一直被歸類於此，與其他作品如關於自殘故事的「倖存者類型」（Survivor Type）以及金恩備受爭議的早期小說《憤怒》（Rage）並列。然而，與那些作品不同的是，《長路》似乎就是被詛咒了。在將近40年的時間裡，《長路》的版權輾轉落入喬治·A·羅梅羅（《活人生吃》）、法蘭克·戴倫邦（《迷霧》、1988年重拍版《異形奇兵》）、詹姆斯·范德比爾特（《索命黃道十二宮》、《驚聲尖叫VI》、《驚聲尖叫7》）和安德烈·艾迴（《巨魔獵人》）等電影製作人手中，但沒有一個人真正開始了這個項目。
在如此漫長的開發地獄之後，電影竟然真的完成了，而且結果還出乎意料地好，這真是令人震驚。由法蘭西斯·勞倫斯（《康斯坦汀：驅魔神探》）執導的《長路》，終於在去年問世。現在它透過HBO Max串流平台播出，上線一天後就衝上了該平台排行榜的冠軍。
《長路》的故事設定在一個架空的美國，該國在經歷內戰後被軍事獨裁政權統治。作為一種現代化的血腥運動，每年有50名青少年（來自每個州的一名）自願參加年度的「長路」，他們必須徒步穿越荒涼的中西部。任何因為任何原因減速或停止的人都會被槍殺；最後的倖存者將獲得一大筆錢和他們最渴望的願望。
金恩最初是在大約1966年，當時他是緬因大學的新生時寫下《長路》的。直到1985年才出版，這是金恩為了以筆名理查德·巴克曼（Richard Bachman）出版幾部小說而進行的一項短暫實驗的一部分。包括《長路》在內的四部小說，後來被收錄在一本名為《巴克曼集》（The Bachman Books）的選集中。
金恩的巴克曼時期作品，其奇特的預見性令人感到訝異。例如，巴克曼的《過關斬將》（The Running Man），這部作品是1988年阿諾·史瓦辛格主演電影的基礎，儘管是在15到20年前寫成的，卻有效地諷刺了真人實境秀時代。你通常不會認為金恩是個寫諷刺作品的作家，但不知何故，巴克曼卻做到了。
在《長路》的情況下，它就像是青少年反烏托邦類型作品的失落祖先。現代觀眾經常將《長路》與《大逃殺》或《飢餓遊戲》直接聯繫起來，這些作品都實現了相同的核心概念：強迫兒童為了他們無法或不理解的事情而互相殺戮和死亡。
如果金恩打算讓《長路》作為某種刻意的隱喻，他從未明確表示過。幾代評論家都將《長路》視為越戰的平行敘事，這對於這位最知名的嬰兒潮世代作家來說，是很有道理的。
勞倫斯的電影以驚人的快節奏進行，這點也很有幫助。任何時候當劇情開始放慢，總會有其他事情發生來重新抓住你的注意力。每次蓋瑞提（Cooper Hoffman 飾）和麥克維斯（David Jonsson 飾）開始享受樂趣時，另一位參賽者就會因為穿錯鞋子這種極其愚蠢的原因而死亡。電影製作人很容易將《長路》變成一連串簡單的對話，但它卻是經過精心設計和深思熟慮的。我們喜歡（大部分）這些角色，但遲早，幾乎所有人都必須死去。這讓人難以移開目光。
就像之前的《迷霧》一樣，勞倫斯也改變了金恩原著小說的一些細節。如果你讀過《長路》，那麼在不劇透的情況下，電影的發展與原著有所不同。有些改編是必要的，而有些則引起了爭議，但這部電影對金恩的原有構想進行了新的詮釋。即使你是原著小說的忠實粉絲，也值得親自觀賞2025年的《長路》。
《長路》現正在HBO Max上串流播出。
