《Grave Seasons》捕捉小鎮生活的恐懼
在你的新家，一個充滿你希望有一天能稱之為朋友的人們的迷人小鎮，第一天即將結束。你漫步在樹林中，感受到一股意想不到的不祥預感，一股寒意沿著你的脊椎蔓延。是因為你獨自一人——還是有什麼邪惡的東西正從樹林中窺視著你？這正是 Emmett Nahil 和 Son M，Perfect Garbage 的聯合創始人，在著手打造《Grave Seasons》時所秉持的理念，這是一款融合了農場模擬、心理劇情和「怪物大集合」恐怖元素的雄心勃勃的作品。
「我認為這種不安的感覺一直潛伏在該類型遊戲的表面之下，是農耕的自然張力的一部分，」該工作室的聯合創始人兼編劇之一 Son 在 Zoom 通話中告訴 Polygon。「你知道，在早期的《牧場物語》遊戲中，動物會死亡，我還記得晚上音樂會突然停止，那種氛圍讓你獨自一人在這個世界上，感覺非常詭異和孤立。」
近年來，療癒系遊戲的快速成長也激發了深入探討其黑暗面的渴望，這也影響了其他工作室。「療癒系」有非常特定的術語和要求，Son 說，這自然促使他們想要突破這些界限，測試其極限，看看透過重塑期望和顛覆熟悉的裝置，會出現什麼樣的敘事機會。
其中最主要的期望是，農場模擬遊戲的主角必然是一個善良、無辜、沒有秘密要隱藏的人。在《Grave Seasons》中，你絕非如此。你是一名最近逃脫的囚犯，偏遠農場的孤立是必需品，而不是城市生活的慰藉。你仍然可以決定你想如何生活，以及你在社區中扮演什麼樣的角色，但 Nahil 希望這能讓人們有機會進行比你在農場模擬遊戲中通常看到的更深入的反思和角色扮演。
「我們要求你參與社區，離開你山上的農場，與周圍的人互動，更多地了解他們，並審視那種孤立感，」Nahil 說。「審視你為什麼想在這個管理模擬遊戲中成功耕種。好的，你在耕種，你在實現所有這些目標，但你是為誰做的？是為了你自己的需求和自己的目的，還是你有別的打算？是否存在一個更大的衝突你想參與其中？」
《Grave Seasons》確實存在一個更大的衝突，儘管你可以自由地隨心所欲地與之互動。無辜的人們正以可怕的方式死去，而難以言喻的恐怖在夜晚籠罩著小鎮。每個人都有秘密要隱藏，而且與其他類似遊戲不同的是，他們並不急於放棄他們的秘密，僅僅因為你給了他們 27 顆草莓。如果你想窺探某人的私人生活，你必須為此付出努力。當那種輕易的接觸消失時，它會改變你對其他角色的看法——以及早期遊戲的玩法。即使你努力贏得某人的信任，他們仍然會對你隱藏一部分自己。話說回來，你是一名罪犯，所以為了找到某人的隱藏秘密而進行一些破門而入的行為，並不過分。
然而，這一連串的謀殺案及其肇事者並非這個小鎮唯一的秘密。Son 和 Nahil 熱衷於進行一些主題上的呼應，殺手的問題、鎮上其他人面臨的問題以及主角的故事，都將在一定程度上根據你的選擇而融合在一起。
每個故事都包含一名殺手，而那名殺手是一個超自然生物。但這並不是他們成為殺手的原因。主要角色擁有另一個怪物身份，這意味著即使他們不是殺手，他們在其普通外表之下仍然是某種程度上的異界生物。Perfect Garbage 想要傳達的想法是，這些另我反映了角色的內心掙扎，並影響了主角最終成為什麼樣的人。怪物恐怖是 Nahil 和 Son 一直以來都喜歡的東西，但它也讓他們能夠從安全的距離審視更深層次的主題——不會過於直白以至於感覺說教和不真誠，但也不會過於隱喻以至於人們錯過了訊息。
「擁抱超自然和怪物恐怖讓我們能夠探索很多關於人格的主題，什麼是人，以及道德的可變性有多大，」Son 說。「我們融入了一些當時的流行文化恐懼，當[某個特定]怪物被創造出來時，我們正試圖探討這些恐懼對我們現在以及對角色意味著什麼。」
「透過探索這些角色作為怪物，也有一些本質上的同情。他們在兩種形態下都在處理他們所面臨的問題，你必須弄清楚當他們處於一種情況與另一種情況時，你該如何接近他們。這讓我們能夠以更流暢的方式探索這些主題。如果我們只有像漢尼拔·萊克特這樣的人，那就不會奏效。你會有一個非常特定的基調與那種角色。」
該團隊旨在強調個人創傷和過去未了的「鬼魂」（非字面意義）如何滲透到社區生活中，因此雖然你的選擇將會產生嚴重的後果，但其他人的選擇也會如此。沒有人的軌跡是不可動搖的。即使是怪物也有潛力改變他們的命運。Perfect Garbage 的編劇們採納了類似 Black Tabby 的《Scarlet Hollow》編劇們的心態，他們不希望懲罰你的選擇或給你明確的答案。人們可能會死亡或他們的生命以意想不到的方式改變，但無論是對是錯——嗯，那由你來決定。這意味著要付出很多額外的努力，以便每一個分支選擇都能帶來有價值的東西，而 Nahil 說他對不同路徑的穩健性感到自豪。
如果 Son 和 Nahil 希望人們從玩《Grave Seasons》中獲得一樣東西，那就是對推動自己和支持他人意味著什麼的不同理解。
「連結需要努力，」Son 說。「你可以讓自己停留在一個地方，停滯不前，並努力做你想做的事情，我們並不說這本質上是積極的還是消極的。但如果你想與鎮上的人建立有意義的關係並做出改變，你必須下山與他們交談，你必須與他們合作，你必須與他們一起參加活動，你必須發現關於他們的事情，並看到如果你讓自己孤立起來就會錯過的一切。」
《Grave Seasons》將於 8 月 14 日在 PlayStation 5、Windows PC 和 Xbox Series X 上推出。
