若今年夏季面臨燃油短缺，航空公司將能提前數週取消航班，且無需擔心失去繁忙機場寶貴的起降時段。
政府已制定新的應變計畫，讓航空公司能夠提前規劃，有助於避免對旅客造成破壞性的臨時取消。
這些提案將允許航空公司合併同一天往返同一目的地的多趟航班，意味著旅客可以從原訂機票轉移到類似的航班，以節省燃油。
交通大臣海蒂·亞歷山大表示，她有信心今年夏天大多數旅客的旅行體驗將與去年相似。
旅遊記者賽門·考爾德告訴BBC，此舉的目標是「將假期航班置於商務航班之上」。
考爾德以德國漢莎航空為例，說明新計畫的運作方式。
他表示，漢莎航空目前每天有10班往返倫敦希斯羅機場和法蘭克福的航班。
「仲夏時節，商務旅客並不多，因此漢莎航空可以說，我們將取消其中兩到三班，」並將這些航班的旅客從早上8:30的班次改到10:30的班次。
「這樣做可以為那些從曼徹斯特飛往希臘斯基亞索斯島的旅客節省燃油，因為該航線並非每日都有航班，」他說。
航空公司表示，目前並未遇到燃油供應問題，但專家警告，由於伊朗戰爭導致的運送中斷，可能在數週內引發短缺。
英國進口約65%的航空燃油，正常情況下，其中很大一部分來自中東。
但霍爾木茲海峽的關閉意味著這些供應無法通過。
國際能源署警告，除非能從其他地方進口更多燃油，否則整個歐洲將在6月面臨短缺。
亞歷山大表示，目前航空燃油供應沒有中斷，但「這顯然是一個不斷演變的局勢」。
她告訴BBC的勞拉·昆斯伯格週日節目：「根據我今天掌握的資訊，我有信心今年夏天大多數旅客的旅行體驗將與去年相似。」
「航空公司可能需要稍微調整其航班時刻表。」
她說，英國正從美國和西非進口更多航空燃油，並要求國內四家煉油廠最大化產量。
政府希望允許航空公司透過提前調整航班時刻表來節省燃油，例如在同一目的地有多趟航班的航線上，每天減少一到兩班。
航空公司通常不願這樣做，因為這會危及其在倫敦希斯羅和蓋威克等機場保留其分配的起降時段的權利。
最受歡迎的時段在航空公司之間交易時，價值可達數千萬英鎊。
夏季或冬季的分配時段通常會延續到次年，但有一個關鍵條件：必須至少使用80%的時間，否則可能被競爭對手航空公司搶走。
實際上，這可能會鼓勵航空公司飛行半空的飛機以保留時段。
現行規則包含在2025年機場時段分配條例中，該條例將歐盟的規則納入英國法律。
這些規則通常由機場協調有限公司（ACL）執行，這是一家管理英國及全球許多機場時段分配的獨立機構。
在未來幾個月內，航空公司越來越擔心如果必須應對燃油短缺，它們的時段將會如何。
四月底，政府表示，新的ACL航空公司指南已明確規定，如果因燃油不足而無法飛行，它們不會失去時段。
週日宣布的新計畫更進一步，允許航空公司暫時歸還未使用的時段，同時保留次年繼續使用的權利。
這項措施旨在讓它們能夠至少提前兩週取消航班——預期潛在問題而非對其做出反應。
政府認為這將降低臨時取消航班的風險。
亞歷山大表示，這些計畫將為航空公司提供「更大的靈活性來規劃其航班時刻表」。
她補充說：「我最不希望看到的是任何乘客在登機口收到航班取消的簡訊。」
代表英國航空公司的Airlines UK對此舉表示歡迎。
其首席執行官蒂姆·阿爾德斯萊德表示，該計畫將使他們能夠「避免不必要的飛行，並在保護旅客和貿易連通性的同時，繼續盡可能高效地運營」。
此舉需要透過法定文書的形式進行立法，並在本週進行簡短諮詢。
政府表示，它還在尋找「增加航空燃油供應靈活性」的方法，包括可能允許在英國使用一種名為Jet A的美國規格燃油。
影子交通大臣理查德·霍爾登表示，這些計畫顯示英國「暴露在一個能源安全國家不會面臨的燃油供應風險之下」。
英國及歐洲的航空公司有義務使用不同的配方Jet A1，其冰點較低。
Jet A可能有助於降低英國航空公司的短缺風險，但高需求和基礎設施挑戰可能會使其難以實現。
根據現有權利，當航班嚴重延誤或取消時，乘客有權獲得航空公司的某些支持。
這包括改簽或退款，以及在必要時提供「關懷和協助」，例如食物、飲料和過夜住宿。
這些規則也意味著乘客在航班嚴重中斷時有權獲得經濟賠償。
航空公司一直遊說將燃油短缺明確歸類為「特殊情況」，以便它們可以避免支付賠償。
到目前為止，這一請求在英國似乎沒有得到回應，但歐盟委員會建議，如果航空公司能夠「證明中斷是由航空燃油短缺直接造成的，並且已採取所有合理措施」，則可能無需提供賠償。
考爾德週日在BBC早餐節目中表示，航空公司有責任盡可能在當天將乘客送往他們預訂的目的地。
「這取決於航空公司來解決你的問題，」他說。
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