史考特·柯比表示，他並不相信復仇。

「大家都認為我會，但沒有，我不會，」聯合航空執行長說，他十年前被美國航空解僱，當時他是該航空公司的總裁。「我會積極競爭。」

聯合航空宣布於 2016 年 8 月 29 日聘請他擔任總裁，就在美國航空披露他離職後不久。如今，柯比執掌著美國第二賺錢的航空公司，僅次於達美航空。而他的前雇主美國航空，在這幾家百年老牌美國航空公司中排名遙遙落後，儘管它正透過一系列升級來提高營收，包括重新引入椅背螢幕。

在過去一年裡，柯比曾提出與達美航空和美國航空進行大型合併的想法，這些合併將匯集一些世界上最大的航空公司。到目前為止，他被拒絕了，反壟斷專家對此可能性表示懷疑。

隨著產業面臨不斷上漲的成本、有限的機場基礎設施以及願意花更多錢搭機（通常是昂貴的座位）前往下一個「熱門」目的地的消費者，他正以前所未有的規模進行思考。

本月稍早，CNBC 記者與柯比一同從曼哈頓中城西區前往聯合航空位於紐澤西州紐華克自由國際機場的樞紐機場，這位 59 歲的執行長在他的航班起飛前概述了他對該航空公司的願景。

柯比表示，在聯合航空透過與美國航空前合作夥伴捷藍航空（JetBlue Airways）的合作關係，預計最快明年重返擁擠的紐約甘迺迪國際機場（JFK）後，他希望擴大聯合航空在該機場的業務版圖。

「我們有很多計畫正在進行，試圖尋找方法來實現它，」他說，並補充說聯合航空未來可能會從那些在該機場經營無利可圖航線的航空公司手中收購時段。

雖然聯合航空已經在國際航班方面領先美國航空公司，而這些航班深受美國遊客的歡迎，但他希望進一步擴大該航空公司在海外的業務版圖。本週，聯合航空將宣布一系列新的國際航線，這是該航空公司每年例行的擴張計畫，過去曾新增蒙古烏蘭巴托和西班牙畢爾包等航點。

聯合航空多年來一直吹捧其國際擴張，表示其龐大的網絡是客戶忠誠度和高價值旅遊獎勵信用卡註冊的驅動因素。其航線公告通常伴隨著盛大的造勢活動。

柯比是一位擁有三十年航空業經驗的執行長，也是美國最直言不諱的航空公司 CEO。他的團隊知道這一點，他們已經停止提前告知他下一批適合 Instagram 發布的航線計畫。

「他們不再提前告訴我，因為他們害怕我會說溜嘴，這也是合理的，」他說。

雖然達美航空在獲利方面仍保持領先，但執行長艾德·巴斯提安（Ed Bastian）不想將領土拱手讓給聯合航空。達美航空已開始擴展太平洋航線，這是聯合航空的強項。

「人們說，『那麼，什麼時候輪到別人了？』嗯，我絕不會讓別人有機會，永遠都是我們的機會，」巴斯提安在 2024 年 4 月對哥倫比亞商學院的學生說。「我們每天都有機會證明自己……昨天真的不重要。你只能考慮今天和明天。」

柯比加入聯合航空已是十年。他於 2016 年 8 月加入該航空公司，此前他被美國航空解僱，當時他是總裁，並且沒有機會最終成為執行長。

在美國航空披露柯比離職後不久，聯合航空提交了一份證券文件，表示他將擔任這家芝加哥航空公司的總裁。美國航空當天晉升時任營運長羅伯特·艾索姆（Robert Isom）為總裁，接替柯比的舊職。艾索姆於 2021 年底被任命為美國航空的下一任執行長。

「我開玩笑說，大多數人會在工作之間休息幾週或幾個月。我只花了 60 秒，」柯比說。

聯合航空於 2020 年 5 月將柯比從總裁晉升為執行長，當時航空業正從新冠疫情這場有史以來最嚴重的危機中恢復過來。

聯合航空和美國航空高層的執行團隊可以追溯到美洲西部航空（America West）和其他航空公司，在過去二十年的合併浪潮後，四家航空公司掌握了美國超過四分之三的飛行運力。

「我在美國航空學到的一件事是：作為第二把手，你只能做出有限的改變，」他說。「你可能推得太用力，然後就被解僱了。」

柯比於 2016 年加入聯合航空時，該公司正進行客艙升級，包括長途商務艙的頂級 Polaris 豪華座椅。但他表示，他的首要任務是逐一審查虧損的航線，找出哪些是有效的，哪些是無效的。

該公司曾考慮關閉其位於洛杉磯國際機場和維吉尼亞州華盛頓杜勒斯國際機場的基地。柯比表示，他阻止了這個想法，兩個基地都得以保留。

這些機場對聯合航空至關重要。洛杉磯國際機場是該航空公司最重要的樞紐之一，儘管沒有一家航空公司能像在其他機場那樣完全掌控該機場。柯比上個月從兒子在巴西的足球營抽空一天，飛往華盛頓與唐納·川普總統會面，在橢圓形辦公室揭曉了杜勒斯機場 225 億美元的翻新計畫。

股票分析師和法律專家對聯合航空與其他美國航空巨頭之一合併的可能性表示高度懷疑。

知情人士表示，柯比曾接觸達美航空，但遭到拒絕，正如《華爾街日報》上個月首次報導的那樣。這些人士在討論談判時要求匿名。達美航空拒絕置評。該航空公司總裁彼得·卡特（Peter Carter）在 6 月份的一次行業會議上告訴 CNBC，他不認為達美航空的未來會有合併或收購。

與此同時，美國航空在今年春天公開拒絕了聯合航空的合併提議。

「歸根結底，我們會花時間關注那些有機會發生的事情。我們不會花太多時間追求不可能的事情，」艾索姆在 6 月下旬接受 CNBC 採訪時說。

柯比告訴 CNBC，他的立場沒有改變，他對收購像捷藍航空這樣的小型航空公司不感興趣。「情況仍然如此，」他說。

「我所說的一切都需要一個願意合作的夥伴，」柯比說。

當被問及反壟斷問題以及可能來自州檢察長的強烈反對時，他表示：「所有的反對意見……都基於航空業是商品化的前提。」

柯比說，該行業自那時以來已經發展，達美航空和聯合航空已經區分開來，它們的航線、機艙和其他產品都有所不同。

他說，他希望聯合航空在南美洲和美國東南部地區發展，但缺乏有意義的新樞紐建設地點。

「這兩個地方是聯合航空的短板，難以獨立解決，」柯比說。

他補充說，服務南美洲的最佳地點是邁阿密國際機場。根據機場數據，美國航空在 2025 財年的乘客載客量佔有 60% 以上的份額。

撇開合併不談，柯比表示，針對員工和客戶的人工智慧工具將使旅行更容易，並提高可靠性，這對任何容易受到天氣、機場限制以及機械故障等日常意外影響的航空公司來說都是一項艱鉅的任務。

他希望延誤能以清晰的英文向客戶解釋。

「我堅信沒有藉口，所以我們不找藉口，」他說。

儘管如此，今年上半年，根據交通部的數據，聯合航空在準點抵達方面落後於達美航空和阿拉斯加航空（該公司最近與夏威夷航空合併）。

柯比表示，外部因素或突發危機將永遠挑戰這個行業，他專注於航空公司的長遠未來。

「我的員工經常問我，『什麼讓你睡不著覺？』我告訴他們，『什麼都沒有，』」他說。「我的工作是讓公司做好準備，這樣你們就永遠不必因為擔心工作而失眠。」

他說，他的目標是確保航空公司不再發生強制休假。

當被問及他是否會最終退休時，柯比說：「我希望我會知道何時退休，並以一種平穩的方式，與優秀的團隊一起優雅地退休。」