新墨西哥州檢察長勞爾·托雷斯（Raúl Torrez）在今年稍早針對 Meta 的一場里程碑式兒童安全訴訟中，贏得了創紀錄的 3.75 億美元賠償。然而，這場鬥爭的下一階段，可能對 Meta 和整個社群媒體產業產生更為重大的影響。

從週一開始，Meta 和新墨西哥州的律師將重返聖塔菲法院，進行為期三週的公共妨害審判。他們將就檢察長希望法官強制 Meta 對 Facebook、Instagram 和 WhatsApp 進行的變革展開辯論。這些變革包括為新墨西哥州用戶增加年齡驗證、禁止 18 歲以下用戶使用端對端加密，並將其使用時間限制在每月 90 小時，限制諸如無限滾動和自動播放等增加參與度的功能，並要求 Meta 偵測 99% 的新型兒童性虐待材料（CSAM）。

「從一開始，我們的目標就是試圖改變這家公司的營運方式，」托雷斯在最近一次訪問華盛頓特區，倡導新的兒童安全立法時告訴 The Verge。「我認識到，即使是像 Meta 這樣規模龐大且盈利豐厚的公司，3.75 億美元本身也不足以改變他們的營運方式。事實上，公司裡可能有些人認為這只是做生意的成本。」

雖然法官下令的任何變革僅適用於 Meta 及其在新墨西哥州的業務，但該公司為了簡化起見，可能會將這些變革應用於其他州。或者，正如其所威脅的那樣，它可能會乾脆退出該州。法院命令可能會向其他科技公司發出一個訊息，表明法院可能會在發現其負有責任時，改變其業務模式。

在審判期間，新墨西哥州將辯稱 Meta 已成為公共妨害，在新墨西哥州造成了公共健康危害。檢察長辦公室預計將傳喚約 15 名證人，包括將就其提出的補救措施的可行性作證的專家，以及將就 Meta 所稱的損害作證的事實證人。在 Meta 提出辯護後，布萊恩·比德謝德法官（Judge Bryan Biedscheid）將評估哪些提議是相關且可行的——這個過程可能需要一些時間，與三月份陪審團快速做出裁決相比。

新墨西哥州的一項廣泛勝利可能會激勵托雷斯和目前正在起訴科技公司的數千名原告。反之，有限的命令可能是一個重大的打擊。結果不會直接影響其他案件，但幾乎肯定會影響潛在和解的談判。

托雷斯提出的幾項請求是熱門的科技政策議題。年齡驗證幾乎肯定會要求 Meta 或第三方提供商收集更多關於成人和未成年人的個人資訊，而隱私倡導者一直警告說，這會讓用戶變得不安全。前全國失蹤和受剝削兒童中心（NCMEC）董事會成員唐·麥高文（Don McGowan）表示，禁止像 Facebook 這樣的平台上的加密通訊「是確保沒有人再使用 Facebook Messenger，而是將他們的活動轉移到不受此訴訟影響的其他平台的絕佳方式。」

這項強制規定可能對該業務的某些部分影響不大——Meta 最近宣布將取消 Instagram 上端對端加密訊息功能，並表示「很少有人」實際上在使用它。

連接政策制定者和其他人與獨立科技政策研究的奈特-喬治城研究所（Knight-Georgetown Institute）副所長彼得·查普曼（Peter Chapman）表示，禁止加密可能會有「重大的權衡」，而其他變革可能更有效。例如，該州提供的證據顯示，Meta 自己的個人資料推薦將成人與未成年人聯繫起來，這是一個帶來更明顯的傷害風險且益處不大的功能，而托雷斯也要求法院停止這一點。「有機會在這一層級進行干預，並試圖阻止更多這類有害互動的發生，而無需處理加密問題，」查普曼說。

查普曼表示，沒有單一的功能變革能夠解決整個兒童和青少年安全問題，這就是為什麼托雷斯計劃要求多層次的變革值得注意。然而，任何補救措施的整體有效性也將取決於其實施和監控方式。例如，Meta 將使用什麼方法來報告 99% 的新型 CSAM 偵測率？它如何計算或推測它未捕獲的內容？強制性年齡驗證的準確性和可靠性也是如此。

Meta 在反駁托雷斯提出的補救措施時，指出了這個潛在問題。該公司在一份法律文件中寫道：「無論準確性閾值設定在哪裡，Meta 都永遠無法證明該系統達到了該標準，因為進行計算需要 Meta 偵測到 100% 的 CSAM 作為分母。」托雷斯的首席副手詹姆斯·格雷森（James Grayson）在一次新聞電話會議上表示，法院和指定的獨立監管機構將對追蹤有一定的裁量權；該辦公室尚未確定這名監管機構是誰。

「在新墨西哥州提出的要求是沒有根據的，並為其他類型的剝削提供了巨大的額外風險，」反對檢察長方法的 Meta 和其他團體表示。兒童掠奪者犯罪執法資金倡導組織「停止兒童掠奪者」（Stop Child Predators）主席莫琳·弗拉特利（Maureen Flatley）表示：「這種平台必須負責將所有人趕出去的想法，就像對美國銀行家協會說，『順便說一句，從現在開始，你對所有銀行搶劫案負責，』這太荒謬了。」

Meta 發言人克里斯·斯格羅（Chris Sgro）在一份聲明中表示：「新墨西哥州檢察長的重點放在單一平台上是一種錯誤的策略，它忽略了青少年每天使用的數百個其他應用程式。」「該州提出的強制性要求侵犯了家長權利，並壓制了所有新墨西哥州人的自由表達。無論如何，我們仍然致力於提供安全、適合年齡的體驗，並且已經推出了該州尋求的許多保護措施，包括去年推出的 13 項安全措施。」

但托雷斯也將目標鎖定在更廣泛的科技行業。他最近訪問了華盛頓特區，倡導新的線上兒童保護措施，並改革了保護科技平台免受用戶發帖責任的法律《230 條款》。「雖然我們能夠在聖塔菲的地區法院獲勝，但我仍然認為現行的法律造成了很多模糊性，」他在那次訪問中告訴 The Verge。「如果 230 條款不再是這些公司可以躲藏的後盾，那麼他們將有更多機會向陪審團陳述他們的案子。」

但查普曼表示，通過訴訟進行監管在美國並不少見。「無論是煙草、鴉片類藥物、電子煙，都有法律行動推動更廣泛的政策對話的先例。」