今年的蒙特雷車展吸引了眾多車迷，當中有幾輛由 Giovanni Michelotti 設計、Vignale 製作、搭載 Lancia 底盤的義大利訂製車款格外引人注目，這些車款代表了1950年代義大利訂製車工藝的巔峰，其中 Blue Ray I 更在 Pebble Beach 車展中獲得評審獎項。

Blue Ray I 與 II（義大利語稱為 Raggio Azzurro I e II）是由專門製作木質方向盤的 Nardi 委託打造。這兩輛車並非首次亮相蒙特雷，30多年前它們曾在 Nardi 60週年慶典時參加 Concorso Italiano 車展。

有趣的是，這兩輛訂製 Nardi 車款上一次現身時，是以三輛車的陣容出現。除了 Blue Ray I 和 II 使用 Lancia Aurelia 的機械結構外，Blue Ray III 居然不是義大利車，底盤竟是 Mazda 929 房車。

更令人驚訝的是，Blue Ray III 並非出自義大利都靈的工坊，而是由一位年輕的德州人打造。這位德州人名叫 Jim Simpson，他同時擁有另外兩輛 Blue Ray，甚至曾多年以 Blue Ray II 作為日常代步車。

Jim Simpson 現在在西雅圖西邊的 Whidbey 島經營車坊，專注於復古車輛的修復與改造，並將 Mazda 車款提升為精緻的藝術品。

一般車迷提到義大利跑車，常會想到 Ferrari、Lamborghini，或是 Alfa Romeo。但從戰後到1960年代，Ghia、Pininfarina、Vignale 等訂製車廠的傳統，造就了許多獨一無二或限量生產的賽車特別款。

這些稀有訂製車在當時被稱為“etceterini”，意指各種小排氣量、義大利手工打造的跑車，通常搭載 Fiat 引擎與變速箱，因多數生產於都靈附近，這些車款往往鮮為人知，外觀優美且極具特色。

Simpson 的車坊至今仍持續打造這類車款。

以一輛紅色小跑車 Italia 為例，它將 Ferrari 250 GTO 的設計精髓融入原始 NA Mazda Miata 的小巧底盤中。這輛車比原廠 MX-5 輕約60磅，里程數超過16萬英里，Simpson 本人也經常駕駛它辦事。

Miata 之所以受歡迎，正因其樂趣與低維護成本。Simpson Design 將實用與義大利風格完美結合，至今已改造超過200輛車。

Italia 內裝配備 Beck 皮革桶椅，這也讓人明白 Simpson 車款的定位：他不製作現有車款的複製品或致敬車，而是從經典造型汲取靈感，重新詮釋成自己的作品。

與 Simpson 類似的還有日本小型車廠 Mitsuoka，也採用訂製車技術打造獨特車款，近年更轉向復古美式風格設計。

Simpson 的訂製過程較為傳統，他先繪製設計草圖，再製作縮尺模型以3D檢視，接著手工打造鋼製車身，最後製作玻璃纖維模具。

Italia 車系歷經多次變化，有些靈感來自 Zagato 車身，有些則借鑒 Pininfarina Ferrari，外觀活潑有趣，底盤皆為 Mazda Miata，駕駛樂趣十足。

Simpson 的首款作品最能體現其精神。Mazda 對他以縮短的 929 底盤打造的 Blue Ray III 印象深刻，甚至送他一輛全新 NA Miata，並鼓勵他「做些有趣的事」。Simpson 便將 Ferrari Daytona Spyder 的銳利車頭設計套用在小巧的 Mazda 上。

當年，Ferrari 對 Daytona Spyder 複製品反應不佳，但 Simpson 將他的“Miami Roadster”帶到蒙特雷，並停在 Concorso Italiano 與真實 Daytona Spyder 並排，車迷反應是「可愛」而非憤怒。這不是假 Ferrari，而是一輛渴望長大成為 Ferrari 的小跑車。

目前 Simpson 在 Whidbey 島的車坊正打造一輛 Italia GTZ，準備交付給委託人。不過，訂製車只是業務一部分，主要還是修復工作。Simpson 是設計師，更是資深技師。

他感謝在德州學徒時期兩位師傅 Herman Krause（德國人）與 Hasso Schröeder（瑞典人）的嚴格教導，要求他組裝排氣管時不能漏裝一片墊圈，否則必須重來。Simpson 回憶當時工作坊氣氛嚴肅，偶爾還會被丟拖鞋。

他認為這種嚴厲的教學方式非常重要，因為「鋼鐵無法在奶油上磨利」。他從小就熱愛歐洲跑車，這份熱情也推動他持續精進技術。

車坊內收藏了許多他擁有的奇特車款，包括高中時期買下的綠色 Saab Sonett、旁邊棚子裡的 TVR、Isuzu 117 以及1960年代第一代 Nissan Silvia，還有藏在零件堆下的第一代 Mazda Cosmo。

其中一輛 Simpson 自創的 Swift 採用專屬管架底盤，僅保留 MX-5 的副車架與1.8升動力系統，車重約1400磅，馬力140匹，速度相當敏捷。

另一輛個人作品是罕見的複製車——Speed Racer Mach V，這輛車並不存在於現實中。Simpson 打開引擎蓋，展示他為 Mazda 四缸引擎改裝的雙化油器系統。

車坊外停放著多輛 Simpson 改造的 Italia 車款與 Miami Roadster，這些美國版的 etceterini 都是手工打造、充滿1960年代設計靈魂的小跑車，將全球最受喜愛的敞篷車提升到更特別的境界。