經典的《Culdcept》系列回來了
如果你這週想在 Switch 2 上找點新遊戲玩，那麼你的選擇多到應接不暇。Denshattack!、D-topia、Moss: The Forgotten Relic 等遊戲領銜了這個獨立遊戲的熱鬧週。然而，深入挖掘這堆新發售的遊戲，你會發現其中一個意想不到的復古復興：Culdcept Begins。
如果你從未聽過 Culdcept，並認為我是在編造東西來戲弄你，我不會怪你。這個長壽的卡牌構築系列遊戲的受眾非常小眾。雖然 Culdcept Begins 旨在作為新玩家的入門點，但它的存在仍然需要對 30 年的遊戲歷史進行一番速成介紹。
該系列由 OmiyaSoft 開發，於 1997 年在日本的 Sega Saturn 上首次亮相。它是一種結合了卡牌構築和 RPG 元素的骰子棋盤遊戲。1999 年，它迅速推出了擴展版的 PlayStation 版本，並於 2001 年為 Dreamcast 推出了真正的續作 Culdcept Second。直到 2003 年，當 Culdcept Second 推出本地化的 PlayStation 2 版本時，該系列才正式在日本以外地區發行。
之後的歷史有些零星。該系列在 2006 年推出了一款 Xbox 360 獨佔續作 Culdcept Saga，由 Bandai Namco 發行。然後，在 2008 年，原版遊戲推出了 Nintendo DS 重製版，名為 Culdcept DS，而 Culdcept Second 在 2012 年推出了增強版的 3DS 版本，簡稱為 Culdcept。（明白了嗎？）該系列的最後一部作品是 2016 年在 3DS 上推出的 Culdcept Revolt。
那麼，Culdcept 究竟是什麼？用我能想到的最簡單的說法，Culdcept 就是《魔法風雲會》遇上《地產大亨》。這是一款數位棋盤遊戲，目標是透過骰子在棋盤上移動，並收集足夠的金幣來達成每個關卡的金錢目標。每次通過起始格都會獲得一筆金幣，但移動過程中還有許多其他賺錢方式。使用一副卡牌，你可以在地塊上召喚怪物作為收費站。當對手落在該地塊上時，他們可以選擇付費，或嘗試用自己的怪物與你的怪物戰鬥。戰鬥失敗意味著他們必須支付費用，而獲勝則允許他們用自己的怪物佔領該地塊。策略在於策略性地放置相似元素的怪物來形成連鎖，升級地塊以收取更多金幣，以及打造一套完美的怪物和法術牌組。
Culdcept Begins，現已在 Nintendo Switch 和 Switch 2 上推出，接續了該系列十年前的腳步。棋盤遊戲的基礎玩法相同，但更加強調故事背景。作為一個相對較新的故事玩家，我無法說這個敘事是一個友善的入門點。我很快就被引入了 Culds 和 Cepters 的概念，然後被帶到一所學院，接著被捲入一場模糊的全球衝突，其中充滿了起初有些難以理解的歷史。
這沒關係，因為 Culdcept Begins 的真正精髓在於其看似簡單卻深奧的棋盤遊戲。乍看之下似乎很簡單，但在最早的戰鬥中也有很多細微之處需要掌握。地塊分為四種顏色，每種顏色代表一種元素。你的牌組包含相同元素的怪物。將怪物放置在其對應的地塊上會給予它們增益，並且在同一顏色的格子上有複數怪物時，你會獲得連鎖獎勵。一旦你決定花費金幣升級怪物或將地形變更為其他顏色，延長你的連鎖，你就可以建立有利可圖的收費站。在最初的幾場戰鬥後，我感覺自己才剛剛開始觸及策略的皮毛。
而 Culdcept Begins 要求大量的策略思考。雖然你早期會獲得兩副預先構築的起始牌組，但它們無法讓你走太遠。為了在經濟戰中佔有一席之地，我不得不在最初的幾章就開始替換卡牌。這意味著要加入能夠在攻擊時提升怪物攻擊力和防禦力的工具，並明智地使用法術來控制戰場。例如，一個將下一次骰子點數設定為八的法術，可以用來讓我的角色朝起始點移動以獲得一筆金幣，或者如果我知道對手離我的怪物有八格遠，我就可以對他們施放。當你同時管理著 40 張具有各種功能的卡牌時，卡牌構築可能會讓人不知所措，但它在創意思考方面卻非常開放。
所有這些的關鍵在於，其中存在相當程度的運氣成分，這可能會讓 Culdcept Begins 的故事模式變得令人沮喪。你可以構築盡可能巧妙的牌組，但最終你仍然要聽從骰子點數的擺佈。如果你每次都恰好擲出差勁的點數，落在敵方怪物上而不是可以升級自己怪物的地塊上，那麼你幾乎無能為力。法術可以幫助緩解這種情況，但我曾有過因為最後幾次糟糕的擲骰而導致的長任務泡湯。
至少根據我目前幾個小時的體驗來看，Culdcept Begins 無法讓該系列擺脫其邪典地位。它仍然是一個小眾的構想，難以在機遇與策略之間找到完美的平衡。故事敘述有點沉悶，美術風格也可能好壞參半。（卡牌看起來很棒，但卡通角色？就不那麼好了。）然而，即使有這些顧慮，這也是一個及時的復出。由於《魔法風雲會》的主流崛起以及《殺戮尖塔》等獨立遊戲的出現，卡牌構築遊戲比以往任何時候都更受歡迎。可以說，現在的世界比以往任何時候都更適合《Culdcept》。Culdcept Begins 並沒有錯失這個機會，它提供了所需的策略深度，以吸引尋求全新挑戰的新玩家。Sega Saturn 的時代在 2026 年依然延續。
Culdcept Begins 現已在 Nintendo Switch 和 Switch 2 上推出。PC 版本預計將於今年晚些時候發布。
