如果您是一位擁有自家房屋和車庫的汽車愛好者，那麼很有可能您確實會在車庫裡停放一輛車。至少，這是我對我身邊朋友和同事進行的一項簡短且完全不科學的調查結果。但如果您相信針對大眾的調查，只有大約三分之一的車庫擁有者實際上會用它來停放汽車。顯然，我們這些會停車的人才是比較奇怪的。那麼，接下來的問題就很簡單了：為什麼會這樣？
這個問題的答案有兩個方面。第一個方面相當直接。如果您過去大約 30 年一直有關注汽車的發展，您會注意到汽車和卡車的尺寸越來越大。同時，車庫卻越來越小。沒錯，諷刺的是，現代家庭中最具美國特色的元素之一實際上正在縮小——尤其是對於在熱門郊區的新建房屋而言，那裡的房價高昂，土地被嚴格劃分，以盡可能多地榨取獨棟房屋的房地產價值。
讓我們來具體看看數字。一輛典型的 F-150（SuperCrew 版本，配備 5 英尺 5 英寸的貨斗）長度為 230 英寸，也就是略超過 19 英尺。這意味著您或許可以勉強將它停入一個大約 20 英尺深的車庫，前提是車庫內部空間完全不受限制。但除非您不在乎您的保險桿（或者說，您家的牆壁），否則大多數人會覺得最少需要一個 22 英尺深的車庫才能安心停放，即使如此，關上車庫門後，您也無法在卡車的兩端走動。22 英尺仍然比美國許多地區的標準附屬車庫深度要小，那裡的標準附屬車庫尺寸通常為 20 英尺 x 20 英尺。
這個尺寸足夠停放一輛典型的緊湊型跨界車（例如本田 CR-V 或豐田 RAV4），並且還有空間可以繞著它走動。即使是一輛中型卡車也會佔滿這個空間；市場上最短的豐田 Tacoma 也接近 18 英尺長。
這是為什麼呢？這點應該不難理解，歸根結底是金錢和成本的問題。首先，在城市中心附近，房地產價格昂貴，而當地建築規範通常禁止簡單地擴大房屋佔地面積這種顯而易見的替代方案。開發商轉而蠶食車庫空間，以創造更多的可居住面積。更糟糕的是，這些附屬車庫通常需要有通往主屋的樓梯，這會進一步壓縮實際的內部空間。紙面上的 20 英尺，在現實生活中可能只剩下 17 或 16 英尺。
同時，傳統上用於存放季節性或大件物品的空間正在迅速消失——不一定是為了騰出更多可居住空間，而是由於現代建築方法。老式的、坡度很高的屋頂在幾十年前就已過時，取而代之的是低坡度的、殖民復興風格和牧場風格的屋頂，這極大地限制了閣樓的配置。除此之外，現代屋頂桁架通常只設計用來支撐屋頂本身、下方的石膏板以及中間的隔熱材料，不足以支撐閣樓的負載。再加上現今普遍採用平板基礎施工，而非傳統地下室，這就造成了儲物危機。
那麼，所有這些雜物都去哪裡了呢？沒錯，都堆進了車庫。正如您在上面的圖片中看到的，即使是我也無法倖免於雜物堆積。我們擁有一棟 1920 年代的房子（配備 1940 年代的車庫），位於一個市區。由於我們的閣樓和膝壁都已封閉，而且我們的地下室建於預期不會永久防水之前，我們的「雜物」最終也堆積在車庫內和上方。我們正試圖透過建造一個新的、更大的車庫來改善這一狀況……但這個新車庫的深度不會增加。
為什麼呢？首先，在規範官員擁有實權的地方，我們最多只能建造 800 平方英尺的建築。大多數設計為這個面積的三車位車庫尺寸為 32 英尺 x 25 英尺——深度足夠停放一輛相對較大的皮卡車。但如果您像我一樣，更傾向於低矮的雙門轎跑車和敞篷跑車，您可能會對每個車位只有 10 英尺的寬度感到不安，而且一旦考慮到車庫牆壁本身的佔用空間，實際寬度會更小。所以我選擇了加寬，目標是 12 英尺，最終尺寸為 36 英尺 x 22 英尺。這比我們現有的車庫淺了一英尺，但它不會有我們 1940 年建築那厚達一英尺的磚石牆，所以內部深度實際上會差不多。
雖然這個尺寸可能比 Super Duty 標準小，但它至少是為我的汽車使用需求而設計的，而不僅僅是為了在 Zillow 房源列表中勾選一個選項。所以，如果您的汽車無法停入指定的車位，請不要感到內疚。車庫空間只是現代經濟中又一個變得稀缺的東西。
那麼您呢？您的日常用車能停進您的車庫嗎？還是您也像我們其他人一樣，正遭受著雜物堆積的壓力？